Multan a Sony y Fuji con u$s110 millones por acuerdo de precios

La Comisión Europea (CE) multó a las empresas japonesas Sony, Fuji y Maxell con 74.7 millones de euros (u$s110 M) por haber pactado los precios de los cassettes de video profesionales entre 1999 y 2002, anunció hoy en un comunicado.


Según explicó la CE "a través de reuniones periódicas y de otros contactos ilí­citos", dichas sociedades "aumentaron los precios" de las cintas de video profesionales -Betacam SP y Betacam digital- que se vendí­an a clientes europeos, "o los controlaban de otra forma".

La investigación resultó "especialmente productiva por la cantidad de pruebas de actividades concertadas", añade el comunicado, en el que se pone de relieve que Sony, Fuji y Maxell "organizaron con éxito tres series de aumento de los precios y se esforzaron en estabilizarlos cuando no era posible aumentarlos".

Bruselas dijo que entre los elementos probatorios supo de la realización de "once reuniones" en las que las tres firmas intercambiaron "informaciones comercialmente".

La Comisión Europea aumentó la multa a Sony en un 30% (hasta 47.1 millones de euros) "por haber dificultado la investigación llevada a cabo en sus oficinas".

A ese respecto explicó que "un empleado de Sony se negó a responder a las preguntas que le planteó verbalmente la Comisión, violando la obligación de contestar, mientras que otro fue sorprendido mientras destruí­a documentos durante la inspección".

Sin embargo, rebajó en un 40 y un 20% las sanciones a Fuji (13.2 millones de euros) y Maxell (14.4 millones de euros) respectivamente "por su cooperación", al haber ofrecido más datos de los solicitados.

Bruselas abrió la investigación en mayo de 2002, llevando a cabo inspecciones sorpresa en las sedes de las filiales europeas de las tres empresas, que controlan un 85% de ese mercado, cuya mayorí­a de clientes son cadenas de televisión y productoras independientes.

La Comisión Europea recordó que en 2001, las ventas de cintas Betacam SP y Betacam digital en el Espacio Económico Europeo (UE, Noruega, Islandia y Liechtenstein) alcanzaron los 115 millones de euros.