En el restaurante Les Ambassades de Dakar, la capital de Senegal, estallan los gritos de júbilo. El jugador francés Pogba acaba de marcar el tercer gol contra Croacia en la final del Mundial de Rusia. El partido está encarrilado, pero el cuarto tanto, obra de Mbappé, deja sellada la proeza.

Al final del encuentro, muchos senegaleses lo celebran como si fuera un equipo africano el que se anotó la victoria. Y el caso es que prácticamente lo era: 14 de los 23 jugadores de la selección tienen su origen familiar en este continente, casi todos hijos de emigrantes llegados a Francia, informó el diario El País.

Francia, por ser una puerta abierta para la inmigracion africana, tiene jugadores con orígenes variopintos.

En la versión de 2018 hay hasta 14 jugadores con raíces africanas, algunos incluso nacidos en la propia Africa, como Samuel Umtiti (Camerún)@Pioneer_Latin #GolazoPioneer pic.twitter.com/L3DPQ9N8kT — Pablo A. García E. (@PabloAGarciaE) 6 de julio de 2018

"Claro que estamos contentos, si somos nosotros los que les hemos dado la victoria a los franceses", asegura el joven senegalés Cheikh Niang, con una amplia sonrisa.

A falta de un equipo al que apoyar en el Mundial tras la eliminación de Egipto, Marruecos, Túnez, Nigeria y la propia Senegal, todos ellos en la primera fase, las preferencias se repartían entre los equipos con jugadores de origen africano. 

1. Presnel Kimpembe - El defensa francés nació en Beaumont-sur-Oise, Francia, el 13 de agosto de 1995, y tiene también nacionalidad congoleña. Ha jugado con la selección francesa 3 partidos internacionales como defensor y juega actualmente para el París Saint Germán.

2. Samuel Umtiti - El defensa de les Bleus, nació en Yaoundé, Camerún, el 14 de noviembre de 1993, pero tiene nacionalidad francesa. Ha jugado 23 partidos internacionales con la selección francesa, con la que ha marcado 2 goles. Ha jugado con el Olympique Lyonnais y actualmente juega para el Barcelona FC, donde tiene un contrato hasta el 2023.

3. Paul Pogba - Aunque nació en Lagny-sur-Marne, Francia, tiene ascendencia y nacionalidad de Guinea por sus padres. Paul es hermano menor de los gemelos Florentin y Mathias Pogba, quienes jugaron juntos en el Celta de Vigo y posteriormente llegaron al seleccionado guineano. Paul Pogba, el mediocampista francés, ha jugado entre otros con el Manchester United de Inglaterra y el Juventus de Italia.

4. Kylian Mbappé - Aunque nació en Bondy, Francia, el 20 de diciembre de 1998, tiene ascendencia y nacionalidad camerunesa. El joven delantero ya suma 20 partidos internacionales con la selección nacional francesa y ha anotado 7 goles con les Bleus. Mbappé ha jugado en el Mónaco y actualmente juega para Paris Saint Germán.

5. Ousmane Dembélé - Aunque no tiene otra nacionalidad más que la francesa, el papá del delantero francés es de Malí y su mamá es de Mauritania. Dembélé nació en Vernon, Francia, el 15 de mayo de 1997 y ha jugado con el Rennes de la primera división francesa, con el Borusia Dortmund de Alemania y actualmente, con el Barcelona F.C. de la liga española.

6. Corentín Tolisso - El mediocampista francés nació en Tarare, Francia, pero tiene nacionalidad de Togo, un país de África Occidental, de donde es su padre. Ha jugado 12 partidos internacionales con la selección francesa y juega además con el Bayern Múnich de Alemania.

7. N'golo Kanté - Nació en París el 29 de marzo de 1991, y también tiene nacionalidad y ascendencia maliense. Actualmente juega con el Chelsea FC de Inglaterra, luego de pasar por el Leicester City y el SM Caen de la primera división francesa. Acumula 29 partidos con la selección francesa con la que ha marcado 1 gol.

