¿Qué es el sarampión y cómo se puede contagiar la enfermedad?
Es una patología altamente contagiosa que ha presentado brotes en diversas regiones del mundo
21/07/2018 - 11:00hs
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El sarampión es una de las principales causas de muerte en los niños pequeños, a pesar de que existe una vacuna segura y eficaz para prevenirlo. Desde que se aplica la inmunización, ha contribuido a reducir la mortalidad mundial por esta enfermedad en un 84% entre 2000 y 2016, según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS). Se estima que ese porcentaje representa alrededor de 20,4 millones de niños, es decir, de muertes que se han evitado a través de la inversión en la vacuna.
El sarampión es una enfermedad muy contagiosa y grave causada por un virus de la familia de los paramixovirus. La afección central se produce en el tracto respiratorio y se extiende desde allí al resto del organismo.
El primer signo del sarampión suele ser la fiebre alta, que comienza unos 10 a 12 días después de la exposición al virus y dura entre 4 y 7 días. En la fase inicial, el paciente puede presentar rinorrea -goteo constante en la nariz-, tos, ojos llorosos y enrojecimiento, y pequeñas manchas blancas en la cara interna de las mejillas.
Al cabo de varios días aparece una erupción en la piel, característica de la enfermedad. Conocida como exantema, generalmente se manifiesta en el rostro y la parte superior del cuello, que se extiende en unos 3 días, y finalmente afecta las manos y pies, aunque puede también invadir el resto del cuerpo. Este síntoma dura entre 5 y 6 días, y luego desaparece gradualmente. El intervalo entre la exposición al virus y la aparición del exantema oscila entre 7 y 18 días, con un promedio de 14 días.
La mayoría de las defunciones se dan como consecuencia de las complicaciones del sarampión, que son más frecuentes en menores de 5 años y adultos de más de 30 años. Entre las más graves se encuentran la ceguera, la encefalitis -infección acompañada de edema cerebral-, la diarrea grave -que puede provocar deshidratación-, las infecciones del oído y las infecciones respiratorias graves, como la neumonía.
Los casos de mayor gravedad son especialmente frecuentes en niños pequeños malnutridos, y sobre todo en los que no reciben aportes suficientes de vitamina A o cuyo sistema inmunitario se encuentra debilitado por el VIH/SIDA u otras enfermedades.
¿Cómo se contagia el sarampión y cómo protegerse?
El virus del sarampión es muy contagioso y tiene diversas vías de transmisión, todas de persona a persona. Se puede propagar por la tos y los estornudos, el contacto personal íntimo o el contacto directo con secreciones nasales o faríngeas infectadas.
El virus presente en el aire o sobre superficies infectadas se mantiene activo y contagioso durante períodos de hasta 2 horas. Por otro lado, es importante mencionar que puede ser transmitido por un individuo infectado desde 4 días antes hasta 4 días después de la aparición de la erupción en la piel.
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El sarampión es una enfermedad muy contagiosa y grave causada por un virus de la familia de los paramixovirus. La afección central se produce en el tracto respiratorio y se extiende desde allí al resto del organismo.
El primer signo del sarampión suele ser la fiebre alta, que comienza unos 10 a 12 días después de la exposición al virus y dura entre 4 y 7 días. En la fase inicial, el paciente puede presentar rinorrea -goteo constante en la nariz-, tos, ojos llorosos y enrojecimiento, y pequeñas manchas blancas en la cara interna de las mejillas.
Al cabo de varios días aparece una erupción en la piel, característica de la enfermedad. Conocida como exantema, generalmente se manifiesta en el rostro y la parte superior del cuello, que se extiende en unos 3 días, y finalmente afecta las manos y pies, aunque puede también invadir el resto del cuerpo. Este síntoma dura entre 5 y 6 días, y luego desaparece gradualmente. El intervalo entre la exposición al virus y la aparición del exantema oscila entre 7 y 18 días, con un promedio de 14 días.
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El virus del sarampión es muy contagioso y tiene diversas vías de transmisión, todas de persona a persona. Se puede propagar por la tos y los estornudos, el contacto personal íntimo o el contacto directo con secreciones nasales o faríngeas infectadas.
El virus presente en el aire o sobre superficies infectadas se mantiene activo y contagioso durante períodos de hasta 2 horas. Por otro lado, es importante mencionar que puede ser transmitido por un individuo infectado desde 4 días antes hasta 4 días después de la aparición de la erupción en la piel.
