McDonald's vendió todos sus negocios en América latina

McDonald's acordó transferir la franquicia de sus 1.600 restaurantes en América latina y el Caribe al empresario Woods Staton, actual presidente de Arcos Dorados, sociedad licenciataria de la compañí­a en la Argentina, que abonará 700 millones de dólares en efectivo.

Así­ lo confirmaron desde la sede en Vicente López de Arcos Dorados, y precisaron que la licencia para gestionar los McDonald's de Latinoamérica se extenderá por 20 años.

La transacción está incluida en el último Informe para Inversores de McDonald's a nivel mundial, donde destaca las ganancias del grupo durante el primer trimestre de 2007.

El consejero delegado de la cadena, Jim Skinner, aprovechó la presentación de los resultados trimestrales de la firma para explicar los detalles de esta venta. "Woods Staton es un empresario muy respetado en América latina, que ha formado parte de la red McDonald's durante más de 20 años", dijo Skinner.

Según detalló el ejecutivo, la empresa espera ingresar por esta venta unos 700 millones de dólares por la venta de los 1.600 establecimientos, si bien tendrá que hacer en el segundo trimestre del año un cargo de unos 1.600 millones de dólares por efecto de la reducción de sus activos.

El consejero delegado defendió esta operación, que "nos permitirá crecer más rápido y ser más activos en las partes del mundo donde existe una mayor demanda de nuestra marca". Una parte del dinero recibido por la venta se destinará al pago de dividendos.

En el primer trimestre del año, la empresa obtuvo un beneficio neto de 762.4 millones de dólares, un 22% por encima del mismo periodo del año pasado. El beneficio por acción, indicador que siguen de cerca los analistas, alcanzó los 62 centavos, por encima de los 45 centavos del año pasado.

En tanto, los ingresos crecieron 11% hasta los 5.464 millones de dólares, y donde se produjo un mayor crecimiento fue en la franquicia de Europa, donde McDonald's, que cuenta con 32.000 restaurantes en todo el mundo, tiene una mayor aceptación.

Proceso
La principal cadena de fast food del mundo puso en venta sus subsidiarias en América latina, incluyendo la de Argentina, a fines del año pasado en el marco de un proceso encarado para encontrar soluciones a ciertos problemas financieros.

Como era de suponerse, la decisión implicaba un cambio radical en su forma de actuar en el mercado regional y argentino.

De este modo, la firma optaba por dejar de comandar directamente sus operaciones en América latina y entregar la gestión a inversores independientes, de acuerdo a un modelo de negocios bautizado developmental licensees, ya utilizado en más de treinta paí­ses.

Por aquel entonces se especulaba que el deal se cerrarí­a a un precio de entre los u$s800 millones y u$s1.000 millones. El grupo ganador se harí­a cargo de la operación regional por los próximos veinte años.

Con ese objetivo, las máximas autoridades regionales de McDonald’s, con el argentino Sergio Alonso a la cabeza, contrataron al banco de inversión JP Morgan para que los asista en la búsqueda del socio adecuado que se harí­a cargo de sus negocios en la Argentina, Brasil y el resto de los paí­ses de Latinoamérica involucrados en la operación.

Así­ fue como la entidad confeccionó una short list de posibles inversores a los cuales envió un documento que anunciaba la licitación de alrededor de 1.600 locales de la red en la región.

Nuevo modelo
La decisión de poner a la venta la división latinoamericana sigue una polí­tica mundial definida por McDonald’s. En la región, 70% de los locales que opera la cadena son de su propiedad y 30% manejado por franquiciados, un esquema que, por ejemplo, Arcos Dorados implementó muy fuerte en la Argentina.

El nuevo modelo de developmental licensees por el cual ahora se puso a la venta la operación regional, ya es utilizado por la empresa en otras zonas consideradas de riesgo como buena parte de Medio Oriente.

Al vender la operación global para un inversor local y cobrar un royalty sobre la facturación, la red disminuye su exposición al riesgo y se lleva de los paí­ses involucrados todo su capital.

Con la decisión también pretende revertir sus bajos niveles de rentabilidad que sufre en varios paí­ses de la región. En el caso de la Argentina, la cadena sufrió fuerte las consecuencias de la crisis de 2002 y recién el año pasado pudo volver a recuperar niveles de rentabilidad.

De hecho, también debe mantener sus márgenes de precios estables debido a la firma con el Gobierno de un acuerdo para congelar el valor de varios productos.

Combo
Durante 2005 la cadena facturó $300 millones en la Argentina. Para este año sus ejecutivos planean incrementar ese nivel 15 por ciento.

De hecho, la empresa tiene presupuestado un plan de inversiones por $50 millones en reformas, aperturas de McCafé y en la renovación de sistemas de tecnologí­a.

En la actualidad, del total de sus locales sólo 10% es operado por franquiciantes.

Actualmente, McDonald’s tiene más de 30.000 restaurantes en todo el mundo. A fines de 2006, la marca tení­a 1.656 restaurantes en Latinoamérica que registraron ventas por 1.660 millones de dólares el año pasado.

Los ingresos totales de la empresa durante el año pasado alcanzaron los 21.590 millones de dólares.

Sus ganancias operativas en Latinoamérica fueron de 55 millones de dólares en 2006, frente a un total de ganancias operativas de 4.450 millones de dólares.


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