Es emprendedora, detectó un vacío en la góndola y lanzó el primer té en lata hecho en Argentina

Melisa Retrivi pasaba buena parte del día en su planta de Mar del Plata, recorriendo líneas de producción y testeos de su marca de cerveza 'Bristol', cuando empezó a trabajar en algo distinto. En ese mismo lugar donde se enlatan sus etiquetas, mientras avanzaban las tandas y los ajustes habituales, comenzaron a aparecer las primeras pruebas de un producto que en la Argentina no existía: té frío listo para tomar.

Las primeras versiones no salían al mercado. Se probaban ahí mismo, en la planta. Algunas eran demasiado dulces, otras no tenían suficiente sabor a té. Fueron meses de pruebas, cambios en las recetas y ajustes hasta dar con la receta definitiva. La referencia estaba afuera, donde el iced tea es una categoría instalada, pero la idea era adaptarlo a un consumo más local.

Después de casi dos años de desarrollo, el proyecto terminó de cerrar. Así nació Amelia Ice Tea, el primer té frío en lata producido en la Argentina.

Con una inversión inicial de u$s54.000, la marca empezó a producir a escala chica, pero con una estructura ya montada. Hoy fabrican unas 3.000 latas por sabor por mes, con cuatro variedades y un precio de venta sugerido de $2.500.

Para su primer año, la empresa proyecta una facturación cercana a los $150 millones.

De una producción mínima al plan de expansión

El primer paso fue Mar del Plata. Amelia empezó a moverse en cafeterías de especialidad, tiendas saludables y algunos puntos de consumo rápido. En paralelo, el canal online les permitió llegar a otras ciudades, aunque con una escala todavía chica.

Amelia Ice Tea es el primer té frío en lata producido en la Argentina

Con el correr de los meses, ese esquema empezó a mostrar límites. La capacidad alcanzaba solo para sostener la operación, pero no para dar el salto a supermercados ni para ampliar fuerte la distribución.

Ahí es donde entra la segunda etapa del proyecto. Hoy, la empresa ya avanza con la construcción de una nueva planta en el Parque Industrial de Mar del Plata, con la idea de multiplicar la producción y cambiar de escala.

"El objetivo es poder crecer fuerte en volumen y llegar a más puntos de venta", menciona Retrivi.

El plan es aumentar la capacidad en un 900% y pasar de una presencia más acotada a una red con llegada a distintas ciudades del país. La meta es entrar en góndola hacia fines de 2026 y sostener una distribución más amplia.

Ese salto no es solo productivo. También implica otro nivel de operación, negociar con cadenas, ordenar la logística y sostener mayor volumen. A la vez, les permite adelantarse en una categoría que todavía tiene poco desarrollo a nivel local.

Un producto nuevo para un consumidor que empieza a cambiar

"Amelia se mete en un espacio que en la Argentina todavía está poco desarrollado", explica Retrivi. Hoy, no hay una oferta masiva de ice tea en lata listo para tomar, por lo que la competencia se da de forma indirecta, principalmente con gaseosas, aguas saborizadas y jugos, que concentran la mayor parte del consumo.

Cada lata de Amelia tiene 43 calorías, frente a un promedio cercano a 150 en bebidas azucaradas,

A nivel global, el segmento de bebidas ready to drink viene creciendo de manera sostenida. Según la consultora IWSR, avanza a un ritmo cercano al 5,7% anual, impulsado por la búsqueda de opciones prácticas y por cambios en los hábitos de consumo, con mayor peso de bebidas sin alcohol o de bajo contenido alcohólico. En paralelo, un relevamiento de Attest señala que el 35,8% de la Generación Z se define como abstemia, un dato que empuja al desarrollo de nuevas categorías dentro de las bebidas no alcohólicas.

En ese contexto, el iced tea es una categoría ya instalada en mercados como Estados Unidos, donde marcas como Arizona, Lipton Ice Tea y Pure Leaf tienen fuerte presencia. En Europa ocurre algo similar, con jugadores como Nestea o Fuze Tea, que forman parte de la oferta habitual. En la Argentina, en cambio, el desarrollo es más limitado y se concentra en botellas o propuestas puntuales, sin una presencia fuerte en lata lista para tomar.

El té frío se ubica dentro del grupo de bebidas sin gas y con menor carga calórica que las gaseosas tradicionales. En el caso de Amelia, cada lata tiene 43 calorías, frente a un promedio cercano a 150 en bebidas azucaradas, lo que la posiciona como una opción más liviana dentro del segmento.

Otro dato que juega a favor es la materia prima. La Argentina es uno de los principales productores de té a nivel mundial y el mayor exportador de la región. Cerca del 92% de la producción, concentrada en Misiones y Corrientes, se destina al exterior, principalmente a Estados Unidos, donde se utiliza para elaborar ice tea. Sin embargo, ese volumen todavía no se refleja en el mercado interno.

Con ese punto de partida, el segmento local todavía está en una etapa inicial, con baja presencia en góndola y un desarrollo incipiente frente a lo que ocurre en mercados donde el consumo ya está más instalado.

Amelia se vende en cuatro variedades: limón, durazno, ginseng con miel y una versión sin azúcar con stevia

Un producto que busca abrir mercado

La marca tiene cuatro variedades, todas elaboradas con té negro y pensadas para un consumo más cotidiano:

• Limón
• Durazno
• Ginseng con miel
• Versión sin azúcar con stevia

"Buscamos una bebida más liviana, que se pueda tomar en cualquier momento del día", señala Retrivi.

Detrás del producto también hay una oportunidad vinculada a la materia prima. La Argentina es uno de los principales productores de té a nivel mundial, pero la mayor parte de ese volumen se exporta. Gran parte se destina a mercados como Estados Unidos, donde el iced tea tiene una presencia consolidada desde hace años.

A nivel local, en cambio, el desarrollo es más limitado y todavía tiene poca presencia en formatos listos para tomar. "Es una categoría que todavía tiene mucho espacio para crecer en la Argentina", concluye Retrivi.