La inesperada recomendación de un especialista en longevidad: cuánto hay que comer

La búsqueda de la longevidad y una vida más saludable es un tema que, en la actualidad, despierta un gran interés tanto en la comunidad científica como en el público en general. A lo largo de los años, las recomendaciones para lograr este objetivo han variado, y lo que antes era considerado una verdad absoluta, hoy puede ser cuestionado. Un claro ejemplo es la tradicional recomendación de comer cinco veces al día, un concepto que un reconocido genetista de la Universidad de Harvard desafía con una propuesta radicalmente diferente, basada en sus propias investigaciones y su experiencia personal.

El protagonista de esta teoría es el biólogo David Sinclair, profesor de genética y codirector del Centro Paul F. Glenn para la Biología del Envejecimiento en la Facultad de Medicina de Harvard. Con 56 años y una edad biológica que, según él, es una década menor, Sinclair se ha convertido en una voz influyente en el campo de la longevidad. Su principal recomendación, y la que considera más importante, es sorprendente: "Si solo pudiera decir una cosa, sería: coman menos seguido".

Por qué comer menos puede hacernos vivir más

La propuesta de Sinclair se basa en el concepto de hormesis, que él describe como un "estrés positivo". Según el experto, cuando el organismo percibe una escasez de alimentos, activa mecanismos internos de reparación y resiliencia. Este estado de "estrés" controlado le indica al cuerpo que debe cuidarse y protegerse, lo que, a su vez, activa genes asociados a la longevidad y procesos de limpieza celular como la autofagia.

Sinclair sostiene que el organismo humano, al no recibir alimento de forma constante, interpreta que se encuentra en un entorno exigente, y es esa incomodidad la que lo hace más resistente. Por el contrario, la abundancia permanente de alimentos que caracteriza a la vida moderna lleva al cuerpo a un estado de complacencia que desactiva estos mecanismos protectores. "Antes solía recomendar qué comer, ahora creo que cuándo comes es incluso más importante", afirmó Sinclair, quien estima que esta práctica podría aumentar la esperanza de vida hasta en veinte años, aunque aclara que cada caso es único.

El biólogo australiano, que practica el ayuno intermitente, concentra su alimentación en una ventana de tiempo reducida. En su caso, suele saltarse el desayuno y hace su primera comida cerca del atardecer.

Los hábitos de David Sinclair para vivir más y mejor

La teoría de Sinclair no se limita solo a la frecuencia de las comidas. Su estilo de vida es el resultado de años de investigación y experimentación personal. Los pilares de su rutina, que él considera responsables de su "edad biológica" más joven, incluyen:

• Ayuno intermitente: Su principal hábito es concentrar la ingesta de alimentos en una ventana de tiempo reducida, de entre 6 y 8 horas, y pasar el resto del día en ayuno.
• Dieta basada en plantas: Su alimentación excluye casi por completo productos de origen animal, alcohol y lácteos. Se centra en verduras, legumbres, frutos secos y granos enteros, priorizando aquellos alimentos que han crecido en condiciones "estresantes", ya que contienen más polifenoles, compuestos antioxidantes beneficiosos para la salud.
• Ejercicio constante: Para evitar el sedentarismo, Sinclair trabaja de pie y realiza cien flexiones diarias. Además, complementa su rutina con ejercicio aeróbico, como correr o caminar a paso ligero, al menos tres veces por semana.
• Suplementos y otros hábitos: Su rutina diaria incluye el consumo de antioxidantes como el resveratrol y el NMN, y otras prácticas como duchas de agua fría para favorecer la adaptación mitocondrial.

El planteo de Sinclair no es aislado, ya que otros expertos en longevidad, como el endocrinólogo Francisco Tinahones, también señalan que la recomendación de cinco comidas diarias ha quedado obsoleta. Sin embargo, Sinclair subraya que su enfoque es un experimento personal y que cada persona debe adaptar estos hábitos a su propio cuerpo y necesidades, siempre con el asesoramiento de un profesional de la salud.