El control de la actividad de los empleados en Internet, un negocio en alza
El alojamiento, el control, la aceleración y la administración del tráfico de datos y aplicaciones que corren a través de Internet se convirtió en un negocio que este año representará unos 986 millones de dólares y ascenderá en 2010 a 1.629 millones de dólares en el mundo, según datos de la consultora IDC.Se trata de una actividad detrás de la cual hay grandes jugadores como Cisco, Microsoft y CA, y otras empresas como WebSense y Blue Coat, que intentan capturar una porción que irá en aumento, si se toma en cuenta que sobre la red convergen ya aplicaciones de software, telecomunicaciones, video y gran parte de la vida de una empresa.Es un negocio que pega de lleno en la actividad de los usuarios de Internet, ya que gira en torno del control de sus conductas en la red, como descarga de archivos, mensajería instantánea, navegación por la web, etc. Todas estas acciones repercuten en la calidad y la seguridad del acceso de la empresa a la red.La oficina, punto de ingresoUna reciente encuesta difundida por la consultora Nielsen/Net Ratings da cuenta de la relevancia que tiene el uso de Internet en el ámbito de una empresa. De acuerdo al sondeo, un 34 por ciento de los españoles prefiere conectarse a Internet desde la oficina en vez desde su domicilio. Las consultas más reclamadas por los internautas españoles se refieren a la búsqueda de información (97 por ciento), lectura de noticias en los distintos medios digitales (87 por ciento) y las consultas bancarias (80 por ciento). El estudio, sobre una muestra de 17 mil internautas, constata que el acceso a la red es más intensivo desde la oficina que desde el hogar.En este sentido desde la oficina se suele trabajar con 54 sesiones frente a las 38 que se realizan desde el hogar, mientras que el promedio de dominios visitados es de 135 en el puesto de trabajo y de 75 cuando se contabilizan desde el domicilio particular.Un 20 por ciento de los encuestados admite pasar más tiempo en la oficina para poder tener acceso a Internet y realizar sus visitas on-line. Un dato a tener en cuenta es que el 82 por ciento de los españoles que se conectan a Internet considera la prensa digital como su canal favorito mantenerse al día de los acontecimientos nacionales e internacionales mientras se encuentra en la oficina por la rapidez y facilidad que este medio ofrece para conectarse.Otro hecho destacado es que actividades que tradicionalmente se realizaban en el mismo lugar de la adquisición, como la compra de entradas para espectáculos, realizar la compra en grandes superficies o planificar las vacaciones a través de una agencia de viajes, evolucionan progresivamente en su realización por la red desde el puesto laboral, principalmente, en las grandes ciudades.La red se ha convertido en uno de los principales mecanismos que los españoles utilizan para buscar empleo, ya que, frente a los tradicionales anuncios clasificados o los suplementos de la prensa dominical, el 72% de españoles opta por conectarse a los portales de empleo desde su propia oficina, frente a un 52% que prefiere hacerlo desde el hogar.Sin fronteras clarasAsí como los empleados utilizan la red para fines extralaborales desde sus puestos de trabajo, las compañías también tienen desdibujada su frontera. Los empleados están distribuidos a lo largo de varias oficinas de sucursales y se conectan a través de redes (WAN, acrónimo en inglés de red de área amplia), pero también lo hacen por medio del acceso remoto y la Internet móvil.Además, los clientes, los socios, y los proveedores pueden acudir a Internet para acceder a datos de la empresa, sin importar su ubicación física.Dentro de esta empresa "sin fronteras", las aplicaciones son alojadas en los servidores corporativos o en organizaciones ajenas fuera de la compañía.Esta transformación de la estructura de sistemas presenta tres desafíos al sector que administra la TI de la empresa:
- Seguridad: El área de TI debe hacer que su red sea segura para los negocios, bloquear amenazas de seguridad y contenido inapropiado en Internet, y al mismo tiempo otorgarle a los usuarios autorizados acceso a las aplicaciones necesarias y al contenido.
- Desempeño: El área de TI debe esforzarse por optimizar el desempeño de aplicaciones críticas de negocios, tales como el correo electrónico, los sistemas de archivos, las aplicaciones multimedia, y las aplicaciones Web (incluyendo aplicaciones codificadas) que se le envían a usuarios remotos en las oficinas de las sucursales, así como a los usuarios móviles.
- Control: Para abordar estos requisitos, el área de TI debe tener visibilidad granular y capacidades de control basadas en políticas para asegurar que el negocio esté proveyendo una seguridad y un desempeño superiores a todos los usuarios y a las aplicaciones críticas.
Control insuficienteEsta red de aplicaciones y servicios está montada sobre Internet, una infraestructura que no distingue entre estas actividades, los usuarios y los datos. "Internet no entiende lo que es un buen usuario, no distingue entre aplicaciones, sólo transmite paquete de datos", dijo Chris King, director de Marketing Estratégico de Blue Coat. "Es como una red eléctrica, no distingue entre Salesforce.com (un sistema de gestión empresarial basado en la web) y un juego, entre un usuario autorizado y otro no autorizado. Las empresas no tienen un control suficiente sobre la red", advirtió. Y cuando usa algún sistema de cifrado, se desconoce lo qué ocurre. Según King, el 70 por ciento o más del tráfico de transacciones se envían cifrados.Ocurre que el acceso a la web ya no es una opción para las empresas, sino que es vital para sus negocios. Sin embargo, no es una actividad exenta de riesgos. King enumeró alguno de ellos:
- Seguridad: Phishing (fraude en línea), spyware (software espía), virus.
