Prevén mega fusiones entre compañí­as aéreas lí­deres

La competencia implacable y el alza en el precio del petróleo empujan a las compañí­as aéreas lí­deres a unirse y estas fusiones son un hecho, sólo falta saber en qué momento se producirán, estimaron analistas del sector.

Los expertos anuncian como inminente alguna fusión entre las empresas lí­deres de aviación y tal vez sean varias."La pregunta no es si se van a producir fusiones, sino solamente cuándo", dice Frank Boroch, analista de Bear Stearns, en un despacho de la agencia Dpa.

Entre los candidatos figuran junto a American Airlines, el lí­der del mercado, los que le siguen en cantidad de pasajeros, United Airlines y Delta Air Lines, pero también la segunda lí­nea, integrada por Continental, Northwest y US Airways es objeto de rumores sobre fusiones en ciernes.

Para Richard Anderson, de Delta, prácticamente todos los directores ejecutivos de las empresas ven con buenos ojos un proceso de consolidación. "Pero tiene que producirse a partir de una posición de fuerza. Los demás coinciden: Matrimonio sí­, pero bajo mi bendición".

Según certifica, el periódico estadounidense The Wall Street Journal, se trata de casamientos por conveniencia, antes que por amor, tras pérdidas de miles de millones y años de dolorosos procesos de reestructuración, las empresas aéreas se encuentran hoy dí­a en una situación tan buena como la previa a los atentados terroristas del 11 de septiembre de 2001.

Sin embargo aseguran que ninguna de las compañí­as está realmente saneada y todas se ven afectadas por precios del combustible fuera de control y por la no utilización de sus capacidades en el mercado interno estadounidense a lo que se les agrega el riesgo de que los clientes privados vuelen menos, al contar con menos recursos disponibles por la crisis crediticia.

También influye entre otros factores, la cotización bursátil de las empresas aéreas que refleja esta situación: "el consorcio madre de American Airlines apenas vale 5.700 millones de dólares, United y Delta apenas llegan a 5.000 millones, con tendencia a la baja", declara el análisis de Dpa.

Pero para los analistas aún falta saber si las autoridades de control de la competencia autorizarán un acuerdo entre grandes lí­neas aéreas, aúnque quienes favorecen estas fusiones recomiendan acelerar las definiciones porque estiman que bajo el gobierno de Bush serán más fáciles que con los demócratas en la Casa Blanca.