El Gobierno de Irlanda pierde apoyo y ya hablan de elecciones anticipadas

El Partido Verde, socio minoritario en el Gobierno irlandés, pidió este lunes la celebración de elecciones generales anticipadas para el próximo mes de enero, por boca de su presidente, John Gormley.

Gormley, ministro de Medioambiente, aseguró que la ciudadanía se siente "engañada y traicionada", por lo que es necesario convocar nuevos comicios a más tardar en la segunda semana del mes de enero.

"La pasada semana ha sido traumática para el electorado irlandés", opinó el dirigente ecologista en referencia al rescate financiero que el Gobierno de Dublin solicitó este domingo a la Unión Europea (UE) y al Fondo Monetario Internacional (FMI) para resolver su profunda crisis económica.

"Pero hemos llegado a un punto -agregó- en el que la ciudadanía necesita certeza política para guiarla durante los próximos dos meses. Así que creemos que es el momento de fijar una fecha para celebrar elecciones generales".

El ministro explicó que el partido tomó su decisión el pasado sábado y que el primer ministro, Brian Cowen, fue informado al respecto esta misma mañana.

Gormley señaló que el país necesita ahora un Gobierno estable para elaborar, primero, un plan cuatrienal de austeridad "creíble", y aprobar, después, los presupuestos generales para 2011.

Además, consideró que los fondos de ayuda de la UE y el FMI son "vitales para los intereses irlandeses y la estabilidad del euro".

La ajustada mayoría que tiene el Ejecutivo de Dublin en el Parlamento podría verse afectada aún más si, como se da ya por seguro, el candidato del Fianna Fáil (FF) pierde las elecciones parciales que se celebran este jueves en la circunscripción del condado de Donegal, noroeste del país.

En este contexto, la Cámara Baja irlandesa podría rechazar el presupuesto oficial, cuyo objetivo es ahorrar durante 2011 unos 6.000 millones de euros, aunque ésta es sólo la primera fase de una hoja de ruta más amplia diseñada para guiar la economía nacional durante los próximos cuatro años.

El plan de austeridad cuatrienal, que se presentará este martes o miércoles, prevé reducir el déficit hasta el 3% del PBI en 2014 mediante recortes valorados en 15.000 millones de euros y, según el Gobierno, cuenta con la aprobación de la UE y el FMI.

Mientras, el Ejecutivo irlandés continúa negociando con estos organismo las condiciones del plan de rescate a este país, entre las que destacan una profunda reforma del sistema bancario y de su política presupuestaria.

Rescate
Después de semanas de negarse a aceptar un rescate financiero multimillonario, Irlanda pidió el domingo un préstamo de emergencia a la Unión Europea y el FMI para estabilizar sus bancos endeudados.

Adoptar el mismo plan de acción de Grecia habría parecido impensable para Irlanda hace algunos años, cuando era el "Tigre Celta" en crecimiento y la envidia económica de Europa.

Otros países de la eurozona y el Banco Central Europeo habían presionado a Dublin para que aceptara la ayuda de contingencia después que creció el nerviosismo sobre un masivo proyecto irlandés para rescatar a sus bancos.

Había temor de que el problema se extendiera a otras economías tambaleantes que comparten el euro, como Portugal y España.

Solicitar ayuda a la UE y al Fondo Monetario Internacional significó un anuncio humillante para el gobierno irlandés, que hace pocos días había negado que estuviese negociando dicho paquete o siquiera que fuera necesario.

Los ministros de finanzas europeos accedieron rápidamente al acuerdo, argumentando que "está garantizado para salvaguardar la estabilidad financiera de la Unión Europea y la zona del euro".

El primer ministro Brian Cowen sostuvo que su país alcanzó un acuerdo en principio con la Unión Europea y el FMI para recibir menos de 100.000 millones de euros (u$s140.000 millones) a fin de apoyar a los bancos de Dublin que se han quedado sin efectivo.

El ministro irlandés de finanzas Brian Lenihan pasó gran parte de la noche hablando con sus homólogos en la eurozona, de 16 países, sobre los complejos términos y condiciones del paquete de ayuda de emergencia, que continúa definiéndose.

Lenihan explicó que Irlanda necesita menos de 100.000 millones de euros para usarlos como línea de crédito para sus bancos respaldados por el Estado.

Esas instituciones bancarias irlandesas reciben cada vez menos depósitos y tienen cada vez más dificultades para recibir préstamos en el mercado regular.

Antes, en una reunión extraordinaria de su gabinete el domingo, Cowen subrayó que Irlanda no va a elevar su gravamen de 12,5% sobre las ganancias de las empresas, su herramienta más poderosa para atraer y retener a 600 compañías estadounidenses con sede en el país.

El dinero del paquete de ayuda provendrá de la comisión ejecutiva de la Unión Europea y el fondo de apoyo establecido por los países de la eurozona previamente en el año. También podría haber préstamos bilaterales de países fuera de la eurozona.

Irlanda ha estado al borde de la bancarrota por la desafortunada decisión de asegurar a sus bancos contra todas las pérdidas, lo que ahora le ha costado más de 50.000 millones de euros (u$s69.000 millones.) y ha llevado a su déficit a terrenos insondables.

Este país de 4,5 millones de habitantes enfrenta al menos cuatro años más de importantes recortes a su presupuesto y aumentos a los impuestos que suman al menos 15.000 millones de euros (u$s20.500 millones), tan sólo para que su déficit, que aumentó este año al récord europeo de 32% del PBI, pueda regresar al límite de 3% para el 2014.

Gran Bretaña, el país con la exposición mayor a los bancos irlandeses reiteró el domingo que estaba listo para ayudar a Irlanda en sus préstamos.

El tesoro británico explicó en un comunicado que es parte del "interés nacional británico" revivir a los bancos irlandeses y que estará "muy involucrado en las negociaciones sobre la escala y el tipo de asistencia".

La primera parte del préstamo de Irlanda podría surgir de la Comisión Europea. Después el FMI, con sede en Washington, y varias naciones de la eurozona podrían recaudar el dinero en los mercados de bonos.

En el 2008 Lenihan anunció que Irlanda aseguraría todos los depósitos y los enormes préstamos de los bancos a acreedores en el exterior, contra cualquier incumplimiento en el pago. En ese entonces, calificó su decisión como "el rescate financiero más barato de la historia" y dijo que no le costaría a los contribuyentes irlandeses ni un centavo, recordó AP.