Estados Unidos autoriza la fusión de American Airlines y US Airways

El Departamento de Justicia de Estados Unidos anunció un acuerdo para permitir la fusión de American Airlines y US Airways y crear la mayor aerolínea del mundo que, a cambio, debe renunciar a franjas horarias y puertas de embarque en los mayores aeropuertos del país en beneficio de las compañías de bajo costo.

Cuatro meses después de que el gobierno de Estados Unidos presentara una demanda para impedir a toda costa la fusión de las aerolíneas American Airlines y US Airways, ambas aerolíneas consiguieron desbloquear el acuerdo.

Tras varias semanas de negociaciones, el pacto alcanzado con el Departamento de Justicia abre el camino a una fusión valorada en u$s17.200 millones y pone fin a meses de incertidumbre, después de que el 14 de febrero los consejos de administración de las dos aerolíneas dieran su visto bueno al proceso.

El próximo 25 de noviembre estaba previsto que comenzara el juicio a la demanda antimonopolio presentada por el Ejecutivo en agosto.

El gobierno del presidente demócrata Barack Obama intentaba frenar la fusión, por considerar que atentaba en contra de la competencia.

La reacción de las compañías aéreas no se hizo esperar. American Airlines y US Airways aseguraron que se defenderían con "vigor" ante una decisión que consideraban que perjudicaba ante todo a los pasajeros.

El secretario estadounidense de Justicia, Eric Holder, afirmaba hace cuatro meses que el transporte aéreo era vital para los ciudadanos y que el gobierno haría lo que estuviera en sus manos para "luchar por el interés de los consumidores y asegurar así una mayor competencia".

Las aerolíneas defendieron su postura afirmando que la fusión era la solución para sacar a AMR, propietaria de American Airlines, de la quiebra y garantizar la competencia con otras empresas, como United Airlines y Delta.

Aferrados
El acuerdo con el gobierno, que debe ser aprobado por el Tribunal Federal del Distrito de Columbia, no está exento de concesiones.

Según indican varios medios de comunicación estadounidenses, las dos aerolíneas han aceptado la pérdida de puertas de embarque en el Aeropuerto Reagan, de Washington.

Las compañías aéreas deberán ceder parcialmente sus derechos en los aeropuertos Logan International, en Boston; O'Hare, en Chicago; Love Field, en Dallas; Los Angeles International; Miami International; La Guardia, en Nueva York, y Reagan National, en Washington.
American Airlines y US Airways son consideradas la cuarta y quinta aerolínea comercial de Estados Unidos.