MySpace proyecta expandirse fuera de los Estados Unidos

MySpace, el mayor portal electrónico de contactos sociales del mundo, planea operar en 30 paí­ses el año que viene y es posible que consiga la mitad de su importe de ventas fuera de los Estados Unidos para el 2012, dijo el máximo responsable Chris DeWolfe.

La compañí­a, que forma parte del grupo mediático News Corp. de Rupert Murdoch, duplicará su plantilla a 1.600 personas en el siguiente año al tiempo que agrega funciones y expande su mercado, dijo DeWolfe en una entrevista con la agencia Bloomberg. MySpace, que tiene abonados en 23 paí­ses, también proyecta efectuar de dos a tres adquisiciones por año, dijo el ejecutivo.

"Cualquier sitio de Internet que usted mire, la mayorí­a de sus ganancias vienen de su negocio mundial'', dijo DeWolfe. "En Estados Unidos se nos van a acabar las personas. Nuestra meta es ser el número uno en cada mercado y el cibersitio más grande del mundo''.

MySpace, que DeWolfe ayudó a lanzar como una compañí­a de cinco personas hace cuatro años, planea atraer nuevos visitantes y anunciantes dejando que programadores informáticos externos le añadan funciones a los portales. MySpace está valorada en por lo menos US$16.200 millones, o 30 veces los US$580 millones que News Corp. pagó por ella en el 2005, dijo Murdoch, el presidente del grupo mediático con sede en Nueva York.

Las acciones de clase A de News Corp., que han subido 2,76 por ciento este año, bajaron 56 centavos, o 2,54 por ciento, a US$21,50 a las 14:20 en las operaciones combinadas de la Bolsa de Nueva York.

La expansión de MySpace fuera de Estados Unidos ayudará a News Corp. a aprovechar la potencialidad de crecimiento del ingreso publicitario en el extranjero, dijo David Bank, analista de RBC Capital Markets en Nueva York. Bank calcula que MySpace genera un importe de ventas publicitarias de 90 centavos por abonado internacional, una fracción de los US$8,57 por abonado en Estados Unidos.

"Es cuestión de cuán rápidamente pueden crecer'', dijo Bank, que califica las acciones de News Corp. con "desempeño excepcional'' y no posee ninguna. "Probablemente necesiten mantener la percepción de modernidad y de ser la plataforma más avanzada'' del sector de los contactos sociales.

Mientras tanto, MySpace TV, la sección de ví­deo de la comunidad online, reveló el domingo por la tarde su primera serie web original para dar a los usuarios una experiencia similar a la televisión con los beneficios interactivos de Internet.

"Roommates" seguirá la vida de cuatro mujeres de veintitantos, que acaban de licenciarse en la universidad y viven juntas en Los íngeles.

El programa se estrena este lunes y se prolongará hasta el 21 de diciembre con un total de 45 episodios. Una fragmento nuevo, de tres minutos, se reproducirá cada dí­a de lunes a viernes a las cuatro de la tarde (las doce del mediodí­a GMT). Se espera que sus seguidores se involucren con los personajes online e influyan en la trama.

"Hay una oportunidad de interactuar con un programa de manera distinta a lo que se ha hecho antes", dijo Jeff Berman, director general de MySpaceTV.

"Roommates" utilizará una herramienta de encuestas en tiempo real, en la que se reflejarán las opiniones de los espectadores sobre los personajes y el desarrollo de la trama. Los fans pueden chatear en lí­nea, así­ como dejar comentarios en los perfiles individuales de los personajes. La información se estudiará y la trama cambiará de acuerdo a todo esto.

MySpaceTV y los productores del programa, Iron Sink Media, tienen suficientes episodios para empezar con la serie, y se irán grabando más fragmentos según avance, dijo Berman.

Con el éxito de sitios de ví­deo como YouTube, la web se está perfilando como un medio en el que los anunciantes pueden encontrar espectadores que antes podrí­an haber alcanzado en la televisión.

Series web como "LonelyGirl15" o "Prom Queen" han conseguido leales seguidores entre los adolescentes y los adultos jóvenes.

MySpace forma parte del gigante mediático News Corp, que también gestiona la red de televisión Fox, y la mayorí­a de las cadenas de televisión de Estados Unidos están apresurando la producción de "webisodios" cortos para recuperar a los espectadores que pueden estar perdiendo en la Red.

"Roommates" estará patrocinada por Ford Focus. El coche aparecerá en los episodios y en anuncios en la página del programa.

Berman declinó hacer comentarios sobre los costos de producción de la serie o los ingresos que MySpaceTV recibirá de Ford.