8. Blaise Matuidi - El mediocampista francés de 31 años, nació el 9 de abril de 1987 en Toulouse, Francia, pero tiene nacionalidad angoleña, pues sus padres huyeron de Angola durante la guerra civil que azotó a ese país, según medios internacionales. Completó 70 partidos internacionales y nueve goles con la selección francesa. Actualmente juega para Juventus de Italia, y anteriormente lo hizo para el París Saint German y el St-Étienne, de la primera división francesa, entre otros.

9. Steven Nzonzi - Nació en Colombes en y tiene nacionalidad congoleña. Actualmente juega con el Sevilla F.C. y anteriormente para el Blackburn y el Stoke City de la segunda división inglesa, a llegó muy joven. A finales de 2018, Didier Deschamps lo convocó a la selección francesa y participó en dos amistosos contra Gales y Alemania.

10. Steve Mandanda - El arquero suplente francés nació el 28 de marzo de 1985 en Kinshasa, República del Congo. Tiene nacionalidad francesa y ha jugado 28 partidos internacionales con la selección francesa. Actualmente juega para el Marseille de Francia, luego de pasar por el Crystal Palace de Inglaterra.

11. Adil Rami - El defensa central de la selección francesa, nacido el 27 de diciembre de 1987, nació en Bastia, Francia, pero tiene ascendencia y nacionalidad marroquí. Actualmente juega para Marseille de Francia y ha jugado para el Sevilla de España, el AC Milán de Italia y el Valencia de España, entre otros. También ha jugado 35 partidos internacionales con los franceses y ha anotado un gol.

12. Nabil Fekir - El delantero de les Bleus nació en Lyon, Francia, pero tiene ascendencia y nacionalidad de Argelia. En marzo de 2015 fue convocado para jugar con la selección nacional de Argelia cuando el seleccionador nacional Christian Gourcuff lo contactó, según la página del Olympique Lyonais. Sin embargo, Fekir se negó y desde 2017 ha estado enlistado en la selección francesa, según la FIFA.

13. Djibril Sidibé - Nació en Troyes, Francia, el 29 de julio de 1992, pero tiene ascendencia de Malí. El defensa lateral derecho se estrenó en 2016 con la selección nacional de Francia como titular en un partido amistoso contra Italia, según la FIFA. Actualmente juega con el Mónaco y antes jugó con el LOSC Lille Métropole.

14. Benjamin Mendy - El defensa francés tiene nacionalidad franco-senegalesa. Nació en Longjumeau, Francia y desde los 15 años ha estado en la mira de la la selección francesa, desde cuando ha estado en partidos internacionales en las categorías inferiores de les Bleus, según la FIFA. Actualmente juega con el Manchester City de la liga inglesa y anteriormente estuvo en el Mónaco y en el Olímpico de Marsella de la liga francesa.

La relación Fracia-Africa

Los reyes y presidentes que el 15 de noviembre de 1884 se sentaron a una mesa en Berlín para repartirse África como si fuera un pastel nunca hubieran imaginado, más de un siglo después, el alcance inesperado de aquel despropósito.

No se descarta que al monarca belga Leopoldo II, que se quedó el Congo como una propiedad personal y dirigió un genocidio brutal contra las poblaciones autóctonas, le diera un patatús que lo devolvería a la tumba si hoy pudiera ver el colorido de su equipo nacional.

No es sólo Bélgica. Francia e Inglaterra, los países que más territorio colonizaron, también son hoy más mestizas, más diversas, más ricas.

La ruta de la emigración está salpicada, allí donde mires, de este mismo anhelo. Ya sea en Senegal, Camerún, Malí o Níger, en una oscura habitación de Gao en la que se reúnen cada noche, en la estación de autobuses de Niamey de donde salen los coches repletos de jóvenes hacia Agadez, en el campo de refugiados de Dar Es Salaam junto al Lago Chad, en la hamada argelina donde son abandonados a su suerte o en lo más profundo de la selva del Congo. El fútbol es una pasión que les empuja a intentarlo.