A las familias argentinas cada vez les cuesta más llegar a fin de mes. Y es que los precios suben más que los salarios y los consumidores se ven obligados a hacer algunos ajustes para poder comprar los productos de la canasta básica de los hogaros. 

Comprar en cuotas los artículos del supermercado es la alternativa que las personas están utilizando para poder "ganarle a la inflación". Este fenómeno por el que los consumidores deciden "patear para adelante" el pago de alimentos, bebidas y elementos de limpieza, es advertido con preocupación por el sector financiero.

Según consignó el diario Perfil, el rubro "supermercado" registró en octubre el mayor crecimiento interanual dentro del total del uso de los plásticos. "Pasó de representar un 25% de la cantidad de transacciones en 2013 a cerca de un 30% este año", detalló un ejecutivo que pidió el anonimato. Dicho crecimiento de cinco puntos porcentuales, explican en el sector, excede a los planes de 12 y 18 cuotas en categorías puntuales como electrodomésticos que siguen vigentes hasta ahora.

Según datos de la consultora CCR, entre enero y septiembre la demanda en hipermercados, supermercados y locales de cercanía mostraron, en conjunto, una caída del 0,9% en volumen operado.

"La razón detrás de la baja del consumo, que ahora también incluye a productos de primera necesidad, es la caída del salario real y el deterioro de las condiciones laborales", afirma el Banco Ciudad en su último informe que agrega que con salarios que crecen un 32% y una inflación del 40%, los trabajadores formales experimentaron una pérdida del poder de compra del 6% en el último año "y que se eleva un 14% para los que pagan impuesto a las Ganancias".

"Lo preocupante es que los números muestran que comienza a pagarse en cuotas el ticket total de la compra", remarcaron en el sector de ventas de una cadena.

Al respecto, Jorge Colombatti, vicepresidente de Marketing de MasterCard confirmó al matutino que "en contextos como el actual aumenta el uso de tarjeta por diferentes causas, porque se buscan las promociones, y porque hay un mayor apalancamiento de los hogares, que cuando se les complica llegar a fin de mes, usan más la tarjeta para compras cotidianas".

Por su parte, Hernán Carboni, director de Relaciones Institucionales de Walmart señaló que "las operaciones con tarjetas crecieron en los últimos meses, también impulsadas por eventos importantes como Black Friday y Cybermonday".

Cazadores furtivos de cuotas

Fuentes del sector bancario indicaron que dentro del uso de las tarjetas de crédito en supermercados, aproximadamente un 80% corresponde a un solo pago, y un 20% se abona en cuotas. En el primer caso se trata de aprovechar descuentos que las cadenas ofrecen con este medio de pago para días puntuales de la semana (desde 10% a 20% según el día). De acuerdo con datos del Banco Central, en el último año las tarjetas de crédito explicaron el 52,3% del el crecimiento interanual del 3,4% del financiamiento de las familias.

Para José Amodei, especialista en consumo y director de Trade de CCR, el pago en cuotas de productos de la canasta básica, "implica a futuro una disminución de la capacidad de compra de la población ya que el ahogo financiero se va a ir acelerando en la medida que lo haga la inflación".

"Cuando una sociedad paga sus alimentos en cuotas y estas decisiones no provienen de la especulación relacionada con cubrirse de la inflación, nos indica que estamos ante una situación de pauperización, ya que la alimentación es impostergable, sobre todo teniendo en cuenta que la suma de alimentos y bebidas representa el 35% de nuestros gastos mensuales", contextualiza Amodei.

Más préstamos personales

"Observamos una recuperación de la línea de préstamos personales en el tercer trimestre", apuntó Enrique Cristofani, presidente del Banco Santander y destacó que "el sistema financiero está sólido y líquido, tiene una baja exposición al riesgo, y además no tiene los descalces de 2001". Luego agregó que "aún es pequeño y tiene un amplio margen para crecer".

Las palabras del ejecutivo sobre la línea de crédito a las familias tienen lugar después de que en febrero se registrara una caída de la demanda de créditos personales como consecuencia del cimbronazo que provocó la devaluación de enero.