En las últimas semanas varias consultoras han denunciado inconsistencias entre la información de intercambio comercial que el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INDEC) presenta al público y otros datos oficiales.

La diferencia no es menor: según las sospechas de las consultoras, el INDEC podría haber sobrestimado en 2013 las exportaciones argentinas en cerca de u$s9.000 millones, cifra equivalente al superávit comercial que, supuestamente, el país alcanzó el año pasado, consigna La Nación. De acuerdo con el informe Intercambio Comercial Argentino (ICA) que el INDEC publica todos los meses, el año pasado la Argentina obtuvo un superávit comercial de u$s9.024 millones, no muy inferior a la meta de u$s10.000 millones que se había planteado el Gobierno.

Para llegar a ese superávit, el INDEC reportó importaciones por u$s74.002 millones y exportaciones por u$s83.026 millones. Las ventas al exterior, sin embargo, no coinciden con la cifra que las consultoras obtienen en la base de datos de la Aduana que compran al propio INDEC y que muestra las exportaciones desglosadas por rubros.

Un informe de Estudio Bein resalta esas discrepancias y advierte que, si bien siempre existieron, "nunca acumularon semejante magnitud (en torno de u$s9.000 millones), y las correcciones se hacían en el período siguiente inmediato".

Mauricio Claverí, coordinador de Comercio Exterior de abeceb.com, coincidió en el monto de la divergencia y añadió: "Las diferencias entre las cifras del ICA y las de la base de aduanas no son nuevas, pero antes eran más chicas, entre el 2 y el 3%, mientras que en 2013 estuvieron en torno del 12 o 13% en todos los rubros". Según dijo a la Nación, esa diferencia no se repite en las importaciones, donde el monto reportado en el ICA es muy similar al de la base de usuarios.

También la consultora Elypsis, que dirige Eduardo Levy Yeyati, resaltó en un reciente informe la inconsistencia en las cifras de comercio exterior y coincidió en la diferencia de u$s9.000 millones en el monto de las exportaciones.

"Según fuentes del Ministerio de Economía -dice el informe-, estas diferencias, detectadas en diciembre pasado, se atribuirían a un intento del staff del INDEC de inflar el saldo comercial para morigerar el temor por la caída de las reservas. De confirmarse esta sospecha, el balance comercial argentino virtualmente desaparecería, agregando más señales de alerta sobre el atraso cambiario y más incentivos para que el BCRA flexibilice el tipo de cambio".

En un estudio sobre este mismo tema, el economista Nicolás Dujovne señala: "Recordemos que desde 2012 el Secretario [de Comercio, Guillermo] Moreno prometía la obtención de un superávit de comercio de u$s10.000 millones para 2013. Pues bien, al mes de noviembre de 2013 del año pasado el superávit de comercio acumulaba u$s8.700 millones y de no haber sido despedido, probablemente Moreno habría logrado reportar para 2013 el excedente de comercio prometido, al menos en los flojísimos papeles del INDEC".

Dujovne muestra en su estudio que las cifras del ICA no muestran inconsistencias sólo frente a la base de aduanas, sino también frente al informe sobre el Mercado de Cambios (MULC) que publica el Banco Central. El economista resalta que las exportaciones reportadas en el MULC "se ubicaron en 2013 en u$s75.250 millones", 7.800 millones menos que las publicadas en el ICA del INDEC.

Y agrega que, si bien las dos instituciones utilizan distintas metodologías, en 2012 la diferencia había sido de apenas u$s440 millones.