Evo Morales quiere controlar las operaciones de petróleo y gas

El presidente de Bolivia Evo Morales dijo que su gobierno planea asumir una participación mayoritaria en las operaciones de petróleo y de gas de cuatro compañí­as de propiedad extranjera ya para el 1 de mayo, como parte de sus intentos por "nacionalizar" el sector de energí­a. En una entrevista con Bloomberg Television, citada este jueves por La República, Morales identificó a tres de las compañí­as como Empresa Petrolera Chaco, S.A., Empresa Petrolera Andina, S.A. y Transredes, S.A. No mencionó la cuarta empresa y dijo que las negociaciones con los operadores extranjeros continúan."La nacionalización es un proceso", dijo Morales, de 48 años. "No estamos hablando acerca de control total, sino del 51% de las acciones". La inversión en la exploración y la producción en el sector del petróleo y gas de Bolivia cayó a u$s149 millones el año pasado, lo mí­nimo desde 1996, según la Cámara de Hidrocarburos del paí­s. La cámara, cuyos miembros incluyen a Petróleo Brasileiro, Total, y BG Group, dijo en un informe el mes pasado que las inversiones de energí­a en Bolivia han estado menguando desde 1999. YPF Bolivianos, la compañí­a de energí­a de propiedad estatal de Bolivia, es socio minoritario tanto en Transredes como en Chaco, según la información en los sitios web de las compañí­as. Morales señaló la compra por Bolivia el año pasado de dos refinerí­as de propiedad de Petrobras como un ejemplo de cómo YPFB aumentará sus cuotas en operaciones de energí­a. Dijo que las inversiones en el sector de la energí­a del paí­s aumentarán este año a u$s1.200 millones. Bolivia tiene las segundas reservas de gas natural más grandes de Sudamérica después de Venezuela. Los intentos de Morales de tomar un mayor control del sector energético boliviano y obtener mayores ingresos a partir de impuestos a la explotación de energí­a han contribuido a estimular la oposición a su Gobierno en la provincia oriental de Santa Cruz, donde se encuentra la mayor parte del sector energético del paí­s. El Gobierno de Santa Cruz, publica AméricaEconomí­a.com, planea un referendo el 4 de mayo para la "autonomí­a", que Morales dijo no será reconocida. "Considero eso una encuesta o sondeo, no un referendo vinculante", dijo Morales. "No vamos a reconocer los resultados porque son ilegales e inconstitucionales".