- Abusos de red: A través de los programas persona a persona (P2P, sigla en inglés), Skype (telefonía sobre Internet), You Tube (portal de videos compartidos).
- Uso inapropiado: De servicios como la mensajería instantánea, y la navegación por sitios no autorizados.
Vigilar y castigarAunque la traspolación del título de la famosa obra del filósofo francés Michael Foucault no es automática, a través de los productos de Blue Coat se puede llegar a concretar ese panóptico que todo lo controla, descrito por el pensador galo.
Los ejecutivos de la empresa presentaron un caso imaginario de un empleado que al llegar a su oficina intenta desde su PC ingresar a un sitio de citas. El sistema se lo impide porque no está autorizado porque la web incluye contenidos adultos. Lo mismo ocurre cuando intenta navegar por la librería virtual Amazon.com, descarga de spyware, su e-mail basado en la web y la visión de videos en You Tube. Las advertencias incluían métricas sobre el tiempo que pasaba navegando por sitios que no tenían relación directa con su actividad en la empresa."En Internet el usuario está más preocupado por sus actividades que en la seguridad de ellas, y por ello no prestan atención a las advertencias" que les lanza el software antivirus o el cortafuegos.Blue Coat también brinda servicios de aceleración de la red, como el Mach 5, que permite administrar el ancho de banda de conexión de la empresa y comprimir contenidos.A través de Mach 5 se puede dividir el tráfico en clases y por usuario, aplicaciones, contenido y transacciones. De esta manera, en vez de ir todas estas acciones a la misma velocidad, se le puede otorgar rangos distintos a cada una de ellas. Según King, la perfomance puede mejorar entre 10 y 40 veces la velocidad de la conexión. La instalación de estas cajas controladoras puede oscilar entre 250 mil y 500 mil dólares. DiferenciasLas tecnologías de Blue Coat se encuentran presentes en ámbitos tan distintos y dispares como la Iglesia de los Santos de los íšltimos Días (mormones) en los EE.UU. y en el grupo pornográfico Play Boy. También controla todas las actividades que hacen por Internet los 6 millones de usuarios de Araba Saudita y el tráfico de los clientes de la empresa telefónica móvil Vodafone. "No digitamos las reglas" que se aplican en estos ambientes, aclaró Brian NeSmith, presidente y CEO de la compañía, aunque admitió que "la frontera entre lo privado y lo público tiende a desvanecerse". PronósticosMichael Rivers, vicepresidente de Ventas para Latinoamérica de Blue Coat, brindó las cifras de IDC en cuanto al negocio de la administración y control de las puertas de entrada a Internet (gateway) y de las redes Wan, los dos segmentos donde opera Blue Coat, y de centro de datos donde se alojan las actividades y registros de las empresas.En el caso de los gateway, se pasará de 398 millones de dólares en el 2007 a 648 millones en 2010; en las wan, de 428 millones de dólares a 721 millones de dólares en los mismos años; y en centro de datos, de 159 millones a 259 millones de dólares.Para NeSmith, el futuro del negocio no pasará por construir una red sino por brindar una mayor calidad y seguridad a esa infraestructura. "El mercado de acceso a Internet", donde predomina Cisco, "seguirá por dos o tres años más", dijo. "En 10 años todo el mundo tendrá conectividad a Internet (…) Donde haya un router habrá una caja de control de contenidos", anticipó. Sin embargo, este aumento en el tráfico de datos, que se profundizará con la convergencia (triple y cuádruple play) obligará a buscar soluciones para acelerar la velocidad del envía y descarga de estos contenidos.ArgentinaRivers explicó que en la Argentina Telecom utiliza sistemas de la empresa en forma interna y analizan llevarlo a los clientes de este operador telefónico. En la Argentina Blue Coat tiene entre sus clientes Quilmes, Gas Natural, Petrobras, Edesur, Danone y Banco Macro, dijo a Infobaeprofesional.com Alejandro Viola, manager de la empresa en el Cono Sur. Viola explicó que soluciones de este tipo se justifican en compañías que tengan más de 50 puestos de trabajos conectados a la red.PerfilInfobaeprofesional.com participó en la conferencia latinoamericana de Blue Coat, realizada esta semana en Río de Janeiro, Brasil, donde hubo unas 150 personas. Actualmente, Blue Coat cuenta con más de 600 clientes, 87 distribuidores, 3 centros autorizados de capacitación y 6 socios de soporte especial en América latina, donde estiman crecer este año un 20 por ciento. Con sede central en California, cuenta con más de 700 empleados y en su último año fiscal tuvo ganancias por 185 millones de dólares, gracias a 30 mil aplicaciones en unos 5 mil clientes. Su objetivo en América latina, según Rivers, es crecer a razón de un 20 por ciento anual.En la conferencia se anunció la creación de un centro de asistencia técnica de la empresa en Río de Janeiro, para la región que comenzará a operar el 1 de julio. Este nuevo centro proveerá servicios de soporte técnico a partners y clientes finales de Blue Coat. Blue Coat tiene actualmente centros de soporte en California, Tokio, Londres y Kuala Lumpur. César Dergarabediancdergarabedian@infobae.com Enviado especial a Río de Janeiro, Brasil.© Infobaeprofesional.com