BP se expone a multas de más de u$s20.000 millones por el vertido de petróleo

British Petroleum se expone a multas por valor de más u$s20.000 millones por el vertido en el Golfo de México si la petrolera es finalmente acusada de negligencia grave, informa este miércoles el diario Financial Times.

Expertos del Gobierno estadounidense calculan que hasta 4,9 millones de barriles de crudo han escapado del pozo de Macondo desde la explosión ocurrida el 20 de abril, en la que murieron once trabajadores.

Las multas previstas por la Ley sobre Aguas Limpias de EE.UU. van de u$s1.100 a u$s4.300 por barril vertido si se demuestra negligencia grave por parte de la empresa contaminante, con lo que la multa podrí­a ascender a unos u$s21.000 millones.

Si BP argumenta con éxito que logró evitar el escape de 800.000 barriles y que éstos deben excluirse de la multa, la sanción se reducirí­a a u$s17.600 millones, dice el periódico.

Según Jane Barrett, directora del departamento de leyes medioambientales en la Facultad de Derecho de la Universidad de Maryland (EE.UU.), "dadas las ramificaciones polí­ticas y económicas del derrame, las muertes y la magnitud del daño al ecosistema del Golfo, el Gobierno tratará de imponer la multa más alta posible".

BP informó la pasada semana de que habí­a provisionado u$s32.200 millones en los resultados del segundo trimestre pensando en los costos de la limpieza del derrame y las eventuales compensaciones aunque advirtió de que el total que tendrí­a que pagar serí­a posiblemente mayor.

El grupo petrolero hizo, sin embargo, sus cálculos argumentando que no prosperarán las acusaciones de negligencia.

El pozo Macondo llegó a arrojar al Golfo hasta 62.000 barriles de petróleo al dí­a aunque finalmente el petróleo derramado bajó a 53.000 barriles.

BP ha acordado mientras tanto vender por un total de u$s1.900 millones sus activos colombianos a un consorcio integrado por Talisman Energy, de Canadá, y la petrolera estatal colombiana Ecopetrol.