Los cinco mejores cruceros de lujo para conocer destinos exóticos o inusuales

Es usual pensar que todos los cruceros son "hoteles gigantes" que viajan por los lugares más populares del mundo para atraer a un gran número de turistas.

Sin embargo, es hora de arrojar el escepticismo por la borda: hay embarcaciones exclusivas, pequeñas y medianas, que ofrecen el mismo tipo de atención y servicios que un resort del máximo nivel (chefs famosos y spas de clase mundial) y la estética elegante de los hoteles boutique.

Estos "cruceros chic" pueden ser la prueba de una nueva era dorada en el sector, según apunta un artículo del Wall Street Journal (WSJ).

El diario norteamericano seleccionó una lista de cinco barcos que se adentran en lugares exóticos con el fin de atraer a los turistas que buscan una experiencia diferente:

Un mundo salvaje
1. Perú: M/V Aqua
Hay pocas formas de acceder al Amazonas de manera lujosa. Pero una de ellas es el elegante Aqua -de madera, vidrio y acero- es una de ellas.

http://www.youtube.com/watch?v=JdezLdLGg1o

El crucero transporta 24 pasajeros desde Iquitos hasta destinos remotos en el río y sus afluentes, donde pueden verse monos, los inusuales delfines rosados y las anacondas gigantes sin siquiera salir de la cama. Sucede que las 12 suites del Aqua están rodeadas de paredes de vidrio.

El innovador chef peruano Pedro Miguel Schiaffino sirve platos al estilo de la nueva cocina andina a los huéspedes, cuando éstos no están buscando el elusivo oso perezoso de tres dedos.

Una nave hermana, la M/V Aria, fue lanzada en enero. El costo parte de los u$s2.250 por persona por tres noches, con todo incluido.

2. Galápagos: MV Eclipse
Con una cubierta forrada en madera de teca, un tercio de los camarotes con vista al mar y la mitad de los pasajeros para una embarcación de este tamaño, el MV Eclipse hace énfasis en el lujo mientras recorre las islas Galápagos.

Transporta apenas 48 pasajeros (más 35 tripulantes) discretamente por el archipiélago, que sigue siendo accesible sólo por barco.

http://www.youtube.com/watch?v=4snyP157Otw

Hay cuatro naturalistas a bordo que explican la curiosa conducta de las extrañas criaturas de las islas Galápagos y tienen botes inflables para permitir que los huéspedes exploren las islas que inspiraron a Charles Darwin, un sitio donde tortugas gigantes y los piqueros de patas azules andan libres sin la amenaza de depredadores.

Los precios nacen desde los u$s6.855 por persona, con todo incluido por siete noches, e incluye una visita a Quito. abercrombiekent.com

Para los amantes de la cultura
3. China: M.S. Yangzi Explorer
Con ventanales que van del piso al techo, balcones privados, cabinas de al menos 28 metros cuadrados y una correlación de un tripulante por huésped, uno fácilmente podría olvidar que está en un crucero a bordo del Yangzi Explorer.

Con recorridos entre Chongqing y Yiang para viajes de tres noches, la embarcación hace escalas en templos daoístas y aldeas remotas, y ofrece vistas de la controvertida Represa de las Tres Gargantas, que desplazó a más de un millón de residentes e inundó 1.300 monumentos arqueológicos.

http://www.youtube.com/watch?v=nqhQ8Q2N7nQ

Cuando uno se cansa de mirar los paisajes, puede rejuvenecer en el spa de 280 metros cuadrados.

Es un viaje exclusivo por el vasto interior chino que cuesta desde u$s1.200 por persona para tres noches, con todo incluido.

Para los sofisticados
4. El Mundo: Silversea Silver Shadow
La herencia italiana y el aspecto de Art Deco elevan el Silversea, un barco recientemente renovado, a un nivel de refinamiento que generalmente no se ve fuera de los yates.

La correlación de tripulantes y huéspedes es de casi uno a uno, y a bordo hay expertos que dictan clases de danzas, hacen demostraciones de cocina u organizan un régimen de ejercicios y dieta para la duración del viaje.

http://www.youtube.com/watch?v=tJpCqGwmHMk&feature=youtu.be

Como la embarcación es apenas una estampilla en comparación con los gigantes de la mayoría de las líneas de cruceros masivos, puede entrar en puertos menos usados, como Valparaíso, en Chile, y Monte Carlo.

Los productos Bulgari en los baños (con duchas y tinas separadas) también pueden ser souvenirs.

Su precio parte desde los u$s3.148 por siete días, all inclusive, según el artículo de WSJ.

Para los que buscan tradición
5. Vietnam: Halong Violet
El glamour de Indochina en la década de 1930 fue la inspiración del Halong Violet, un clásico velero asiático que navega por la bahía de Halong.

Según la leyenda, las islas rocosas son los restos de una familia de dragones protectora que está sumergiéndose en el mar.

http://www.youtube.com/watch?v=zamXx_2BDDI

Cada suite está decorada con un tema diferente con telas de seda, paredes pintadas a mano y pisos de madera de teca.

Uno sale del Violet para ver lagunas esmeraldas y grutas secretas ocultas dentro de los 3.000 karsts o carsos de piedra caliza, a los cuales se accede con embarcaciones de bambú que parecen salidas de los estudios de Hollywood.

En la noche, en el salón para las cenas formales, se puede degustar el pescado del día con especias vietnamitas.

Se pueden conseguir pasajes desde los u$s310 por persona por dos noches, con todo incluido, a excepción de algunas bebidas.