Cristiano Rattazzi, presidente de Fiat: "La industria automotriz argentina perdió competitividad frente a México y Brasil"

Una característica básica define la personalidad de Cristiano Santiago Argentino Rattazzi: dice las frases más polémicas y controvertidas con una sonrisa, dejando en claro que conoce a la industria automotriz como a la palma de su mano, porque nació y se crió en ese gran conglomerado que es Fiat.

Su tono de voz es otro de los sellos indiscutibles. Con un italiano que predomina aunque nació Palermo y vivió sus primeros años en Balcarce, provincia de Buenos Aires, es más fuerte la influencia de la ciudad donde se crió, Roma, y el estudio posterior en las mejores universidades de Europa. Más tarde hizo un MBA en Harvard y hoy domina, además, el inglés, español, francés y portugués.

Después de tantas idas y vueltas, Rattazzi volvió a instalarse en la Argentina en la década de los '80, y en 1996 asumió la presidencia de Fiat Auto Argentina y el control de todos los negocios que fueron herencia de su padre Urbano, integrante de una de las familias más aristocráticas de Italia y su madre, Susanna Agnelli, nieta del fundador de la automotriz.

Las cosas sobre la mesa
Entrevistado por iProfesional.com, Rattazzi no tuvo reparos a la hora de describir el escenario actual que atraviesa la industria y las ventajas y desventajas que tiene administrar una compañía de este nivel en el país.

-¿Qué significa presidir una empresa automotriz en la Argentina y cuáles son sus mayores desafíos?
Necesariamente adaptarse a los recurrentes cambios en las reglas de juego y hacer lo posible para que las mismas sean entendidas por la casa matriz para lograr ser tenidos en cuenta como polo productivo.

Adaptarse a un mercado a veces muy volátil, con ciclos de suba y de decrecimiento como correlato de lo que ocurre con la economía argentina y sus perspectivas.

Como así también acomodarse a los ciclos de alta competitividad -muchas veces por efecto cambiario- y otros de fuerte pérdida de la misma, pero siempre intentando ganar competitividad por saltos de productividad.

Asimismo, es importante vincularse con las áreas de gobierno competentes en el establecimiento de las políticas que inciden sobre el sector automotor y tener información de primera mano a partir de relaciones con referentes de la política, las consultoras económicas y de la industria, las entidades gremiales, empresarias, de la cultura, etcétera.

Y obviamente, compartir con un team operativo y profesional las decisiones que, día a día, hay que tomar para asegurar rentabilidad, cuota de mercado, niveles de producción, o sea, resultados.

-¿Cómo cambio el sector en estos años que lleva adelante de la compañía?
En los últimos años el mercado automotor argentino alcanzó niveles de interés para cualquier player de la industria automotriz mundial, en el orden las 800 mil unidades.
 
Además, con el crecimiento de Brasil, también se alcanzaron niveles de producción relevantes de modo de atender la demanda regional de autos.

El mercado brasileño y el argentino son los principales destinos de la producción de Fiat y otras terminales en el país.

Lamentablemente, estamos en una coyuntura en que se han impuesto muchas medidas tendientes a evitar el drenaje de dólares por la importación de partes, conjuntos y autos terminados, con el correlato que también países vecinos han dictado medidas semejantes, como las licencias no automáticas.

Esto, para una industria que opera a escala regional, a veces complica mucho la operatoria logística e industrial, al tiempo que los cambios de reglas de juego como la pérdida de competitividad no facilitan la radicación de empresas autopartistas que consoliden el parque de proveedores de la industria.

- ¿Cuáles son las perspectivas para 2012?
La demanda se mantiene sostenida. La recomposición salarial de muchos sectores, las pocas alternativas para canalizar los ahorros y los valores en dólares de los autos ayudan a que la compra de un 0 km sea una opción para muchos.

Seguramente este año volvamos a cerrar con un mercado en torno a las 800 mil unidades y los niveles de producción y exportaciones creciendo, en este segundo semestre, por efecto del aumento de las ventas en el mercado brasileño.

Fiat by "su dueño"
Mencionar Fiat en la Argentina es casi sinónimo de "Fitito", una evolución hacia los noventa con el 147 y un notable acierto con el Uno, recientemente modernizado.

También implica una larga renovación y actualización de su imagen, que va desde las líneas y diseños de los autos hasta el cambio de su logo, el cual se modificó casi una decena de veces hasta llegar a la versión actual que habla por sí sola: la marca enfrascada en un fondo rojo y rodeada de laureles.

-¿Cuál es el market share de Fiat y cuáles son los planes de crecimiento a futuro?
Tenemos en torno al 10% y 11% de cuota, privilegiando una gestión que especialmente cuide los resultados de la empresa antes que comprar cuota de mercado. Ciertamente, pueden darse algunas variaciones coyunturales, dado que el fuerte crecimiento de la demanda en Brasil ha hecho que el parque de proveedores regional no pueda acelerar el ritmo de producción necesario para acompañar a este momento del mercado. Pero es una situación que superará en el corto plazo.

