¿El secreto de la juventud?: vino tinto y chocolate amargo

Un grupo de investigadores de las Universidades de Exeter y Brighton, en el Reino Unido, hicieron un descubrimiento sorprendente sobre el envejecimiento: encontraron una forma de rejuvenecer las células que empiezan a decaer (células senescentes inactivas) y el hallazgo tiene que ver con dos "viejos amigos" de la humanidad.

Los investigadores encontraron que podí­an lograr que las células se vean y se comporten como más jóvenes. Según publicaron, la clave está en un compuesto que se encuentra tanto en el chocolate oscuro como en el vino tinto.

Los cientí­ficos aplicaron compuestos llamados análogos reversatrol, que son quí­micos basados en una sustancia que se encuentra naturalmente en el vino tinto, en el chocolate amargo, en las uvas rojas y en los arándanos, a un grupo de células en cultivo.

Varias investigaciones anteriores realizadas en la Universidad de Exeter habí­an escubierto que hay una clase de genes que progresivamente se van apagandocon la edad.

Pero el último estudio descubrió que al aplicar los análogos reversatrol a las células hací­a que esos genes se volvieran a encender. 

Con pocas horas de tratamiento, las  células viejas habí­an comenzado a dividirse y tení­an telómeros (los brazos de los cromosomas) más largos, que se acortan con la edad.

Se espera que este descubrimiento pueda conducir a terapias que ayuden a la gente a evitar muchos problemas degenerativos que encuentran cuando envejecen.

Una de las razones por las cuales nos volvemos más susceptibles a las enfermedades cuando envejecemos es que nuestros tejidos acumulan células senescentes, que están vivas pero no crecen o no funcionan como debieran.