Piden que los estudiantes extranjeros queden fuera de los recortes de visas en Gran Bretaña

Los estudiantes extranjeros en universidades de Gran Bretaña deberían quedar exentos de los planes del gobierno para reducir masivamente la inmigración neta al país, afirmó el ex ministro del gobierno de Margaret Thatcher, lord Michael Haseltine.

El político oficialista y antiguo vice primer ministro británico afirmó que los estudiantes no comunitarios tendrían que quedar fuera de la cuota oficial de inmigración, para que de esa forma se evite poner en riesgo el futuro de las universidades británicas, las cuales podrían perder un gran número de alumnos.

Haseltine afirmó a la BBC que los estudiantes extranjeros "no son el tipo de persona que generan ansiedad acerca de la inmigración" y agregó que incluirlos en los planes para reducir la inmigración neta al Reino Unido arriesga dañar severamente la reputación del país en el exterior.

Sucede que el primer ministro David Cameron, prometió que reducirá la inmigración neta a Gran Bretaña a menos de 100.000 para 2015, mientras que su ministra del Interior, Theresa May, prefirió hablar de una reducción de orden de las decenas de miles.  Según la Oficina Nacional de Estadísticas (ONS, en sus siglas en inglés), la migración neta a largo plazo al Reino Unido fue en 2013 de 212.000 personas.

En tanto, el lord Haseltine advirtió que si Gran Bretaña no logra atraer a estudiantes extranjeros ello generará un impacto"y una subsiguiente falta de financiamiento" para las universidades, una situación "de mucha seriedad".

"Al hablar de decenas de miles de personas, el gobierno tendrá que reconocer que hay un gran número de estudiantes en este país, en nuestras universidades, en nuestras escuelas de negocios, que son un gran bien financiero y educativo para el país", destacó el lord.

En ese sentido, subrayó que los extranjeros que viajan a Gran Bretaña a estudiar en las universidades y luego se gradúan, suelen regresar a sus países, mientras que las personas que son vistas como parte "del problema inmigratorio", tienen "calificaciones "limitadas, no cuentan con un empleo y ponen presión a los recursos nacionales".

"La población no ve a los estudiantes que vienen y luego parten tras su graduación como parte del problema inmigratorio",destacó.

En respuesta, el Ministerio del Interior británico dijo que los estudiantes extranjeros seguirán siendo contados dentro de las cifras de inmigración neta, ya que ellos "generan un impacto en las comunidades y servicios públicos".

"El gobierno está creando un sistema de inmigración que es justo para los ciudadanos británicos y legítimo para los inmigrantes, como también duro con aquellos que violan la ley", continuó. El portavoz indicó que las reformas actuales "están combatiendo los abusos al sistema de visados de estudiantes, que ocurrieron por mucho tiempo".

Un estudio reciente del gobierno confirmó que las visas de estudio a Gran Bretaña aumentaron un 6% -a 219.053- entre marzo de 2013 y marzo de este año.

En el ámbito universitario, los visados aumentaron un 7%, a 168.075, con un incremento de alumnos procedentes de China, Brasil y Malasia.

Al comienzo del año, el secretario de Negocios, el liberal democrático Vince Cable, había admitido que los estudiantes extranjeros "quedaron atrapados" en un "pánico público" por las cifras inmigratorias. El funcionario de la coalición gobernante dijo que sería "absurdo" considerar una reducción del número de esos estudiantes como un "triunfo", recordó la agencia ANSA