Después del spam, se viene el spim

A diferencia del Spam, el correo basura que se propaga ví­a e-mail, la nueva modalidad llega a través de los populares programas de mensajerí­a instantánea (Yahoo! Messenger, MSN, etc).

Si bien no es una modalidad nueva, preocupa ahora por el gran crecimiento que ha registrado en los últimos meses. Un dato lo corrobora: el enví­o de publicidad molesta o correo basura a través de la mensajerí­a instantánea ya representa el 5 por ciento de la basura que genera Internet.

La nueva plaga recibe el nombre de "SPam over Instant Messaging".

Y aunque suene raro, no es otra cosa que una forma de correo basura que -como se dijo-  llega a las computadoras a través de los servicios de mensajerí­a instantánea.

Cómo se expande
Tal como ocurre con el spam, el spim se apoya en programas robot para propagarse por la red. Básicamente, estos programas se encargan de rastrear direcciones de agendas de los usuarios para luego enviarles propaganda no deseada.

Al utilizar direcciones reales, es decir las "robadas" de las agendas de los usuarios, es más fácil caer en la trampa.

En otras palabras, la técnica consiste en hacerse pasar por una persona real, induciendo al incauto usuario a visitar páginas de publicidad a través del enví­o de un mensaje que contiene un enlace o link.

Generalmente, el mensaje fraudulento contiene palabras tipo:
"Hola, soy mengano, agregáme a tu lista de contactos y después hablamos". Y alcanza con agregarlo a la lista de contactos para convertirse en una ví­ctima más del spim.

Es cierto que actualmente el spim está muy lejos de lo que representa el spam en materia de cantidad de mensajes enviados.

Pero así­ y todo, hay que estar preparado para atajar a tiempo esta nueva plaga, porque es incluso más molesta e intrusiva porque los mensajes basura surgen automáticamente en forma de ventanas emergentes (pop up) mientras el usuario está conectado.

Así­, es más difí­cil de ignorar y convierte a esta técnica en algo muy atractivo para los spammers (generadores de correo basura), últimamente acorralados por los programas antispam.

Todaví­a no está tan difundido como en otros paí­ses, el uso de programas de mensajerí­a instantánea se está instalando con fuerza en el mercado de dispositivos de mano y teléfonos celulares.

Al igual que ocurre con el correo, el hardware portátil permite el intercambio de imágenes y de archivos, por lo que también es un coladero de basura, virus y demás plagas.

Todos los programas de mensajerí­a instantánea continúan mejorando las medidas de seguridad de sus productos, por lo que vale la pena descargar los parches y actualizaciones disponibles.

Otros recaudos que se pueden tomar son evitar la activación de enlaces: no abrir archivos que resulten sospechosos. í‰sta es la principal ví­a de entrada de los spim. Además, será bueno utilizar una contraseña de cuentas segura.

También hay que evitar el enví­o de información sensible por mensajerí­a instantánea; esto es, número de tarjetas de crédito, direcciones, números de seguros o de obras sociales, etc.

Y es que para algunos expertos, en un futuro no muy lejano el spim será una plaga mayor que la del spam. Como argumentos para apoyar esta tesis, señalan el gran crecimiento de los programas de mensajerí­a instantánea que contarí­an con más de  180 millones de usuarios en 2007, según las previsiones de la consultora Ferris Research.