Fukushima: elevan el nivel de alerta nuclear por filtración de agua contaminada

Tokio Electric Power (Tepco), la empresa encargada de operar la central nuclear, admitió que se filtraron alrededor de 300 toneladas de agua radiactiva desde los tanques utilizados para almacenar agua y enfriar los reactores colapsados hace dos años tanto por el terromoto como por el tsunami.

En principio, este incidente fue calificado con un nivel de alerta uno en la Escala Internacional de Eventos Nucleares y Radiológicos (INES, por sus siglas en inglés). Pero la Autoridad de Regulación Nuclear de Japón decidió elevarlo a nivel tres en la escala de siete puntos.

Así lo consignó en un artículo BBC Mundo dondes, además, indica que es la primera vez que el país declara un evento en la escala INES desde 2011, cuando el tsunami afectó los sistemas de refrigeración de los reactores de la central nuclear y tres de ellos colapsaron. El accidente nuclear de Fukushima fue calificado en un nivel  de 7 puntos al igual  que el de Chernobyl.

Desde entonces, para mantener fríos a los refrigerantes se utiliza agua. Esto significa que una enorme cantidad de líquido contaminado debe ser almacenado en el lugar.

No es la primera vez que se registran filtraciones, pero este incidente es considerado el más grave hasta la fecha por el volumen -300 toneladas de agua radiactiva según Tepco- y por el alto nivel de radioactividad en el agua.

"Encontramos un nivel de radiación lo suficientemente potente como para dar a alguien una dosis de radiación de cinco años en una hora", declaró Masayuki Ono gerente de la compañía a la agencia Reuters.

Los equipos que trabajan en la planta rodearon el tanque en que se detectó la filtración con sacos de arena y han intentado absorber los charcos de agua radiactiva, pero es un trabajo peligroso ya que el agua es tan radiactiva que los trabajadores deben rotar constantemente y es evidente que la mayor parte del líquido tóxico ya ha desaparecido hacia las capas subterráneas, consignó la BBC.

Las autoridades del ente regulador temen que más agua radiactiva puede estar filtrándose de los tanques que fueron construidos apresuradamente tras el desastre.

El aviso de TepcoA principios de este mes, la compañía admitió que el agua subterránea tóxica había superado la barrera de seguridad bajo tierra y estaba subiendo hacia la superficie y excediendo los límites legales de descarga radiactiva.

Pero en ese momento, Tepco dijo que estaba tomando las medidas necesarias para solucionarlo, algo que el nuevo incidente pone en duda.

En las primeras semanas tras el tsunami, el gobierno japonés permitió a la empresa arrojar decenas de miles de toneladas de agua contaminada en el Pacífico en una medida de emergencia, pero esa acción fue duramente criticada por países vecinos y pescadores locales.

Desde el accidente, la empresa ha sido muy cuestionada por los fallos en las medidas de prevención, por su gestión de la crisis y por la falta de transparencia al informar sobre la filtración de agua radiactiva. Según la misma compañía, entre 20 y 40 billones de bequereles (unidad que mide la actividad radiactiva) de material radiactivo pueden haberse filtrado al mar desde 2011.