La venta del Atlético Madrid se convirtió en una de las más grandes operaciones del fútbol europeo

La entrada del fondo estadounidense Apollo al capital del Atlético de Madrid, con el 57% de participación, se perfila como una de las tres operaciones más relevantes en la historia del fútbol europeo. La entidad norteamericana valora el 100% del club en 2.500 millones de euros, lo que sitúa su inversión en unos 1.425 millones de euros. La operación se concretará en el primer trimestre de 2026 y combinará ampliación de capital con compra de acciones a los actuales propietarios.

De confirmarse esas cifras, la venta se ubicaría en el tercer lugar de las mayores transacciones europeas, junto a la compra del 27,7% del Manchester United por parte del empresario Jim Ratcliffe en 2024, también por 1.425 millones de euros. Aquella operación valoró al club inglés en 5.100 millones de euros.

La venta del Chelsea FC en 2022 continúa siendo la más alta hasta la fecha. El consorcio liderado por Todd Boehly adquirió el club por 2.500 millones de libras (unos 2.850 millones de euros) y se comprometió a realizar inversiones adicionales por unos 2.000 millones. En cuarto lugar figura la compra del AC Milan por RedBird Capital Partners en 2022, por 1.200 millones de euros, aunque la valoración total del conjunto italiano fue muy inferior a la del club español.

Capital estadounidense en expansión

El interés de los fondos de inversión estadounidenses en el fútbol europeo creció de forma sostenida en los últimos años. En 2018, Stan Kroenke tomó el control total del Arsenal FC, con una operación de 550 millones de libras, que valoró al club en 1.800 millones.

Otros fondos también han incursionado en equipos dominados por capitales de Medio Oriente. En 2023, Arctos compró el 12,5% del Paris Saint-Germain (PSG) por 500 millones de euros, valorando al club en 4.250 millones. En tanto, Silverlake adquirió en 2019 el 10% del City Football Group —que incluye al Manchester City— por 444 millones de euros, y hoy posee el 18%.

Tanto el PSG como el Manchester City fueron comprados originalmente por valores mucho menores: alrededor de 100 millones de euros en el caso del club parisino y 228 millones para el equipo inglés.

Otras operaciones recientes

En 2024, el fondo Oaktree asumió el control del Inter de Milán por 395 millones de euros, luego del incumplimiento financiero del grupo chino Suning. Ese mismo año, el empresario Dan Friedkin adquirió el Everton por 456 millones de euros, tras haber comprado la AS Roma en 2020 por 591 millones.

El Newcastle United fue adquirido por el fondo saudí PIF por 400 millones de euros, consolidando la tendencia de grandes fondos soberanos y capitales privados en el fútbol de elite.

Valoraciones en alza

Según Sportico, el Real Madrid lidera el ranking de clubes más valiosos del mundo con 5.600 millones de euros, seguido por el Manchester United (5.270 millones) y el Barcelona (4.950 millones). Aun así, las cifras del fútbol europeo siguen por debajo de las grandes franquicias de la NFL, donde los Dallas Cowboys o los Los Ángeles Rams superan los 10.000 millones de dólares.

La venta del Atlético de Madrid a Apollo, de concretarse, confirmará el creciente peso del capital estadounidense en el fútbol europeo, un fenómeno que redefine la estructura de propiedad y financiamiento de los principales clubes del continente.

Quién es el grupo inversor norteamericano

Apollo Sports Capital (ASC) es una compañía global de inversión en deporte filial de Apollo. ASC invierte en todo el sector deportivo y en eventos en vivo, principalmente a través de oportunidades de crédito y de inversión híbrida.

Fue fundada en 1990 por Leon Black y se ha convertido en una referencia global en inversión alternativa, con una fuerte presencia en crédito, capital privado y gestión de seguros a través de su filial Athene.

Su modelo se basa en la diversificación y la búsqueda de valor a largo plazo, una filosofía que ahora aplicará al Atlético de Madrid.

La filial de Apollo Global Management apuesta por el sector deportivo y ya ha participado en torneos como el Mutua Madrid Open o el Miami Open.

La nueva composición accionaria del Atlético de Madrid dejó a Quantum Pacific Group como segundo accionista con el 25%, seguido por el empresario Miguel Ángel Gil Marín con el 10%, Ares Management con el 5%, Enrique Cerezo con el 3% y un 1,5% repartido entre inversores minoritarios.