El empresario estadounidense Mark Zuckerberg, fundador y director general ejecutivo de la red social Facebook, comparte la costumbre de marcarse propósitos de año nuevo, tanto en los negocios como fuera de ellos.

En 2013 se autoimpuso conocer a una persona nueva cada día, después intentó que todos los usuarios de Facebook se aficionaran a la lectura y también quiso ponerles en forma retándoles a correr una milla (1,6 kilómetros) al día.

Cuando nació su hija Max decidió romper todos los moldes anunciando su propósito de donar el 99% de su fortuna a causas filantrópicas.

En septiembre de 2016, dio un paso más en ese sentido y lanzó junto a su esposa, Priscilla Chan, la Iniciativa Chan Zuckerberg, que vino al mundo con u$s3.000 millones bajo el brazo y la firme intención de "curar" antes de que finalice este siglo las grandes enfermedades que se cobran miles de vidas al año.

Estos fondos, según explicó día el matrimonio, se destinarán a la financiación de proyectos científicos y tecnológicos que persigan esa ambiciosa meta y que otros inversores considerarían "de riesgo", ya que es probable que no arrojen resultados a corto plazo.

Se trata de dar a esos investigadores que apuestan por ideas menos tradicionales la oportunidad de trabajar con mayor libertad, como lo hacen los "empleados de una startup de Silicon Valley", puntualizó el CEO de Facebook.

Con este objetivo, la pareja creó BioHub, organismo en el que especialistas de las universidades de Stanford, Berkeley y California-San Francisco desarrollan conjuntamente esta labor investigadora, lo dotó con un presupuesto de u$s600 millones y estableció que sería el encargado de proporcionar los fondos necesarios a los expertos de estos tres centros que estuvieran embarcados en proyectos "de riesgo".

Más de 750 llamaron a las puertas de BioHub, pero por el momento sólo 47 fueron seleccionados. Cada uno de ellos recibirá en los próximos cinco años un máximo de u$s1,5 millones para proseguir con sus estudios.

Biólogos, químicos, médicos, genetistas, especialistas en tecnología e ingenieros contarán con el apoyo financiero suficiente para indagar en cuestiones tan diversas como el desarrollo de biochips y otros dispositivos inteligentes destinados a implantarse en los pacientes, el análisis de datos vertidos en redes sociales con fines sanitarios o el estudio de todas las circunstancias que influyen en la transmisión de enfermedades como el ébola o la malaria.

Ninguno de los casi 50 proyectos de esta primera remesa financiada por el tándem Chan-Zuckerberg resulta completamente revolucionario, si bien aún quedan años para que demuestren todas sus aplicaciones reales y su potencial.