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Acceso remoto: soluciones para optimizar la movilidad del personal

La movilidad creciente de los profesionales obliga a las empresas a incorporar tecnologí­a para que éstos puedan acceder a la información necesaria para la toma de decisiones
iProfesional | Tecnología |
Por iProfesional
23/02/2005 - 03:00hs
Acceso remoto: soluciones para optimizar la movilidad del personal

Ingresar a la red interna de la compañí­a desde la casa o desde cualquier parte del mundo, consultar y modificar archivos que están únicamente en la PC, imprimir documentos corporativos a distancia, son algunas de las posibilidades que ofrecen los sistemas de "acceso remoto". Algunas de ellas son de bajo costo y utilizan la tecnologí­a web, otras, más rápidas y seguras, se implementan a través de redes privadas virtuales (VPN, sus siglas en inglés).

La cuestión se reduce, sin embargo, a implementar una solución de acceso remoto, que consiste simplemente en realizar una conexión a una computadora sin estar fí­sicamente integrado a la red de la empresa.

Usos
Los accesos remotos se utilizan en diferentes casos:
- Trabajadores que pasan la mayor parte de la jornada alejados de la oficina.
- Empleados y directivos que necesitan acceder a la información de la compañí­a durante el fin de semana o luego de la jornada laboral.
- Empresas que deben seguir un plan comercial a nivel nacional que debe ser monitoreado desde distintos puntos del paí­s.

Ví­as de comunicación
Existen, básicamente, dos ví­as de comunicación entre la PC remota y la computadora en la oficina: a través de Internet o de una VPN. Mientras la primera alternativa es sencilla de implementar y de costo reducido, la segunda ofrece mayores velocidades de intercambio y de seguridad, un aspecto para tener muy en cuenta ante las plagas informáticas que afectan a la web.

1. ACCESO REMOTO A TRAVí‰S DE INTERNET

1.1. Acceso remoto mediante servidor FTP
Un profesional o una Pyme pueden partir de una solución relativamente fácil de poner en marcha para compartir archivos: la instalación de un servidor FTP (protocolo de transferencia de archivos).

Primero se debe definir cuál será la PC que funcionará como servidor (generalmente la de la oficina) y, luego, cuáles serán las PC que se conectarán en forma remota. Definido esto, se instala en el servidor el programa GuildFTPd y en las PC remotas el CuteFTP.

Para el acceso remoto desde la PC en el hogar a la de la oficina existen también aplicaciones que permiten emular uno de los sistemas directamente desde el escritorio de la segunda máquina. Algunos de estos programas son el PcAnywhere de Symantec.

1.2.  Acceso remoto bajo plataforma Windows
Windows ofrece desde sus versiones NT y 2000 y XP Professional la tecnologí­a de acceso remoto, que "es utilizada frecuentemente en ambientes corporativos, ya sea en grandes compañí­as como en las Pyme", según dijo a INFOBAEprofesional  Pablo Folgueiras, gerente regional de Windows Microsoft Cono Sur. Folgueiras precisó que cuando se realiza la conexión a un servidor es probable que se necesite algún software que administre la seguridad en las comunicaciones. Microsoft provee uno (ISA SERVER 2004), que crea un canal seguro entre el servidor y la PC desde la que se está accediendo.

Algunas de las funciones incluidas en esta caracterí­stica del Windows XP son las siguientes:

  • Redireccionamiento del sistema
    Se puede obtener acceso a los archivos del equipo remoto desde el Escritorio remoto como si estuvieran en una unidad de red compartida.
  • Redireccionamiento de la impresora
    Puede trabajar de forma remota con los documentos del equipo de trabajo para después imprimirlos desde la impresora de casa.
  • Redireccionamiento de puertos
    El Escritorio remoto permite combinar los dispositivos de su equipo doméstico y las aplicaciones de su equipo de trabajo.
  • Audio y video
    Se puede ejecutar programas para audio en el equipo de trabajo y escuchar el sonido o ver la imagen en el equipo de casa.
  • Portapapeles
    El Escritorio remoto y el equipo cliente comparten un portapapeles que permite intercambiar los datos.

1.3. Bajo  Linux
El sistema operativo de código abierto que rivaliza con Windows también ofrece la posibilidad de implementar el acceso remoto a computadoras.

2. ACCESO REMOTO A TRAVí‰S DE REDES PRIVADAS VIRTUALES (VPN)

Con un acceso a Internet se puede utilizar la técnica de acceso remoto. Pero si se demandan mayores velocidades de intercambio de información y estándares de seguridad, los profesionales o las Pyme pueden implementar las redes privadas virtuales. Existen varios tipos de VPN:

  • 2.1. Acceso remoto o VPDN (Virtual Private Dial-up Network).
    Consiste en usuarios  -generalmente empleados-  que se conectan con la empresa desde sitios remotos, como el hogar, utilizando Internet como ví­nculo de acceso. Una vez que han sido autenticados tienen un nivel de acceso muy similar al que tienen en la red local de la empresa.

