El año 2007 marcó un récord de turistas en todo el mundo

El número de turistas en el mundo alcanzó un nivel récord en 2007, con alrededor de 898 millones de visitantes y un aumento del 6,2% respecto a 2006.

Estas cifras superaron las expectativas, destacó la Organización Mundial del Turismo (OMT), porque sólo esperaban un incremento del 4% del número de turistas en el mundo, compando 2007 con el año anterior (846 millones de turistas).

A pesar de la incertidumbre sobre la economí­a mundial, en 2007 "el turismo ha demostrado una vez más su resistencia y su capacidad de adaptación", destacó el secretario general de la OMT, Francesco Frangialli.

La organización mundial, cuya sede está en Madrid, puntualizó -al presentar su balance anual- que sigue teniendo "una gran confianza" para el año 2008 "a pesar de que esta percepción podrí­a deteriorarse".

"Somos prudentemente optimistas para 2008, que registrará un crecimiento, aunque probablemente no tan elevado como en 2007", afirmó Frangialli, que precisó que la organización no prevé "un crecimiento negativo para este año salvo si la economí­a de los Estados Unidos cae en una profunda recesión".

La OMT mantiene sus previsiones de 1.100 millones de turistas internacionales en 2010 y de 1.600 millones en 2020. Los dos paí­ses con más visitantes continuaron siendo, en 2007, Francia y España, precisó la entidad.

Por regiones, el mayor crecimiento estuvo en Oriente Medio con 13,4% de turistas más que en 2006 (46,4 millones de visitantes), seguido por Asia y el Pací­fico (+10,2%, 184,9 millones de turistas).

Los responsables de la OMT subrayaron "de nuevo" el buen resultado de ífrica, que recibió a 44,2 millones de turistas en 2007; es decir, un 7,9% más que el año anterior, a pesar de los conflictos que afectan a varios paí­ses del continente.

América recibió 142,1 millones de turistas, 4,7% más que en 2006, donde se destaca América Central, que registró un "excelente resultado", con una progresión del 11,1% de llegadas de turistas.

Europa se sitúa en último lugar, en términos de crecimiento, con un 4,2% de turistas más que en 2006, pero sigue en cabeza en cuanto al número de llegadas con un total de 480,1 millones de visitantes en 2007.