Starwood lanza en el paí­s sus hoteles Aloft y apunta a conquistar el interior

Al tiempo que ultima detalles para la inauguración, el 17 de este mes, de un hotel Sheraton en Mendoza, la cadena Starwood Hotel Resorts prepara el desembarco en el paí­s de su marca Aloft con la que aspira a concretar proyectos en Buenos Aires y ciudades del interior como Rosario, Neuquén, Bahí­a Blanca y La Plata.

Asimismo, y de cara al 2009, la compañí­a evalúa la potencial llegada, a través de la marca Sheraton, a dos de los destinos patagónicos que hoy concentran la mayor parte del caudal de turistas que visitan el paí­s: Bariloche y Ushuaia.

Starwood no descarta, además, aterrizar en Bariloche con su estandarte de lujo St. Regis. En la actualidad, la cadena se apresta para comenzar a levantar el primer hotel bajo esa marca en el paí­s, el cual estará ubicado donde funcionara la disco Opera Bay, en el barrio porteño de Puerto Madero.

La iniciativa, desarrollada por First South American Investments (FSA), demandará una inversión de u$s52 millones. El St. Regis de Puerto Madero contará con alrededor de 160 habitaciones y suites distribuidas en ocho pisos.

"Argentina es una mercado clave para la compañí­a. Tenemos una presencia muy fuerte en el paí­s con 10 hoteles en funcionamiento y otros tres en construcción. Contamos con un equipo de desarrollo en la Argentina, y ahora buscamos posicionar Aloft", precisó, a iProfesional.com, Ricardo Suárez, vicepresidente de Adquisiciones y Desarrollo de Starwood Hotels & Resort para la región.

El ejecutivo señaló que la cadena "tiene una carta de intención firmada para un proyecto en Buenos Aires". Y que la intención de la compañí­a es "comenzar a construir a partir del año que viene".

El primer Aloft en Capital Federal presentará las caracterí­sticas que la marca ya exhibe en otras latitudes: diseño moderno, funcional y dotado con lo último en materia de nuevas tecnologí­as.

El proyecto demandarí­a una inversión de u$s12 millones sin contar el valor del terreno donde estará ubicado. "La capacidad del hotel será de 136 habitaciones, aunque se trata de un número que puede expandirse", aclaró.

Aloft interior
Suárez aseguró que la intención primaria de Starwood radica en fortalecer la imagen de la marca, y de ahí­ el interés por enfocar el desarrollo de Aloft tanto en Buenos Aires como en el interior de la Argentina.

"Planeamos llegar a Rosario, que es un importante centro de negocios. Ya como ciudades secundarias nos interesan Neuquén y Bahí­a Blanca. También la ciudad de La Plata nos parece una plaza a la que podrí­amos llegar", indicó.

Starwood busca replicar en el paí­s los buenos resultados comerciales que Aloft ya exhibe en Estados Unidos. La marca cuenta con 8 hoteles en la región, y según aseveró Suárez a este medio, el objetivo es cerrar el año con 18 emprendimientos en funcionamiento.


Planes de lujo
Consultado sobre las iniciativas que la cadena podrí­a llevar adelante en el futuro, el ejecutivo sostuvo que "interesa un segmento como el de lujo, que podrí­a funcionar bien en un sitio como Bariloche".

"Consideramos que serí­a interesante contar con un St. Regis en ese lugar. Un hotel Sheraton también funcionarí­a bien en Bariloche. De ahí­ que estemos evaluando proyectos con grupos locales y también internacionales", dijo.

Asimismo, Suárez reconoció que Starwood también mantiene conversaciones con distintos grupos para instalar un hotel en Ushuaia.

"Es un mercado muy interesante para la compañí­a. A Ushuaia llegarí­amos con un Sheraton, que estarí­a orientado a captar el turismo local y extranjero", argumentó.


Mendoza
Respecto de los planes de la compañí­a para el corto plazo, Starwood pondrá en funcionamiento el 17 de este mes un Sheraton en la ciudad de Mendoza (imagen superior).

Previa inversión de u$s65 millones, el hotel cuenta con 180 habitaciones que se reparten en 17 pisos. El emprendimiento –ubicado en Primitivo de la Reta 989– incluye 18 suites, entre las que se destacan la suite Presidencial y dos suite Gobernador.

Dotado con numerosos salones y espacios de reuniones, el Sheraton Mendoza hotel contará con un casino, cuya explotación correrá por cuenta del grupo chileno Enjoy.


Patricio Eleisegui
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