Por qué los jóvenes que tratan de dejar las redes sociales no lo logran

Se suele pensar que todos los nativos digitales aman las redes sociales y que pasan en ellas gran parte de su tiempo. Sin embargo, nada podría ser más lejano a la realidad. Casi 4 de cada 10 jóvenes de entre 18 y 35 años afirman que plataformas como Facebook, Instagram, X y TikTok afectan negativamente su salud mental. El 55% trató de dejarlas, pero la mayoría no tuvo éxito.

Los datos corresponden a la Argentina actual, y surgen de un análisis conjunto de la consultora Reyes-Filadoro y Enter Comunicación, titulado "Amor tóxico: la relación de los jóvenes con las redes", inspirado en la manera en la que muchos de los participantes describieron su vínculo con las redes.

"Los algoritmos cambiaron todo. Antes te conectabas en un momento particular, pero ahora estamos conectados todo el tiempo," es una de las frases recogidas durante el mencionado relevamiento. "Es muy difícil relacionarse con la gente si no tenés redes," expresó otro participante. Sin embargo, resulta llamativo que al listar los motivos por los que se usan estas plataformas, el hacer nuevos amigos o interactuar con amigos aparece recién en el quinto puesto, después de otros fines como entretenimiento e información.  

"Los chicos tratan de dejar las redes porque se dan cuenta de que les genera una adicción muy grande, manifestada en efectos como la ansiedad, el agotamiento mental, la dificultad para concentrarse. Entonces buscan estrategias para revertir ese impacto negativo, una de ellas es desinstalar las redes, pero vemos que el 40% las desinstala y después de un tiempo las vuelve a instalar. Solo un 15% tiene éxito. Hablamos sobre todo de Instagram y TikTok, que son las que suelen generar mayor adicción y ansiedad, según surge de los grupos focales", le dijo Florencia Filadoro, directora de Reyes-Filadoro, a iProfesional. 

El panorama es preocupante. Los mencionados consultores entienden que "si bien estas plataformas son fundamentales para la socialización y el acceso a la información, también generan adicción, ansiedad y un profundo sentimiento de descontento entre los usuarios de 18 a 35 años."

Consultada sobre el motivo por el cual las estrategias de los jóvenes para alejarse de las redes tienen tan poca tasa de éxito, Filadoro remarcó que los propios jóvenes describen su vínculo con las redes como una relación tóxica: "Saben la adicción que genera pasar video tras video y cómo no lo pueden dejar, como la red social les "saca" tiempo para otras cosas. Entienden que la red les da algo -les permite estar actualizados, de allí surgen muchos temas de conversaciones offline, etc.- pero a la vez les quita un montón, como una relción tóxica. Están enganchados y por eso vuelven." 

Cómo usan las redes sociales los jóvenes en Argentina

El estudio combinó distintas metodologías: una encuesta online, grupos focales y escucha digital específicamente enfocadas a jóvenes de entre 18 y 35 años . La encuesta online se realizó a nivel nacional, incluyendo 730 casos a jóvenes entre el 15 y el 26 de mayo. Se realizaron también 4 grupos focales y en paralelo la escucha digital de conversaciones en redes sociales durante el mes de mayo, al segmento indicado.

Instagram lidera el ranking de preferencias (68%), seguido de cerca por Facebook (59%) y TikTok (40%). Este último, sin embargo, es el que más tiempo absorbe: los usuarios pasan un promedio de 18 minutos cada vez que ingresan a la app de videos cortos, superando a YouTube (13 minutos) y X, antes conocida como Twitter (10 minutos).

X es utilizada por el 38% de los jóvenes entre 18 y 24 años, en tanto que Facebook es más utilizada por quienes tienen entre 25 y 35 años (73%). A la vez, la mayoría de las mujeres (53%) usa TikTok.

Pero el entretenimiento no es el único motor de uso. Mientras Instagram y Facebook se emplean principalmente para informarse y distraerse, TikTok domina como espacio de ocio, y X sigue siendo un referente para quienes buscan noticias. No obstante, la confianza en estas plataformas es baja: solo el 27% de los jóvenes las considera fuentes confiables de información, y un 28% desconfía tanto de las redes como de los medios tradicionales.

Redes sociales y salud mental

Los resultados del estudio pintan un panorama preocupante: el 39% de los jóvenes consultados admiten que las redes sociales afectan negativamente su salud mental, y el grupo más consciente de ese impacto es el que tiene entre 18 y 24 años.

La ansiedad (31%), el agotamiento emocional (20%) y los problemas de sueño (17%) encabezan la lista de efectos adversos.

Además, más de la mitad (56%) confiesa sentirse saturado por el uso excesivo de redes sociales, y un 55% ha intentado abandonar alguna plataforma. De estos últimos, el 40% volvió a instalar la red de la cual se había dado de baja y menos del 15% no volvió nunca más. 

"Mi relación con las redes es adictiva... es amor y odio", es el sentimiento se repite en miles de conversaciones digitales analizadas, donde el 72% de los mensajes negativos giran en torno a la ansiedad, la depresión o la adicción.

Cabe destacar que las mujeres son quienes más sufren prácticas violentas como acoso sexual (34%), bullying (23%) o grooming (12%). El porcentaje de mujeres que siente que las redes afectan su salud mental duplica el porcentaje de hombres.

A la vez, los resultados de las búsquedas de estos jóvenes en Google dieron cuenta de que están buscando ayuda. Una de las búsquedas más frecuentes fue "Dar de baja instagram", en tanto que otros se informan sobre "Adicción a las redes sociales" y "Dejar el celular". 

Consejos para un detox digital de redes sociales

Es probable que, por la importancia que las redes sociales juegan en la socialización de las nuevas generaciones, sea muy difícil cortarlas del todo de la rutina y la vida diaria. Pero nada impide que las personas autoregulen su uso o realicen un "detox" digital de redes sociales para mejorar su salud mental. 

El detox digital implica monitorear y reducir gradualmente el tiempo que pasamos en línea, especialmente en actividades que no aportan valor, como el " dumb scrolling" (desplazarse sin cesar por los contenidos).

Aunque la conectividad es esencial para trabajar, estudiar y mantenerse informado, es crucial encontrar un equilibrio para evitar la dependencia y promover hábitos saludables.Con un adecuado manejo de hábitos es posible reducir algunas costumbres que son nocivas, como tomar el celular como primera actividad cada mañana al despertar. 

Otros consejos para limitar el uso de redes sociales a niveles más saludables pueden ser: 

• silenciar las notificaciones de las redes, para solo ingresar en momentos en los que se ha decidido hacerlo

• definir usos para cada red (información, socializar, trabajo) y limitar su uso solo a esas intenciones, para evitar el consumo prolongado y sin sentido.

• establecer horarios fijos para revisar redes y correos y reducir la consulta a solo un par de veces al día, para evitar interrupciones continuas y liberar tiempo para otras actividades.

• designar zonas libres de redes sociales en la casa. Un truco para ello puede ser dejar el teléfono en otra habitación a la hora de acostarse. 

• no llevar el celular a la mesa a la hora de comer o compartir con otros

• informar a otros familiares y amigos sobre tu detox digital, para que colaboren con tu objetivo no iniciando conversaciones innecesarias en redes, no reenviándote contenido, etc.

Todos esos mejores hábitos se complementan con tener además una mejor rutina llena de actividades que no involucren otras pantallas que reemplacen a las de las redes sociales. 

Es decir, el detox digital no se trata de abandonar por completo la tecnología y las redes sociales, sino de usarla de manera consciente y equilibrada para mejorar la salud mental y bienestar general.