Aplicar las tecnologías de la información y de la comunicación (TIC) a las ciudades para que éstas sean más eficientes e "inteligentes" es una tendencia que también repercutió en el mercado laboral.

En estas "smart cities" surgen oportunidades para profesionales como los ingenieros de datos, los expertos en ciberseguridad, abogados o inspectores de salud medioambiental.

Fujisawa Sustainable Smart Town, en Tokio, es una de las "smart cities" de referencia en todo el mundo. Otro es el caso de Nueva York, que el año pasado fue considerada la ciudad más inteligente del mundo según el Índice Cities in Motion (ICIM), elaborado por IESE.

Londres, Ámsterdam, Singapur y, en España, Santander, Madrid, Barcelona o Málaga, son otras de las ciudades con algunos proyectos emblemáticos.

Todas ellas tienen el objetivo de convertirse en auténticas "smart cities". Según el Estudio y guía metodológica sobre ciudades inteligentes, elaborado por Deloitte para Ontsi, las nuevas actividades se centran principalmente en seis áreas:

- vivienda

- ciudadanía

- economía

- gobernanza

- movilidad

- medioambiente

Algunos ejemplos de estos avances son las aplicaciones que informan del estado de los estacionamientos, los sistemas para compartir coche o los software que gestionan los servicios de emergencia. 

Las profesiones tradicionales viven una renovación absoluta y hacen falta especialistas que comprendan este nuevo urbanismo: desde ingenieros hasta abogados, pasando por arquitectos o financieros.

En concreto, Juan Gascón, director de innovación y contenidos digitales de Ametic, identificó 12 sectores en los que actualmente se están ofreciendo aplicaciones inteligentes y en los que se generarán nuevos empleos: servicios sanitarios, suministros, energía, comercio electrónico, educación, cultura, gobierno, ciudad, turismo digital, transporte, infraestructuras urbanas, sostenibilidad y seguridad.

Asimismo, detrás de estas soluciones innovadoras que gestionan el alumbrado, controlan el tráfico, proporcionan aplicaciones turísticas o crean portales de transparencia para fomentar la participación ciudadana está el análisis de una gran cantidad de datos.

"La principal área de desarrollo de las ciudades es el big data o city analytics. Todas las iniciativas proveen información sobre el entorno, los usos y el consumo. El reto es aprovechar la utilidad de esa información para la gestión, planificación y toma de decisiones", señaló Josep Palet, socio responsable del sector público de Deloitte.

Así, la mayoría de las oportunidades de empleo se dirigen a los perfiles STEM (ciencias, tecnología, ingeniería y matemáticas, por sus siglas en inglés). 

Por su parte, Ametic prevé una necesidad de entre 25.000 y 50.000 programadores y desarrolladores; 60.000 y 70.000 expertos en marketing y comunicación; 15.000 y 45.000 profesionales del diseño visual; y 10.000 y 14.000 especialistas en estrategia y gestión de negocio.

En general, se irán incrementando los empleos de alta cualificación como los ligados a la ciberseguridad, ingeniería de datos, arquitectura de datos o programación.

Palet habla de pilotos de drones, gestores de ciudades con una visión global para coordinar los servicios urbanos y vigilantes e inspectores de la salud medioambiental.

Por su parte, Gascón mencionó profesiones novedosas como los expertos en monitorización y mantenimiento de plataformas, coordinadores de prevención ante riesgos naturales y emergencias e ingenieros especialistas en desarrollo de aplicaciones de open data.

Quien también reconoce que existe una necesidad de nuevos perfiles técnicos es Hasier Larrea, ingeniero industrial por la Universidad de Navarra y CEO de Ori (spin off de la investigación en el MIT Media Lab).

Larrea explica que la urbanización del mundo (la población se va a concentrar en un número limitado de ciudades) y el Internet de las Cosas ha dado lugar a un nuevo sector, la arquitectura robótica.

Esta nueva disciplina necesita expertos que diseñen espacios a través de la mecánica y la electrónica. Así, apunta que la robótica, la inteligencia artificial y la biotecnología destacan por ser algunos de los que más tiran del empleo.

Más que ingenieros

Las "smart cities" no solo crean oportunidades para los profesionales de las ramas más técnicas. Por ejemplo, también aparecen nuevos puestos para especialistas en turismo digital o expertos en sociología.

Eso sí, todas las ocupaciones irán aumentando su componente técnico.

Lo interesante es que "a partir de ahora se va a producir una convergencia de profesiones, las tareas no estarán separadas claramente y los perfiles deberán trabajar de forma coordinada. De hecho, ya existen titulaciones que recogen cuestiones tan diversas como edificación, administraciones públicas y eficiencia energética", señaló a Gestión Rubén Berrocal, responsable de equipo de Randstad Technologies.

En la misma línea opinó Rosa Vidal, socia directora de Broseta y directora del máster en Urbanismo, Medio Ambiente y Smart Cities, que han lanzado junto con ISDE.

También es imprescindible fortalecer la colaboración entre la Administración Pública y el sector privado. Al final, para conseguir el desarrollo de estas ciudades es crucial que se dé una integración entre el ámbito público y privado", detalló Vidal

La nueva forma en la que se configuran las ciudades también provoca el auge de startups especializadas en movilidad urbana, medioambiente y economía circular.

"Surgen nuevos modelos de interacción entre los proveedores y los ciudadanos. Los negocios relacionados con la tecnología, 'telecos' y servicios tienen un futuro prometedor", señaló a Gestión José-Luis Muñoz, director general de Climate-KIC Spain, asociación público-privada de la UE que aborda el cambio climático.