A contramano de la quietud con que los empresarios suelen afrontar el verano, Marcelo Mindlin viene haciendo de este comienzo de año un momento oportuno para rediseñar su estrategia comercial.

En ese sentido, y tras avalar la venta de la refinería que Petrobras operaba en Bahía Blanca, el dueño de Pampa Energía volvió a efectuar una movida de gran relevancia: acaba de sumarse a la pugna por el control de IECSA, la constructora propiedad de Ángelo Calcaterra, primo de Mauricio Macri.

Aunque sin develar montos, fuentes cercanas al empresario confirmaron a iProfesional que Mindlin elevó una oferta para incorporarse a una competencia de la que también toman parte China Communications Construction Company, con quien IECSA tiene actualmente negocios en Córdoba. En la etapa final se bajó otro candidato también chino, Sinohydro.

“El grupo está buscando ampliarse y por eso tiene este interés en un activo que puede ser estratégico. La idea de adquirir una constructora viene madurándose desde hace cuanto menos un año. Ahora se acercaron posiciones con IECSA y eso abre expectativa a nuevos negocios por el protagonismo que tiene la empresa en varios sectores”, indicaron desde el entorno de Pampa Energía.

La fuerte participación que, desde hace años, la compañía ostenta en la obra pública aparece como uno los mayores atractivos para Mindlin y sus colaboradores.

“La intención es participar en todo tipo de proyectos y ahí está buena parte del valor de una constructora de la talla de IECSA. Igual hay que ver cómo se define la competencia con los chinos”, aclararon las fuentes.

Precisamente desde IECSA, un vocero reconoció a iProfesional las negociaciones con Mindlin aunque, claro, sin dejar de aclarar que los chinos mantienen sus posibilidades.

Desde la constructora aseguraron que la venta se cerrará en el transcurso de la segunda quincena de marzo.

“Todavía no existe un pronunciamiento concreto en términos de preferencias. Mindlin acercó su interés y ahora no hay un candidato con diferencias respecto del resto. Antes de que concluya el mes próximo se concretará el traspaso”, afirmó.

La compañía en cuestión, que factura a razón de u$s250 millones al año, está a la venta desde abril del año pasado.

Calcaterra tomó la decisión de desprenderse del activo tras asumir que cada uno de sus movimientos sería puesto en cuestión dado el lazo familiar que lo une al Presidente.

"Con Macri como presidente es muy difícil trabajar. Cada paso de la empresa es cuestionado aunque la constructora tenga la mejor capacidad técnica o muy buenos antecedentes en el mercado", indicó a iProfesional una fuente cercana a la constructora.

"Lo más lógico es suponer que Calcaterra ahora se concentrará en Creaurban para ejecutar obras dentro de la Ciudad de Buenos Aires. En ese ámbito nunca se lo ha cuestionado", agregó la fuente.

De acuerdo a un balance de 2016 al que accedió iProfesional, IECSA se mantiene activa en los siguientes proyectos:

* Construcción de la ruta 64 entre Catamarca, Tucumán y Santiago del Estero.

* Obra de la autopista Rosario-Córdoba.

* Construcción y equipamiento del Hospital El Cruce de Florencio Varela.

* Construcción de las centrales termoeléctricas Ensenada de Barragán y Brigadier López, en Santa Fe y provincia de Buenos Aires.

* Construcción de 43 escuelas en Córdoba.

* Renovación total de las vías del ferrocarril Belgrano en Santa Fe.

* Renovación de vías de la línea Sarmiento en el tramo Once-Castelar.

* Soterramiento del ferrocarril Sarmiento.

* Gasoducto troncal de Córdoba.

* Construcción y provisión de materiales para la red de gas en las zonas Norte y Este de Córdoba.

* Equipamiento y mantenimiento del hospital de niños Pedro Elizalde, en Capital.

* Construcción del colector Margen Izquierdo Riachuelo en Capital y gran Buenos Aires.

* Ampliación de la planta depuradora de El Jagüel, en Esteban Echeverría.

* Construcción de la terminal de cargas y centro de fronteras en Paso de los Libres, Corrientes.

* Estación de bombeo de Berazategui, en la provincia de Buenos Aires.

