Frente a precios que pueden ser hasta 65% menores, cada vez más argentinos copan los negocios de Santiago de Chile. 

En 2016 más de 2.900.000 turistas argentinos fueron a Chile, una cifra récord similar a la población entera de la Capital Federal o a todos los habitantes de Mendoza, San Juan y Catamarca juntos. Fueron en promedio 7.957 ingresos diarios: 49% más que en 2015, 119% más que en 2014 y más del triple que en 2008, según datos oficiales.

Y el auge no se dio sólo en provincias vecinas. También se duplicaron en los últimos dos años las llegadas a Santiago en avión. En 2016 fueron ya 454.800, en especial provenientes de Buenos Aires, donde estalló la moda de las "escapadas" de compras y paseo.

La avalancha porteña llega a los shoppings santiaguinos antes del mediodía. Llegan en parejas, en familia y en grupos, a veces en los transfers gratuitos de los mismos centros comerciales. Otros llegan en tours guiados. 

Van a comprar con sus valijas. O las compran. En locales de Samsonite y otras marcas cuentan que cada día cientos de argentinos entran cargados de bolsas, adquieren maletas y meten todo allí para seguir la recorrida.

Los "mall" más visitados están en las zonas más top de la ciudad: Providencia y Las Condes. En Parque Arauco, con más de 350 tiendas, la llegada de argentinos creció un 40% en 2016. En Costanera Center, otro gigante, 7 de cada 10 extranjeros ya son argentinos y la empresa empezó a ofrecerles carritos. En ambos casos, dan tarjetas a extranjeros con descuentos extras de hasta un 20%.

Zapatillas Nike a $600, zapatos de vestir por $800 y camperas a $900 son hoy algunos de los atractivos. También jeans a $300 y remeras a menos de $100. Aunque en la zona de outlets de Quilicura, al norte de Santiago, los valores caen más. Y también en locales del centro.

La otra gran atracción es la tecnología. Smartphones de $20.000 están a $13.000, notebooks de $15.000 quedan en $8.000 y Smart TV de 55 pulgadas bajan de $28.000 a 10.600 pesos . 

La fiebre consumista tiene sus números. Según la Cámara de Comercio chilena, las compras con tarjetas argentinas crecieron 119,5% en el último año. Datos oficiales marcan que los turistas argentinos gastaron en Chile u$s72,4 millones al mes. Es la mitad de lo facturado en octubre por todos los shoppings porteños, señala Clarín.