    A menudo, las empresas que necesitan configurar una gran cantidad de accesos remotos VPN, tercerizan esta función a una empresa proveedora de servicios (Enterprise Service Provider, ESP). La ESP configura un servidor de acceso a la red y proporciona a cada usuario remoto un programa cliente de escritorio para sus computadoras.

  • 2.2. Sitio a sitio
    Mediante la utilización de equipamiento dedicado, una empresa puede conectar múltiples sitios con ubicación fija a través de una red pública como Internet. Este esquema se utiliza para conectar, por ejemplo, hogares de ejecutivos o de empleados, oficinas o sucursales remotas de una empresa con su sede central. Esto permite eliminar los ví­nculos, punto a punto tradicionales, sobre todo en las comunicaciones internacionales.

Otras alternativas más sofisticadas
Algunas empresas que poseen fuerzas de venta o manejan importantes volúmenes de mercaderí­a requieren soluciones especí­ficas para que el personal que tiene que trabajar "desde la calle" pueda estar en relación constante con la empresa. 

El caso tí­pico es el de los vendedores de las empresas de distribución y logí­stica: deben conocer a todo momento del dí­a cual es el nivel del stock  y acceder a las listas de productos y precios disponibles o transmitir pedidos de clientes. Por el tipo de actividad que ejercen, necesitan que el acceso remoto se realice desde dispositivos móviles como ser notebooks, PDA, celulares, etc., y no desde una PC hogareña, que, por definición siempre es fija. 

Este tipo de acceso remoto a la empresa no se contrata como un servicio "enlatado" sino que supone la intervención de proveedores profesionales de servicios informáticos, encargados de implementar las soluciones a la medida de los requerimientos de la firma, en particular, la integración de diferentes plataformas a las cuales se desea poder acceder desde el exterior y también la definición de las condiciones de seguridad y protección de datos. 

Requisitos de Hardware y Software
Para las soluciones más simples mencionadas, el requerimiento básico es una PC en el hogar (o lugar desde el cual se desea acceder) y otra en la oficina, vinculadas ambas a una red, que puede ser Internet o una VPN. No se requieren grandes capacidades de hardware, pero sí­  software especí­ficos para acceso remoto (Windows 2000 y XP incluyen uno) y los componentes necesarios para una comunicación con redes, como módem o cablemódem. Es recomendable un acceso a Internet de banda ancha. En todos los casos, la amenaza a la seguridad de Internet obliga a implementar soluciones de firewall y antivirus.

Proveedores
Las empresas de telecomunicaciones ofrecen distintos productos para satisfacer las necesidades de acceso remoto de las empresas y sus empleados:

  • Speedy: tiene un servicio de acceso a Internet denominado Teletrabajo Básico, que se instala sobre una lí­nea entrante a nombre y cargo de la empresa. Permite una conexión a la red en forma permanente las 24 horas a tarifa plana y, simultáneamente, el uso de la lí­nea para recibir llamados. Según el proveedor del grupo Telefónica, el ancho de banda provisto permite trabajar "con comodidad, permitiendo el acceso a aplicaciones remotas". Speedy está pronto a lanzar una VPN a través de Internet.

  • Arnet: brinda a través de su servicio Highway Empresas la posibilidad de acceso remoto. "Algunos mercados que utilizan nuestro servicio con este fin son la industria farmacéutica y empresas de servicios que cuentan con gran cantidad de empleados", dijeron desde el proveedor del grupo Telecom.

  • Fibertel: ofrece dos servicios de VPN en Buenos Aires y alrededores, La Plata y Córdoba sobre su red que utiliza como transporte de datos al cablemódem. Uno de ellos, el Data VPN, permite interconectar la empresa con el hogar y sustituye los enlaces de datos tradicionales a través del Backbone semipúblico de FiberTel, "sin ningún contacto con tráfico proveniente desde o hacia Internet", según aseguraron desde el proveedor.

  • Millicom: tiene servicios de VPN, que corren en todos los casos sobre su propia red privada, extendida a 35 ciudades del paí­s, con mayores estándares de seguridad, ya que no tiene contacto con tráfico desde o hacia Internet. Ignacio Nores, gerente de Marketing de este proveedor, explicó a INFOBAEprofesional  que hay planes a medida para grupos ejecutivos. Por ejemplo, directivos de Cisco y Microsoft en la Argentina utilizan esta red para vincularse desde su hogar con sus PC en las oficinas, así­ como también profesionales y microempresas.

Costos

Millicom: Desde 180 pesos por mes por cada empleado conectado. 
Fibertel: Costo de instalación (por única vez): 290 pesos más IVA. Abono mensual de Data VPN: 199 pesos más IVA. 

Software

Proveedores de Internet y VPN

César Dergarabedian