Al evaluar si invertir o no tiempo y dinero en un programa de maestría o posgrado, muchos profesionales se cuestionan si la ecuación de costo beneficio tiene aún sentido, en el actual escenario del mercado de empleo.

Más allá de las diferencias que pueden existir en esta materia entre distintos sectores y actividades, uno de los factores que pude influir este cálculo es el país de residencia del interesado.

En dos naciones de América latina, los profesionales con maestría o doctorado ganan cuatro veces lo que perciben quienes solo completaron secundaria.

Esto supera ampliamente al de otros países, según un nuevo informe de educación de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE).

Los estudiantes con maestría o doctorado ganan en Chile más de cuatro veces más que quienes completaron sólo secundaria, según el informe sobre educación global Education at a Glance 2016 ("Vistazo a la educación"), divulgado este jueves.

En otros países de la OCDE en cambio, el promedio es que los adultos con maestría o doctorado ganen cerca del doble que quienes completaron secundaria. Y los graduados universitarios sin posgrado ganen un 48% más que los no profesionales.

"Cada vez está quedando más claro que quienes tengan un mayor nivel de habilidades obtendrán mayores beneficios", señaló Andreas Schleicher director de Educación de la OCDE, a la BBC Mundo. 

En Brasil, por ejemplo, los graduados con maestría o doctorado ganan también más de cuatro veces más que quienes finalizaron secundaria.

Y aquellos con título de bachiller, sin posgrado, perciben en promedio 2,4 veces más en Chile, dos veces más en México, 2,3 veces en Colombia y poco más de dos en Brasil.

En el caso de Chile, la gran diferencia en los ingresos entre universitarios con maestría y graduados de secundaria "muestra por un lado que este país tiene un fuerte sistema de recompensar talento", aseguró el directivo de la entidad multinacional.

"Pero también indica que el sistema educativo en Chile invierte mucho en los que lograron superar las etapas anteriores y llegan a la universidad, que son generalmente los que provienen de familias con más recursos. Mientras que aquellos que no logran cumplir esas etapas pagan un alto precio", continuó.

En el caso de Brasil, el informe señala que la disparidad de ingreso se explica en parte por el bajo porcentaje de adultos con educación universitaria.

Sólo el 14% de los adultos brasileños culminó la universidad, un porcentaje considerablemente inferior al promedio de 35% para los países de la OCDE. La cifra es un poco superior, 16%, en la generación más joven de 25 a 34 años.

En tanto, el porcentaje de adultos que terminó la universidad es 16% en México, 21% en Chile, 22% en Colombia y 23% en Costa Rica.

Brecha cultural y de géneroEl beneficio de una educación universitaria es muy diferente para hombres y mujeres, según el estudio.

Las graduadas universitarias en Brasil ganan en promedio sólo el 64% de sus pares hombres con un mismo nivel educativo. Los porcentajes son 63% en Chile, 68% en México, y 75% en Colombia, continuó el análisis de la OCDE.

La gran excepción es Costa Rica, que tiene el mejor porcentaje promedio de todos los países incluidos en el estudio, 92%.

En la región, Brasil es "uno de los pocos ejemplos realmente positivos de países que han venido mejorando el acceso y la calidad de la educación a nivel de base", según Schleicher.

"Crear ese talento es la base para un mayor acceso a la universidad", por lo que el experto de la OCDE estima que Brasil superará en el futuro el porcentaje de 14%.

Pero uno de los grandes problemas para Schleicher es que Brasil gasta cinco veces más por estudiante universitario que por estudiante de primaria o secundaria. La proporción en otros países de la OCDE es muy diferente.

"En la mayoría de los otros países si se gastan unos u$s7.000 por alumno en primaria se invierten cerca de u$s13.000 por estudiante universitario", le dijo Schleicher a BBC Mundo.

Los sistemas educativos de América latina "en general favorecen a los estudiantes de familias más acomodadas".

Para Schleicher, aquellos que "sobreviven el sistema escolar" son típicamente alumnos de familias con recursos, en los que, "al llegar al universidad, se invierten grandes cantidades de dinero público".

"Mientras los que reciben menos, son aquellos que más necesitan esa inversión", continuó.

En un mundo que cada vez valora más la educación y las habilidades, el impacto es cada vez mayor en quienes quedan fuera del sistema, un grupo que es muy difícil reintegrar.

"Algo que vemos en América Latina es que muchos dejan la educación y el empleo para siempre, no acceden a educación o empleo como un camino de oportunidad en la vida, y eso es muy preocupante, porque son el grupo más vulnerable", afirmó Schleicher.

"Algo que observamos cuando comparamos Latinoamérica con China o el este de Asia, es que en estos países las familias gastarán hasta lo último que tengan en la educación de sus hijos", profundizó.

"En países latinoamericanos vemos a menudo que más dinero se gasta en el consumo para hoy día. El valor que se da la educación en Asia es el motor que impulsa sus resultados sociales y económicos", dijo el experto de la OCDE.

"En América Latina la educación se ve a menudo como privilegio de unos pocos, no como la fundación para la movilidad económica y social", sentenció.