Estarí­an a punto de cerrar más de 800 estaciones de servicio

La falta de rentabilidad, que llevó a más de 4.000 estaciones de servicio a dejar de vender con tarjetas de crédito, y las dificultades para conseguir suministro de naftas y gasoil amenaza con cobrarse nuevas ví­ctimas.


De acuerdo con datos de las cámaras que agrupan a pequeños y medianos propietarios de bocas de estaciones de servicio, 800 establecimientos de todo el paí­s están al borde del cierre.

Se trata de las estaciones "blancas", o sea, aquellas que no tienen contratos con las grandes petroleras (Repsol YPF, Esso, Shell y Petrobras), y que son las que más dificultades tienen para asegurarse combustibles.

En el sector, además, apuntan que en 2005 habí­a 6.000 bocas de expendio, mientras que en la actualidad rondan las 4.010, por lo que en los últimos dos años cerraron más de 2.000, una reducción del 30 por ciento.

Según publica un matutino porteño, esto ocurre a pesar de que la demanda de naftas y gasoil comenzó a recuperarse y en los primeros nueve meses del año la venta de súper trepó 20%, mientras que la premium 26% y el gasoil 8 por ciento.

También más allá de que el precio de los combustibles subió 25% en lo que va del año, y de que la industria automotriz sumará 500.000 nuevos autos a fin de 2007.

En tanto, las refinerí­as funcionan a plena capacidad, pero no alcanzan a cubrir la demanda, por lo que suele faltar producto en las estaciones durante los últimos dí­as de cada mes. Esa situación, que golpea a todas las estaciones, tiene más impacto en las blancas.

Asimismo, también atraviesan una situación crí­tica los dueños de bocas que tienen contratos con las petroleras, no tanto por los problemas en el suministro, sino debido a los magros márgenes.

En las estaciones aseguran que los aumentos de precios que registraron los combustibles no mejoraron su situación. Según sus números, reciben, por caso, un 8% del precio de venta de la nafta súper, mientras que un 45% es el costo del producto y una porción similar se va en impuestos.

"Para que una estación sea rentable –gane unos $5.000 por mes– tiene que vender más de 200.000 litros. Eso ocurre generalmente con los grandes establecimientos ubicados en zonas céntricas, en autopistas o en algunas lugares del interior por el despacho de gasoil, pero no con el resto", declaró un empresario del sector.