Gira histórica: el Papa Francisco llegó a los Estados Unidos y fue recibido por Obama

El papa Francisco desembarcó este martes en Washington para iniciar una histórica gira de seis días a Estados Unidos en la que se reunirá con el presidente Barack Obama, hablará ante el Congreso y pronunciará un discurso ante la Asamblea General de la ONU.

El avión de Alitalia aterrizó en la tarde en la base aérea Andrews, en la periferia de la capital estadounidense, proveniente de Santiago de Cuba. Por la ventanilla del avión eran exhibidas las banderas del Vaticano y de Estados Unidos, informó NA.

Al pie de la escalerilla del avión, Francisco fue recibido por el presidente Obama, su esposa Michelle y sus dos hijas, y numerosos obispos, incluyendo el cardenal Donald Wuerl, de la arquidiócesis de Washington.

Se trata de la primera visita de Francisco a Estados Unidos. El anterior papa que viajó al país fue Benedicto XVI en 2008. Paulo VI fue el primer pontífice a pisar suelo estadounidense, en 1965, y Juan Paulo II tiene el récord, con siete visitas.

El primer compromiso oficial de Francisco en Washington será una visita a Obama en la Casa Blanca, en la mañana del miércoles.

Unas 20.000 personas son esperadas en los jardines de la sede presidencial, donde Francisco deberá pronunciar un discurso en inglés.

Francisco pronunciará el jueves un esperado discurso ante las dos cámaras del Congreso estadounidense, donde además deber usar un balcón para saludar a una multitud que se estima podría superar las 50.000 personas.

Francisco finalmente se reunirá con representantes de grupos católicos de caridad, antes de trasladarse a Nueva York.

El Papa llegó a Estados Unidos proveniente de Cuba, donde realizó una histórica visita de 72 horas en que pronunció tres misas (dos de ellas campales) y se reunió con el líder cubano Fidel Castro y con el presidente, su hermano Raúl.

Embargo a Cuba
Francisco no hablará "específicamente" del embargo estadounidense a Cuba durante su discurso el jueves ante el Congreso en Washington, según explicó el pontífice al iniciar este martes su primera visita a Estados Unidos.

"Ya el discurso lo tengo hecho", dijo el Papa, agregando solamente que en su intervención ante los legisladores estadounidenses "no (hablará) específicamente" del embargo comercial a la isla".

En la sesión conjunta del Senado y la Cámara de Representantes del jueves, hablará "más bien en general, de los acuerdos binacionales o multinacionales como signos de progreso en la convivencia" entre Estados Unidos y Cuba, que restablecieron relaciones diplomáticas en julio, con la mediación del Vaticano.