A partir de junio, miles de pasajeros de Air New Zealand deberán pesarse antes de subir a bordo, una medida solicitada por la Autoridad de Aviación Civil neozelandesa. La entidad requirió que su aerolínea nacional pese a los viajeros que salen en vuelos internacionales desde el Aeropuerto Internacional de Auckland.

El programa, que Air New Zealand llama "encuesta sobre el peso de los pasajeros", permitirá reunir datos sobre la carga y la distribución del peso de los aviones, según explicó la aerolínea. Saber el peso promedio de los pasajeros permitiría mejorar la eficiencia del uso de combustible en el futuro.

"Pesamos todo lo que va en el avión: desde la carga hasta las comidas a bordo, pasando por el equipaje en la bodega", explicó en un comunicado Alastair James, especialista en mejora del control de carga de la aerolínea. "Para los clientes, la tripulación y las maletas de cabina utilizamos pesos promedio, que obtenemos al hacer esta encuesta".

Sin embargo, como el peso es un dato personal que mucha gente no desea revelar, la aerolínea aseguró que mantendrá los datos anónimos para proteger la privacidad. Además, la participación en la encuesta será voluntaria.

El proceso de peso de personas y valijas

El proceso será así: se pedirá a los viajeros que se suban a una balanza digital en el momento del check-in de su vuelo. La información sobre el peso de cada persona se remitirá a la encuesta, pero no podrá verse en la pantalla del agente de la aerolínea. Asimismo, el equipaje de cada pasajero será puesto en otra balanza idéntica para ser pesado por separado.

"Sabemos que subirse a una báscula puede ser desalentador. Queremos asegurar a nuestros clientes que no hay ninguna pantalla visible en ningún sitio. Nadie puede ver su peso, ni siquiera nosotros", aseguró James.

La aerolínea decidió registrar el peso de las personas, un dato que no agrada.

La medida no es una completa novedad: los pasajeros nacionales ya participaron en una encuesta semejante en 2021, pero en el caso de los viajeros internacionales se retrasó debido a la pandemia.

¿Y más allá de Nueva Zelanda?

Air New Zealand no es la única interesada en saber cuánto pesan sus viajeros. La propia Agencia de Seguridad Aérea de la UE (EASA) ha realizado encuestas similares para averiguar la masa promedio de los usuarios y su equipaje a nivel nacional, internacional e intercontinental. En 2008 realizó un estudio basándose en el trabajo de JAA y en 2022 contrató a Lufthansa Consulting para que revisase sus valores.

El trabajo de campo se centró en seis aeropuertos de Grecia, Bélgica, Dinamarca, Italia, Alemania y Bulgaria y se centró en el peso medio de los pasajeros y equipaje de todo tipo. En total los técnicos encuestaron a más de 4.100 personas y obtuvieron unos 1,9 millones de conjuntos de datos de bultos facturados.¿Por qué repetirlos entonces? Para manejar datos actualizados.

El informe de la EASA no arrojó grandes variaciones en cuanto a pasajeros, por ejemplo —los hombres pesan de media 82,2 kilos y las mujeres 67,5-, pero sí en lo que se refiere a equipaje facturado: de media pesaba 16 kg, 0,8 kg menos que en 2008.

Es más, la agencia reconoce la necesidad de revisar el dato en previsión de cómo hayan podido influir el COVID o el teletrabajo. "Debido al impacto de la pandemia […], sugerimos un estudio similar en cinco años para excluir esos efectos y también los posibles cambios en el propósito de los vuelos, por ejemplo, debido al trabajo a distancia, con tal vez menos viajes de negocios y más de ocio", señala el organismo.