Por primera vez, el empresario méxicano Carlos Slim Helú logró ganarle la batalla al multimillonario Bill Gates y se consagró como el hombre más rico del mundo, según la lista que publica anualmente la revista norteamericana Forbes desde hace 24 años.

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De esta manera, se convirtió también en el primer latinoamericano en liderar el ranking.

En el listado aparecen un total de 36 latinoamericanos, en su mayorí­a brasileños y, por segunda vez, se incluyó al narcotraficante mexicano, Joaquí­n "El Chapo" Guzmán Loera.

Gracias a la recuperación económica, el número de integrantes del listado pasó de 793 en 2009 a 1.011 (de los que sólo 89 son mujeres y el 67% son "hechos a sí­ mismos"), al tiempo que su fortuna conjunta aumentó el 50%, hasta los u$s3,6 billones.Cada multimillonario tiene este año una media de u$s3.500 millones, u$s500 millones más que en 2009, cuando la recesión hizo estragos. De todos modos, hay quienes se han escapado de este promedio y han logrado engrosar mucho más su riqueza.

Ese es el caso de Slim, cuya fortuna creció en un año u$s18.500 millones y alcanza ya los u$s53.500 millones, con lo que saltó del tercer puesto que ocupaba en 2009 a la primera posición entre los hombres más acaudalados de la tierra.

Desde 1994 ese trono habí­a estado controlado por estadounidenses, concretamente por el cofundador de Microsoft, Bill Gates, que sólo lo cedió en 2008 a su amigo, el inversor Warren Buffett.

Este año, Gates se tuvo que conformar con el segundo puesto, pese a que su fortuna aumentó en u$s13.000 millones (hasta los u$s53.000 millones), al tiempo que Buffett se quedó en el tercer lugar, pese a que ahora tiene u$s47.000 millones, u$s10.000 millones más que en 2009.

Estos tres súper ricos, que mantienen su triunvirato por tercer año consecutivo, recuperaron juntos u$s41.500 millones en este último año, aunque habí­an perdido u$s68.000 millones con la recesión.

El tercer norteamericanos más rico es Lawrence Ellison, cofundador y consejero delegado de Oracle, quien cayó del cuarto al sexto puesto en el ranking general, pese a que su fortuna ha pasado de u$s22.500 millones a u$s28.000 millones.Otro de los grandes ganadores de este año es el empresario brasileño Eike Batista, que dio un impresionante salto del 61 al octavo puesto, para estrenarse como uno de los diez más ricos del mundo, al ver cómo su fortuna pasaba de u$s7.500 millones a u$s27.000 millones.

El español Amancio Ortega, fundador y presidente de Inditex, figura también este año entre los diez más ricos e incluso escaló un puesto, hasta el noveno, ya que su fortuna personal pasó de u$s18.300 millones a u$s25.000 millones, según Forbes.

Los otros dos europeos que completan este 'top ten' son el francés Bernard Arnault, presidente del número uno mundial del lujo, LVMH, y que ocupa el séptimo lugar con u$s27.500 millones, y el alemán Karl Albrecht, que con su cadena de supermercados Aldi y una fortuna de u$s23.500 millones, desciende del sexto al décimo puesto.

También integran el club de los diez hombres más ricos del mundo -con una fortuna conjunta de u$s342.000 millones, un 34,6% más que en 2009- los empresarios indios Mukesh Ambani y Lakshmi Mittal, que escalan tres puestos cada uno y se colocan en el cuarto y quinto, respectivamente, con u$s29.000 y u$s28.700 millones.

Steve Forbes destacó el fuerte impulso de Asia, de donde proceden 62 de los 97 nuevos 'milmillonarios' que hay en el mundo, de forma que, por primera vez, en la lista se ven más nombres de la China continental (64) que de Rusia (62).

Aún así­, EE.UU. sigue ganando por lejos, con el 40% del total (403) y entre los que figura el más joven del club, el fundador de Facebook, Mark Zuckerberg, que con 25 años ocupa el puesto 212.

Un fenómeno curioso de este año es que gran parte de las incorporaciones (164 de 218) las protagoniza gente que este año vuelve a la lista después de haber desaparecido en 2009 a causa de la crisis, con lo que "se ha batido el récord de antiguos "milmillonarios" que regresan y un total de once paí­ses tienen el doble de nacionales que hace un año", explicó Streve Forbes.

Entre los que se estrenan hay un pakistaní­ y un finlandés, dos nacionalidades que nunca estuvieron en esta lista que requiere tener u$s1.000 millones para ser considerado, y que en esta ocasión ha contado con ricos de 55 paí­ses y que ha visto cómo fallecí­an 13 de sus anteriores integrantes.Nueva York es un año más la ciudad que más millonarios acumula (60), seguida de Moscú (50) y Londres (32), según informó EFE.