Ni café ni mate: esta infusión puede ayudar a reducir la presión y mejorar la salud

Mientras el café y el mate son infusiones arraigadas en la cultura, existe un alimento con una fama más dulce que, sin embargo, esconde un perfil nutricional excepcionalmente beneficioso para la salud: el cacao. Rico en hierro, manganeso, magnesio y fibra, además de una valiosa combinación de grasas monoinsaturadas y saturadas, el cacao puro contiene componentes como la cafeína, teobromina, y, crucialmente, una alta concentración de polifenoles y flavonoles. Estos últimos le confieren un potente poder antioxidante, lo que lo convierte en un aliado inesperado para el bienestar.

No es de extrañar que el consumo de cacao se vincule con la prevención de enfermedades cardiometabólicas. Diversos estudios, publicados en revistas científicas de renombre han demostrado su capacidad para reducir la presión arterial y mejorar la sensibilidad a la insulina. Además, una investigación reciente sugiere que una cucharada diaria de cacao puede contribuir a reducir la inflamación y mejorar la fuerza y la capacidad funcional en personas mayores de 50 años, siempre en el contexto de un estilo de vida saludable que incluya actividad física.

Cómo la chocolatada puede beneficiar tu salud (con el cacao correcto)

El Dr. William Li, médico e investigador de renombre internacional, sorprendió en una conversación con el Dr. Rangan Chatererjee al afirmar los notables efectos del cacao en la salud vascular. Según el Dr. Li, "tan solo dos tazas de chocolate caliente duplican el número de células madre que circulan por los vasos sanguíneos y multiplican por dos la resistencia de los vasos sanguíneos en el transcurso de un mes". Estas células madre son esenciales para la formación y reparación de tejidos, incluyendo los que componen nuestros vasos sanguíneos.

Sin embargo, el Dr. Li enfatiza un "gran asterisco" en esta recomendación: las propiedades beneficiosas del chocolate caliente solo son efectivas cuando el porcentaje de cacao es elevado, idealmente por encima del 80% o incluso cien por cien. El chocolate comercial común, con alto contenido de azúcares y otros aditivos, no ofrece los mismos beneficios.

"Hay que comprobar la calidad de lo que compramos en el supermercado", advierte el especialista. Recomienda a los consumidores revisar la lista de ingredientes y optar por productos con un número mínimo de componentes, asegurándose de que el cacao sea el protagonista.

En definitiva, para aprovechar las bondades del cacao en la reducción de la presión arterial y la mejora de la salud vascular, la clave está en elegir cacao puro y de alta calidad. Como concluye el Dr. Li, "es realmente importante prestar atención a los detalles y a la calidad de lo que realmente le vamos a dar al cuerpo, porque eso va a influir en cómo el cuerpo responde a ese alimento".

El mate ayuda a prevenir el Parkinson

Un estudio científico ha revelado un hallazgo prometedor: el mate podría desempeñar un papel crucial en la prevención del Parkinson, una enfermedad neurodegenerativa que afecta a millones de personas en todo el mundo. Este descubrimiento adquiere especial relevancia en un contexto global donde los casos de Parkinson están en aumento. Según un informe reciente publicado en la revista médica BMJ, se prevé que para el año 2050, el número de personas con esta enfermedad se elevará a 25,2 millones, lo que representa un incremento del 112% en comparación con 2021. Según un informe publicado por el Instituto Nacional de Yerbamate, el doctor Juan Ferrario, del Instituto de Biociencias, Biotecnología y Biología Traslacional (iB3) de la Universidad de Buenos Aires, confirmó: "Ya se comprobó en modelos experimentales en cultivo, que el Mate previene la muerte de neuronas dopaminérgicas, que son las involucradas en el origen de dicha patología".

El investigador destaca la importancia de este hallazgo, ya que "no son tantos los alimentos que previenen el desarrollo de la enfermedad, entre los que se incluyen el té verde, el vino tinto (en bajas cantidades) y la dieta mediterránea (aceite de oliva y pescado), por eso resulta tan importante señalar al Mate entre ellos". Sin embargo, Ferrario aclara que "es importante resaltar que el consumo de Mate a lo largo de los años y de manera sostenida, al igual que los otros alimentos, reducen o retardan la aparición de la enfermedad, pero no la detienen, ni la evitan".

En cuanto a cómo se evidenció científicamente el efecto benéfico del Mate contra el Parkinson, Ferrario explica que "el grupo de investigadores del Conicet, dirigido por mí, y por especialistas en investigación básica de la enfermedad, demostró que el extracto de yerba mate protege a las neuronas dopaminérgicas en modelos experimentales en cultivo. Esas neuronas son precisamente las que se deterioran durante la enfermedad y estos experimentos resultaron un fuerte apoyo a las observaciones clínicas".