YouTube, el fenómeno de los videos en Internet

El sitio web YouTube.com se convirtió en pocos meses en el número uno de los videos en Internet gracias a su oferta de clips, en su mayorí­a graciosos, y ya está asociado con una gran cadena de televisión estadounidense.

"El sitio de crecimiento más rápido", "un fenómeno de Internet", son algunos de los superlativos para describir el éxito de YouTube. "Este sitio es al video lo que Myspace.com es a la red de socialización", resumió Phil Leigh, de la consultora Inside Digital Media.

Fundado en febrero de 2005, YouTube registró un crecimiento en sus visitas en los últimos meses, que se cuadruplicó sólo en los Estados Unidos entre enero y junio, según la consultora Nielsen/Netratings.

El sitio tiene ya el 60% del mercado, sobrepasando a Yahoo!, MSN (Microsoft), Google o AOL para los videos vistos en Internet, según la empresa de medición de audiencias Hitwise.

A mediados de julio, YouTube anunció que habí­a pasado la barrera simbólica de 100 millones de documentos de video, vistos gratis cada dí­a en el sitio web.

La receta de este éxito, según Leigh, es "mucho humor y una gran sencillez de uso". ¿Cómo se hace? Una vez creada su cuenta, el internauta puede poner en lí­nea sus propios videos asociados a algunas palabras clave. Hay un lí­mite en la duración: 10 minutos como mucho.

Cí­rculo virtuoso
"YouTube se beneficia de un cí­rculo vicioso", explicó Scott Kessler, analista de la agencia Standard and Poor's: cuanto más se enriquece el sitio en contenido, más gana en visitantes.

Entre los videos más populares está el de un joven estadounidense cantando en versión rap la canción de Pokemon, que fue visto cerca de 15 millones de veces desde su puesta en lí­nea hace unos meses.

Otros aficionados vieron cómo les pedí­an que grabasen discos o programas de televisión tras aparecer en el sitio, un fenómeno que no ha escapado a las cadenas de televisión.

La cadena NBC, después de haber obligado al sitio a retirar extractos de su ciclo Saturday Night Live por no tener los derechos, finalmente se rindió al éxito del espectáculo en internet. "La emisión era más vista desde Internet que desde la televisión", explicó Scott Kessler.

La cadena, filial del grupo General Electric, firmó en junio una asociació para difundir los clips de emisiones y publicidad en YouTube, que por su parte se compromete a promover sus emisiones.

"Estamos construyendo la nueva plataforma al servicio de los medios del mundo entero", estimó Chad Hurley, un de los cofundadores del sitio, con sede en la ciudad califoniana de San Mateo, en un video difundido por su página.

El sitio podrí­a así­ llegar al mismo destino que MySpace, comprado en verano de 2005 por 580 millones de dólares por News Corporation, o que los programas de telefoní­a en lí­nea Skype, comprado hace un año por el portal de subasta eBay por 2.600 millones de dólares.