En cuanto a las “rivales” de Mindlin, vale decir que China Communications Construction Company ya es socia de Calcaterra para desarrollos en Córdoba.

Por su parte, Sinohydro también es una conocida del primo del Presidente: se presentó junto a IECSA para la –hasta ahora trunca– construcción de las represas Néstor Kirchner y Jorge Cepernic en Santa Cruz.

Evolución de negocios Hasta 2007, año en que la adquirió Calcaterra, IECSA fue una de las principales compañías dedicadas a la construcción con las que contó el grupo SOCMA, propiedad de Franco Macri y tío del empresario.

Similar a la situación actual, en ese momento la versión que más pesaba era que el traspaso se había llevado a cabo para no complicar la carrera política de Mauricio, quien recién hacía pie en el Ejecutivo porteño.

Además de IECSA, Franco Macri le vendió a Calcaterra la constructora Creaurban, aunque esa operación recién se terminó de cancelar en 2015.

Además de estas compañías, Calcaterra es dueño de:

* Fidus SGR

* Compañía Americana de Transmisión Eléctrica

* Cincovial

* La minera Geometales.

Ángelo tiene en Fabio, su hermano, a su mano derecha. Ambos son hijos de María Pía, la hermana menor de Franco Macri.

Los Calcaterra también encabezan una empresa que lleva su apellido y que opera de modo similar a la constructora en cuestión.

IECSA es comandada por Grupo ODS, bajo control de Angelo Calcaterra, y cuenta con una participación minoritaria de la italiana Ghella.

La constructora tiene un abultado curriculum en lo que hace a obra pública.

Así, y por poner un ejemplo, en el último tramo de su gestión, el entonces ministro de Planificación, Julio De Vido, mencionó a IECSA entre las tres firmas más beneficiadas, al haber recibido gran parte de los últimos proyectos de la "década ganada", junto con Techint y Electroingeniería.

Participación activa Durante el gobierno anterior, IECSA levantó casas en Monte Grande, dentro del Plan Federal de Construcción de Viviendas.

Asimismo la compañía recibió, junto con la española Isolux, la adjudicación de dos centrales térmicas de generación eléctrica (en la localidad bonaerense de Ensenada y en la santafesina Sauce Viejo).

La sociedad entre IECSA e Isolux dejó en evidencia el estrecho vínculo que Calcaterra mantuvo con el anterior gobierno.

Incluso, ambas empresas fueron mencionadas para llevar a cabo la construcción del finalmente descartado tren bala.

En febrero de 2016, la firma resultó elegida para desarrollar una megaobra de gasoductos en Córdoba por $9.000 millones, en combinación con Electroingeniería, la brasileña Odebrecht y dos compañías chinas.

A fines de junio del mismo año, el decreto 797/2016 emitido para reactivar la obra pública habilitó un pago a Calcaterra por hasta $45.000 millones para que IECSA empiece las obras del soterramiento del ferrocarril Sarmiento.

Ya en enero de 2017, la compañía resultó beneficiada con el tramo más amplio del futuro Paseo del Bajo. Se trata de  una obra vial que conectará a las autopistas Buenos Aires-La Plata y Arturo Illia, que tendrá una extensión de 7,1 kilómetros.

El proyecto prevé el desarrollo de carriles rápidos y cruces peatonales con el fin de solucionar el problema de tránsito y de romper la barrera existente entre la Ciudad y el Río.

Paseo del Bajo requerirá de una inversión cercana a los u$s650 millones, fondos que será aportados por la Nación, la Ciudad de Buenos Aires y la Corporación Andina de Fomento (CAF), esta última mediante el otorgamiento de un préstamo.

La iniciativa fue presentada oficialmente a mediados de enero y comprende tres instancias para las cuales el Ejecutivo porteño diseñó un sistema de licitaciones por separado. 

IECSA se quedó con el tramo C, denominado "Trinchera semi-cubierta Norte", que le implicará un desembolso del orden de los $3.200 millones. 

En la compulsa para quedarse con la ejecución, participó un centenar de compañías y la firma compitió palmo a palmo con la multinacional Isolux. 

Finalmente, la obra será desarrollada bajo la figura de una Unión Transitoria de Empresas (UTE) integrada por la desarrolladora y su par Fontana Nicastro.