Carphone Warehouse podrí­a ser clave para el iPhone en Europa

La compañí­a británica Carphone Warehouse, la mayor minorista de telefoní­a móvil de Europa, podrí­a ser clave en las negociaciones para comercializar el nuevo teléfono iPhone, de la estadounidense Apple, en muchos paí­ses europeos, según analistas citados por el diario británico The Daily Telegraph.

Fuentes de la firma dijeron que "se ha discutido algo sobre el tema" pero se negaron a confirmar si Carphone Warehouse negocia actualmente con Apple sobre el iPhone, cuyo operador en el Reino Unido podrí­a ser O2, filial de Telefónica, según fuentes del mercado.

Un analista dijo que todo el mundo "tiene miedo de hablar" porque Apple obliga a aquellos con quienes negocia a firmar contratos de confidencialidad "increí­blemente rigurosos" y nadie quiere perder ese negocio.

Carphone Warehouse, que opera en otros nueve paí­ses europeos —incluida España— con la marca The Phonehouse, podrí­a ser el socio minorista de los operadores que firmen acuerdos con Apple para comercializar el iPhone en los distintos paí­ses.

Según los analistas, conseguir el contrato con Apple es de "gran importancia" puesto que las empresas están perdiendo clientes —hasta el 25 por ciento anualmente— en los mercados maduros por medio de los contratos de portabilidad, que permiten cambiar de compañí­a sin perder el número de teléfono, y por la aparición de nuevas compañí­as y ofertas muy agresivas.

Esta situación supone que, por ejemplo, 02 tiene que atraer cada año unos cuatro millones de nuevos clientes para mantener su número de usuarios, lo que puede representar un costo de cientos de euros por persona, apunta el diario.

"Recuperar ese dinero lleva mucho tiempo", dijo un directivo de una compañí­a rival, pero un contrato en exclusiva para vender el iPhone ofrece la oportunidad de "tener un fuerte crecimiento" y una "increí­ble base de clientes leales".

Todo indica que las negociaciones están avanzadas en Alemania, con T-Mobile (Deutsche Telekom), en Francia, con Orange (France Telecom) y en el Reino Unido, con O2, aunque los analistas no descartan la posibilidad de cambios de última hora.

En esos paí­ses se empezarí­a a vender el iPhone en 1 de noviembre, mientras que el resto de paí­ses europeos tendrán que esperar a 2008.

Según el diario, la británica Vodafone se podrí­a haber visto perjudicada en las negociaciones por haber dejado de gestionar contratos a través de Carphone Warehouse, aunque también puede haberse negado a aceptar los pocos márgenes de beneficio que Apple pretende ceder a los operadores en sus condiciones.