El precio del petróleo alcanza máximos desde el ataque a Irán: caen los futuros de Estados Unidos

La reciente escalada del conflicto entre Israel e Irán ha incrementado la tensión en los mercados energéticos internacionales. Desde el 12 de junio, fecha en que Israel llevó a cabo un ataque contra Irán, los temores por una posible interrupción del suministro de crudo se han intensificado. En particular, las amenazas de Teherán de bloquear el estrecho de Ormuz, un paso estratégico para el transporte global de hidrocarburos, han provocado reacciones en los precios internacionales del petróleo y el gas natural licuado (GNL).

El estrecho de Ormuz, que conecta el golfo Pérsico con el océano Índico, es un punto clave para el comercio energético. Por este corredor marítimo transita aproximadamente un tercio del petróleo transportado por mar a nivel global, así como cerca del 20% del GNL.

Irán, ubicado al norte del estrecho, limita al sur con Emiratos Árabes Unidos y Omán, y también es un productor relevante de petróleo en la región.

Suba en los precios del crudo ante riesgo geopolítico

Desde el inicio del conflicto, los futuros del crudo han registrado un incremento superior al 10%. Analistas de Goldman Sachs informaron que esta suba incluye una prima de riesgo geopolítico de 12 dólares por barril. En un informe publicado el domingo, el banco de inversión detalló posibles escenarios de evolución del precio del petróleo en función de eventuales interrupciones del suministro iraní.

Goldman Sachs proyecta que, en caso de que la oferta iraní se reduzca en 1,75 millones de barriles diarios, el precio del Brent podría alcanzar un valor máximo de aproximadamente 90 dólares por barril. En un escenario de mayor tensión, donde los flujos de crudo por el estrecho se redujeran un 50% durante un mes y luego se mantuvieran un 10% por debajo de lo habitual durante casi un año, el precio podría registrar un pico temporal en torno a los 110 dólares.

Perspectivas sobre el suministro y respuesta internacional

Pese a estas proyecciones, los analistas del banco indicaron que su escenario base no contempla una interrupción significativa del suministro de petróleo y gas. No obstante, señalaron que existen riesgos concretos que podrían presionar al alza los precios de ambos recursos en el corto plazo.

El informe también subrayó que diversos actores con peso en la economía global, entre ellos Estados Unidos y China, tendrían fuertes incentivos económicos para evitar una interrupción prolongada y de gran magnitud en el estrecho de Ormuz. La dependencia energética de ambas potencias, así como su interés en la estabilidad regional, podrían influir en la contención de una escalada mayor del conflicto.

En paralelo, el Parlamento iraní votó el domingo a favor de cerrar el estrecho como represalia por acciones recientes de Estados Unidos. La decisión, sin embargo, no es definitiva y requiere la aprobación de los altos mandos de seguridad del país, según informó la cadena estatal iraní Press TV.

Implicancias para el mercado estadounidense de combustibles

El incremento en los precios internacionales del crudo tiene consecuencias directas en los precios de los combustibles a nivel doméstico, especialmente en Estados Unidos. La temporada de verano, en la que tradicionalmente se registra el mayor consumo de gasolina en el país, coincide con estos movimientos del mercado.

De acuerdo con datos de la Administración de Información Energética (EIA, por sus siglas en inglés), el precio de la gasolina tiende a subir unos 2,4 centavos por galón por cada dólar que aumenta el valor del crudo. Con los niveles actuales de los futuros del petróleo, esto podría traducirse en un aumento de más de 20 centavos por galón en los surtidores, impactando tanto en los consumidores como en las cadenas de distribución y logística.

Repercusiones a mediano plazo en la oferta global

El eventual cierre del estrecho de Ormuz podría tener consecuencias más amplias sobre el equilibrio energético global. Las exportaciones de crudo desde Arabia Saudita, Irak, Emiratos Árabes Unidos, Kuwait y Qatar dependen en gran parte de este paso marítimo. Cualquier alteración en su funcionamiento afectaría no solo la oferta disponible en los mercados internacionales, sino también la estabilidad de los contratos de suministro vigentes.

Además del petróleo, el estrecho es una ruta clave para el transporte de gas natural licuado. Qatar, uno de los principales exportadores mundiales de GNL, utiliza este paso para abastecer a sus principales clientes en Asia. Un bloqueo o restricción prolongada generaría tensiones adicionales en los mercados energéticos asiáticos, en particular en Japón, Corea del Sur y China.

En este contexto, los países importadores podrían verse obligados a redirigir sus compras hacia otros proveedores o aumentar el uso de fuentes alternativas, lo que podría alterar temporalmente la estructura de precios y la disponibilidad de energía.

Evaluación de escenarios y seguimiento del conflicto

Dado que la situación en Oriente Medio continúa en desarrollo, los analistas recomiendan un monitoreo constante de los acontecimientos en la región. Las decisiones que tomen las autoridades iraníes, así como las eventuales respuestas militares o diplomáticas de otros países, serán determinantes para el rumbo del mercado energético en las próximas semanas.

Los actores institucionales y privados que operan en el sector energético están evaluando distintos escenarios de contingencia. Entre las medidas contempladas se incluyen el incremento de reservas estratégicas, la diversificación de fuentes de aprovisionamiento y el uso de rutas alternativas de transporte en caso de interrupciones.

Por el momento, no se han producido bloqueos efectivos del estrecho ni interrupciones físicas del flujo de crudo o GNL. Sin embargo, la posibilidad de que esto ocurra mantiene elevada la volatilidad de los precios y condiciona las decisiones de inversión y producción en el sector.