Multa millonaria a una desarrolladora de un barrio privado por volcar desechos cloacales sin tratar

El mal olor es parte de la vida cotidiana en Vía Aurelia, un barrio privado del sur de Salta ubicado cerca del aeropuerto internacional Martín Miguel de Güemes. Las autoridades confirmaron que los efluentes cloacales domiciliarios fueron volcados sin tratamiento al río Arenales durante meses.

El río atraviesa la capital salteña y ahora arrastra niveles altísimos de contaminación. Por eso, en mayo de 2025 el Ente Regulador de los Servicios Públicos de Salta (ENRESP) multó por $80 millones a la desarrolladora MDay, operadora de la urbanización, tal como publicó la periodista Laura Berisso en EconomiaSustentable.com.

Además, inhabilitó a la contratista Industrias Clark. A esto se sumó una denuncia vecinal por promesas incumplidas respecto a la escritura de las propiedades.

Según publicó EconomiaSustentable.com, el caso expone las tensiones entre desarrollo inmobiliario, infraestructura de saneamiento y gestión ambiental en una provincia que avanza con proyectos urbanísticos sin garantizar controles suficientes.

Cómo una desarrolladora contaminó el río Arenales para ahorrarse dinero

Carlos Saravia, presidente del ENRESP, explicó a EconomíaSustentable.com que en un principio el barrio privado contaba con una planta de procesamiento de desechos ubicada a la vera del río Arenales. La planta había sido alquilada por módulos, pero a medida que la urbanización fue expandiéndose y sumando residentes, se vio completamente saturada.

"Entonces apelaron al bypass", señaló el funcionario. Eso significa que antes de ampliar los módulos y pagar más, la desarrolladora realizó un canal para volcar los desechos cloacales directo al río, crudos.

Sin tratamiento. Sin filtros. Sin ningún proceso de limpieza.

Todo comenzó en abril de 2025, cuando el ENRESP empezó a detectar irregularidades en el tratamiento de los efluentes de Vía Aurelia. Una investigación posterior incluyó inspecciones, toma de muestras y audiencias.

Los resultados confirmaron niveles de contaminación muy por encima de lo permitido. Saravia señaló a este medio que los coliformes fecales fueron el dato más alarmante: frente a un límite de 2.000 unidades por cada 100 mililitros, las muestras arrojaron 4.700.000. Una cifra 2.350 veces superior al máximo aceptable, tal como reveló EconomiaSutentable.com.

Multa de $80 millones que la desarrolladora minimiza

Con los datos sobre la mesa, se realizaron audiencias conciliatorias. Se le impusieron a la desarrolladora del barrio privado medidas destinadas a reducir la contaminación.

Pero las mejoras exigidas nunca se concretaron. La empresa hizo oídos sordos.

De esta manera, la Universidad Nacional de Salta se incorporó a la investigación y realizó una nueva evaluación. Concluyó que la planta de procesamiento de desechos no era apta para un tratamiento eficiente de los efluentes.

Así, el Ente Regulador de los Servicios Públicos ordenó inhabilitar a la empresa que operaba la planta. Según Saravia, la desarrolladora volvió a incumplir la medida y continuó utilizando la planta, lo que incrementó el volcado de desechos sin procesar directamente al río.

"Todo esto decantó en la multa de casi $80 millones, que si bien no es tan significativa, son fondos que estarán destinados al saneamiento del agua y a campañas de concientización ambiental", explicó Saravia.

Pero desde el Grupo MDay rechazaron la versión del Ente. Sostuvieron que la sanción responde a trámites pendientes ante la Secretaría de Recursos Hídricos para habilitar el vuelco, y no a un volcado de cloacas crudas.

En declaraciones recientes, los responsables de la firma restaron peso a la multa. Atribuyeron el problema a fallas estructurales del saneamiento de la ciudad.

Además, señalaron que ya están proyectando la construcción de una planta de tratamiento de líquidos cloacales con capacidad para 17.000 habitantes que será financiada con inversión privada.

El río Arenales arrastra años de contaminación sin solución

El río Arenales atraviesa la capital salteña y arrastra desde hace años problemas de contaminación. Las fuentes son diversas y los indicadores preocupantes.

Un estudio realizado en 2018 por peritos del Área de Ambiente del Servicio de Ingeniería y Química Forense del Cuerpo de Investigaciones Fiscales (CIF) detectó la presencia de metales pesados. Zinc, plomo, cromo y cadmio aparecieron en las muestras.

También se registraron niveles elevados de coliformes totales y fecales. El río ya estaba enfermo antes de que Vía Aurelia sumara su carga de contaminación.

La persistencia de estos problemas motivó distintas intervenciones judiciales. En 2017, la Cámara de Apelaciones dictó una sentencia en la que ordenó la elaboración de un plan de manejo del río.

También exigió un plan sanitario de emergencia y un sistema de monitoreo ambiental. El proceso se inscribe en el amparo colectivo impulsado por vecinos ribereños en 2011, que continúa bajo seguimiento judicial.

Según explicó Saravia, además, existen actuaciones de la unidad ambiental de la Procuración General de la Provincia que investigan posibles responsabilidades penales vinculadas a la contaminación.

Vecinos denuncian mal olor y escrituras que nunca llegan

"El mal olor es terrible cuando vas para el lado del río, sobre todo en verano y a la noche", señaló a Economía Sustentable una vecina de Vía Aurelia que vive en el barrio hace seis años.

Además de las fallas en el sistema cloacal, también hay problemas de abastecimiento de agua. Recién este año se habría empezado a normalizar el sistema.

Pero lo que más preocupa a los vecinos son los retrasos en la entrega de las escrituras. Si bien poseen el boleto de compra-venta, denuncian que aún no les dan la documentación que acredita la titularidad formal del inmueble.

En ese contexto, el abogado Daniel Paganetti, representante legal de la ONG Protectora Asociación de Defensa del Consumidor, señaló a este medio que ya fue presentada contra la desarrolladora una demanda colectiva "de consumo, cumplimiento contractual forzado, daños punitivos y medida cautelar ambiental urgente". El expediente se tramita ante el Juzgado de Primera Instancia en lo Civil y Comercial de la Décima Nominación de la ciudad de Salta.

"Nos vienen pateando la entrega de las escrituras hace dos años. Como no terminan las obras de cloacas y de agua no nos pueden escriturar", afirmó la vecina.

"Pero mientras tanto ya están haciendo Vía Aurelia II, siguen vendiendo y vendiendo. Esta empresa se maneja igual en cada barrio privado que desarrolla, deja todo por la mitad", agregó.

El caso de Vía Aurelia pone sobre la mesa una discusión urgente: cómo controlar el desarrollo inmobiliario cuando la infraestructura de servicios básicos no acompaña el ritmo de expansión. Y cómo evitar que los costos ambientales y sociales los paguen siempre los mismos: el río y los vecinos.