Ibuprofeno y paracetamol entre paquetes de fideos y yerba: el plan que amenaza a Farmacity
El Gobierno nacional impulsa una reforma para que los medicamentos de venta libre se vendan en góndolas de farmacias. El Ministerio de Desregulación del Estado, a cargo de Federico Sturzenegger, prepara un proyecto de ley para enviar al Congreso en las próximas semanas.
La medida permitirá que los remedios sin receta se exhiban en estanterías, tal como funcionan los productos de supermercado. Los clientes podrán tomarlos directamente sin intervención de un farmacéutico.
Pero la iniciativa va más allá. El proyecto habilitará la venta de estos medicamentos en kioscos, supermercados y otros comercios, además de permitir su compra online. La idea es que cualquier establecimiento pueda venderlos, no solo las farmacias.
El impulso legislativo llega después de que la Cámara de Diputados aprobara la Ley Hojarasca, que deroga unas 70 normas obsoletas. Ese respaldo animó al equipo de Sturzenegger a preparar un nuevo paquete de reformas.
Por qué existe una batalla judicial sobre las góndolas en farmacias
El tema de las góndolas en farmacias arrastra una disputa legal desde abril del año pasado. En ese momento, la Sala I de la Cámara Contencioso Administrativo Federal admitió una cautelar presentada por entidades farmacéuticas.
La Confederación Farmacéutica Argentina (COFA) y la Federación Farmacéutica (FEFARA) habían pedido declarar inconstitucionales los artículos del 313 al 325 del DNU 70/23. Ese mega decreto presidencial había desregulado múltiples sectores de la economía, incluido el farmacéutico.
Las entidades argumentaron que esos artículos perjudicaban a los profesionales farmacéuticos. Alegaron que alteraban el derecho a ejercer una actividad lícita vinculada con la dispensación de medicamentos.
Según su planteo, la desregulación ponía en riesgo la protección del derecho a la salud y a la vida. Sostuvieron que la venta de medicamentos debe estar en manos de profesionales habilitados.
La Cámara les dio la razón y suspendió la vigencia de todas las normas reglamentarias vinculadas a farmacias. Eso incluyó el decreto 1024/24, que autorizaba la exhibición en góndolas de medicamentos de venta libre.
Por esa cautelar, hoy todas las farmacias están obligadas a vender bajo supervisión farmacéutica. Pero hay una excepción: Farmacity.
Cómo hace Farmacity para vender en góndolas si hay una cautelar vigente
La cadena Farmacity opera con un régimen distinto al resto. Cuenta con una sentencia en su favor que declara inconstitucional el artículo 1 de la Ley de Farmacias, lo que le permite exhibir medicamentos en góndolas.
Esta empresa opera en la Ciudad de Buenos Aires y 15 provincias del país. En sus locales, los clientes pueden tomar directamente productos de venta libre sin pasar por el mostrador.
El Gobierno quiere igualar la situación en todo el territorio nacional. Busca que todas las farmacias puedan hacer lo mismo que Farmacity, sin excepciones.
"Qué mejor oportunidad para que se discuta el tema abiertamente en el Congreso y definamos si queremos medicamentos más baratos o no", alientan desde el Ministerio de Desregulación.
"Urge ordenar el tema de una manera general", agregan desde el equipo de Sturzenegger. La estrategia es llevar la discusión al Congreso para zanjar la cuestión por ley.
Cuánto mueve el negocio de los medicamentos sin receta en Argentina
El mercado de remedios de venta libre no es menor. Representa el 25% del mercado total de medicamentos, según datos de COFA.
Un estudio de esta cámara revela que en 2024 se vendieron más de 7,5 millones de unidades de Diclofenac Paracetamol. Ese fue el producto más dispensado del año.
Le siguieron el Ibuprofeno 400, con 3,7 millones de unidades vendidas, y el Paracetamol 500, con 3,2 millones.
Los productos de venta libre incluyen analgésicos, antiácidos, antigripales y otros remedios que no requieren prescripción médica. Son los que cualquier persona puede comprar sin receta.
La propuesta del Gobierno apunta a que estos medicamentos se vendan como cualquier producto de consumo masivo. La idea es que compitan en precio y accesibilidad con otros bienes de góndola.
Si el proyecto se aprueba, marcará un cambio radical en cómo los argentinos acceden a los remedios de venta libre. La batalla legislativa recién empieza.