La empresa china Baidu, que controla el buscador más popular en mandarín, y la estadounidense Uber, creadora de una aplicación móvil que pone en contacto a viajeros y conductores, firmaron en Pekín un acuerdo de inversión y cooperación.

Según informaron ambas compañías en un comunicado conjunto, la empresa asiática invertirá en la estadounidense y, además, los usuarios del buscador podrán conectarse más fácilmente a Uber y los de la aplicación podrán acceder a la herramienta de Baidu para móviles (Baidu Mobile), así como a sus mapas (Baidu Maps).

La cantidad invertida por Baidu en Uber no fue concretada en el comunicado, aunque la Radio Nacional de China informó el pasado viernes, citando a fuentes cercanas a la operación, que no sería mayor de unos 600 millones de dólares (485 millones de euros).

Así, los consejeros delegados de Uber, Travis Kalanick, y de Baidu, Robin Li, sellaron el pacto, que calificaron como "alianza estratégica", en la sede de la empresa del buscador en la capital china, informó la agencia Efe.

Li dijo estar "emocionado" por la "pionera alianza estratégica entre una empresa china y una estadounidense" y confió en que trabajando juntos puedan satisfacer las demandas de sus usuarios. Kalanick señaló que este acuerdo de colaboración supone un "hito" para Uber y destacó que refuerza su compromiso con la región Asia-Pacífico.

Uber opera actualmente en nueve ciudades de China, mientras que los servicios de mapas y para móviles de Baidu cuentan con 240 millones y 500 millones de usuarios, respectivamente.

El acuerdo firmado permite a Uber expandir su negocio en el país más poblado del mundo, tras los recientes reveses que ha sufrido al ser prohibido en varios puntos de Estados Unidos y la capital de India, Nueva Delhi, y países como Bélgica, España, Holanda o Tailandia, a los que se sumará Francia a partir de 2015.

Esta alianza supone un paso más en la internacionalización de Baidu, que cotiza en el Nasdaq neoyorquino desde 2005 y en julio lanzó una versión en portugués para Brasil del motor de búsqueda Baidu.com.