-¿En qué segmento tiene más fuerza en el mercado local y en cuáles debe ganar protagonismo?
Fiat es una marca referente en los segmentos de los autos chicos y medianos chicos, donde es apreciada por sus diseños, por la incorporación de innovaciones tecnológicas o de equipamientos presentes en los modelos de alta gama, por el espacio interior.

También marca camino en la franja de los comerciales livianos compactos o las pick ups chicas.
 
A los autos más grandes y de alta gama los cubrimos con la oferta de modelos de otras marcas que pertenecen a Fiat SpA, como Jeep, Dodge, Chrysler y Ram, la insignia Alfa Romeo. Y Maserati y Ferrari en el caso de los autos deportivos Premium.

- En qué nivel de competitividad se encuentra Fiat para enfrentar a otras compañías en la región?
Es líder en el mercado de Brasil desde hace más de 9 años, y tenemos una participación significativa en Argentina. Con la incorporación de Chrysler como parte de Fiat S.p.A. el desafío es ampliar la inserción de Fiat en otros mercados de América Latina, como es el caso de México, y aprovechar los polos productivos que tenemos en estos tres países citados.

Obviamente está el trabajo cotidiano de mejorar los niveles de competitividad y calidad, así como desarrollar modelos que sigan siendo atractivos para los clientes de la región.

-¿Cuáles son las principales variables que se deban corregir o ajustar para lograr esa mayor competitividad?
Obviamente, frente a México o Brasil, la Argentina ha perdido niveles de competitividad dado que estamos transitando un período en que buena parte de los costos industriales y laborales verifican subas por encima del ajuste del tipo de cambio. O sea, tenemos aumentos en dólares que implican pérdida de competitividad.

- En Brasil se redujo el IPI para sostener las ventas. ¿Cómo ve la medida? ¿Se podría implementar algo similar en la Argentina?
Con los problemas inflacionarios de Argentina es más difícil pensar en medidas de ayuda impositiva.

Lo que viene
Con ventas totales que llegan a las 54.000 unidades en lo que va de 2012, los modelos Siena, Palio y Uno son los más vendidos por la automotriz, mientras que en el segmento utilitarios alcanzó importantes resultados con el Strada, el cual obtuvo un crecimiento de 54% en los primeros siete meses del año.

En cuanto a los precios, que vienen aumentando por debajo de la inflación, Rattazzi explicó que "no es una situación que pueda sostenerse en el tiempo, pero es un mercado con muchos jugadores que compiten, por lo cual la actualización de los valores de los 0 km dependerá de lo que haga la competencia".

En este escenario, el plan de lanzamientos de nuevos modelos y restyling acumula buena parte de las novedades para lo que resta del año, período en el cual se presentarán dos productos muy importantes como son el nuevo Bravo y Grand Siena.

Por otro lado, en cuanto a las nuevas tecnologías, Rattazi también asegura que la marca está un paso adelante.

"Fiat es pionera en el desarrollo de plataformas globales con el proyecto 178, que se refiere a los modelos Palio y Siena y lo mismo sucede con el Proyecto 326, el Nuevo Palio", explicó.

 
-El auto eléctrico o las versiones híbridas son ya parte del presente. ¿Cómo ve el mercado local para trabajar en estos modelos?
Son tecnologías disponibles, pero aún los autos propulsados por combustibles tradicionales tienen mucho recorrido por delante.

De hecho, Fiat es líder en Europa como la casa automotriz más amigable con el medio ambiente, por ser la que mejores índices logra en término de bajas emisiones para la gama de modelos que comercializa en el Viejo Continente. Esto fue a partir del desarrollo de tecnologías como el common rail en el caso de los diesel, los motores MultiAir y bi-cilíndricos para los autos nafteros, y la aplicación del GLP (gas natural) para la propulsión de motores de la marca.

Tiempo de relax
La larga charla con Rattazzi terminó con los hobbys, anécdotas y cuentas pendientes.

Con una "vida vivida" entre Balcarce, Roma, Venecia, Milán, Washington y Buenos Aires, su máxima pasión son los autos y las carreras, en las cuales participó como corredor profesional en los equipos de rally de Fiat y Lancia.

Sin embargo, el hombre de la familia aristocrática reconoce que una cuenta pendiente fue no haber podido conducir una Ferrari de Fórmula 1.

-Finalmente, ¿queda tiempo libre con una responsabilidad de tal magnitud?
Siempre hay momentos para disfrutar del tiempo libre o actividades que a uno lo distraen, pero también es cierto que uno nunca puede desentenderse plenamente del rol de Presidente de una compañía como la que me toca presidir.