El Banco Central Europeo prevé mayores dificultades económicas

El Banco Central Europeo (BCE) anunció este jueves que "continúa observando un debilitamiento persistente en la actividad económica de la zona del euro los próximos trimestres".

Este debilitamiento se debe a que "las tensiones de los mercados financieros han tenido un impacto mayor en la economí­a global e interior". Las perspectivas par la economí­a están marcadas "por un grado de incertidumbre excepcionalmente alto", según el BCE.

El banco europeo mantuvo la semana pasada las tasas de interés en el 2% y su presidente, Jean-Claude Trichet, dejó entrever que el consejo de gobierno bajará la tasa rectora de nuevo a comienzos de marzo. En la misma lí­nea se han expresado los últimos dí­as otros miembros del máximo órgano ejecutivo de la entidad monetaria europea.

Probable baja de las tasas en marzo
El vicepresidente del BCE, Lucas Papademos, dijo la pasada noche en Londres que es posible una reducción de las tasas de interés en marzo en caso de que esté asegurada la estabilidad de precios, algo que la entidad define como una tasa de inflación cercana pero siempre por debajo del 2 por ciento.

"Si está asegurado el mantenimiento de la estabilidad de precios a medio plazo y no está en peligro por un cambio en la polí­tica monetaria, la tasa de interés puede ajustarse para mitigar el impacto de las tensiones de los mercados financieros en la economí­a", dijo Papademos.

El miembro alemán del comité ejecutivo del BCE, Jí¼rgen Stark, señaló que existe margen de maniobra para una expansión mayor de la polí­tica monetaria en marzo, si bien la decisión dependerá de los nuevos datos económicos.

El gobernador del Banco de España, Miguel íngel Fernández Ordoñez, consideró que es muy posible que el BCE baje la tasa rectora en marzo al destacar que Trichet dejó muy claro que los tipos van a situarse por debajo del 2 por ceinto.

Los mercados descuentan actualmente que el banco europeo recortará en marzo su tasa rectora en medio punto porcentual, hasta el 1,5%, un nivel históricamente bajo desde la creación del BCE. Desde el 8 de octubre de 2008, el consejo de gobierno del BCE ha recortado el precio del dinero en un total de 2,25 puntos porcentuales.

A comienzos de diciembre del pasado año, el BCE acometió la mayor baja de la tasa rectora de la historia de la entidad en tres cuartos de punto. El índice de Precios de Consumo Armonizado (IPCA) cayó el pasado mes de enero cinco décimas respecto a diciembre de 2008, hasta el 1,1 por ciento.

Este retroceso refleja, principalmente, la fuerte caí­da de los precios de las materias primas en los últimos meses.

"El consejo de gobierno prevé que la tasa de inflación de la zona del euro estará en lí­nea con la estabilidad de precios en el horizonte a medio plazo relevante para la estabilidad de precios", según el informe de febrero.