Holanda pudo imponerse recién en los penales a Costa Rica y ahora va por Argentina
Holanda se impuso 4-3 por penales a Costa Rica en el último duelo de cuartos de final. El equipo de Van Gaal sigue como candidato al título mientras que los "Ticos" dicen adiós como la sorpresa del Mundial: clasificaron primeros en uno de los grupos más difíciles y dejaron en el camino a Grecia en octavos.
El encuentro se jugó en el estadio Arena Fonte Nova de la ciudad de Salvador, con capacidad para 51.900 espectadores, y fue arbitrado por Ravshan Irmatov de Uzbekistán.
Los centroamericanos comenzaron agrupados, cautelosos, y tácticamente posicionados como para resistir el poderío ofensivo de Holanda, para recuperar la pelota y crear una réplica eficaz y rápida.
En tanto, los hombres de Van Gaal eran más dinámicos. La velocidad de Robben, Van Persie y Memphis Depay se combinaban con la precisión de Sneijder para generar peligro. El técnico armó un 3-4-3, con Kuyt y Blind como carrileros.
Keylor Navas demostró porque fue uno de los mejores porteros de la Copa del Mundo y tapó los remates de Van Persie y Sneijder, respectivamente.
También le negó el grito a Depay. Los europeos estaban cerca de anotar, pero Navas era una muralla en la meta de los "Ticos". A pesar de sus problemas físicos, fue el jugador más importante de la primera etapa.
En el complemento, se mantuvo la tendencia. Holanda concretaba ataques con varios jugadores y Costa Rica se metía en su propia área.
Pinto sacó a Campbell y mandó a al campo a Marcos Ureña, quien sería determinante en el resultado del partido.
Cerca del final del tiempo regular, Sneijder rompió el poste en un tiro libre. Los cinco integrantes de la defensa costarrincense tuvieron un trabajo sacrificado, respaldado por la gran actuación del portero del Levante.
En el minuto de descuento, el soporte de Costa Rica fue milagroso. Como si fuera acción divina, el balón se negaba a entrar y la frustración de Holanda crecía de cara a la prórroga. Todo el equipo centroamericano se refugió en su campo y forzó a que se juegue el tiempo extra.
En la prórroga, los dirigidos por Van Gaal contaban con las oportunidades más nítidas. Robben desbordaba por el carril derecho con mucha naturalidad y capacidad física, y por más que le doblaban el marcaje, generó lo más peligroso de su equipo en el tiempo extra.
Faltando tres minutos y por una distracción de la defensa holandesa, Ureña quedó mano a mano con Cliejsen, pero definió mal y la pelota dio en el pie del portero.
Van Persie también pudo darle la victoria a los “naranjas”, pero su zurdazo dio en el travesaño. Faltando segundos para terminar el partido, y cuando los penales eran inevitables, Van Gaal sacó a su arquero titular y puso a Tim Krul, un especialista en detener los remates desde los 12 pasos.
Los ticos patearon primero en la definición. Borges le pegó abajo, a la izquierda del arquero y convirtió. Van Persie, con un zurdazo cruzado, empató el partido.
El mejor jugador de los centroamericanos, Bryan Ruiz, de zurda, la cruzó pero Krul contuvo el remate con una gran reacción. Arjen Robben logró darle la ventaja a los europeos.
Giancarlo González, de un derechazo, pudo igualar en dos.
El tercer envío de los holandeses fue de Wesley Sneijder, quien pudo marcar tras un derechazo cruzado.
Bolaños mandó la pelota al fondo de la red con la diestra. Krul estuvo muy cerca de sacarla.
El cuarto penal de los holandeses fue ejecutado por Dirk Kuyt, quien ejecutó un disparo como el alemán Brehme en la final del 90 y le dio la ventaja a los naranjas.
Umaña, quien tuvo la posibilidad dearle el triunfo a los ticos en el final del suplementario, mandó la pelota a la izquierda del arquero. El recién ingresado Krull atajó el penal y le dio la victoria por 4 a 3 a los holandeses. Ahora enfrentarán a Argentina el miércoles 9 de julio en San Pablo.
Holanda, tres veces subcampeón, llegaba invicta y con puntaje ideal tras ganar con autoridad su grupo ante España, defensor del título (5-1), Australia (3-2) y Chile (2-0), pero en octavos de final pasó sobresaltos porque recién pudo dar vuelta el marcador ante México (2-1) en los minutos finales del cotejo.
En tanto, Costa Rica, la `cenicienta` de Brasil 2014, porque nadie la tenía en cuenta ni siquiera en su grupo, había triunfado ante Italia (1-0), Inglaterra (0-0) y Uruguay (3-1), que acumulaban 7 coronas entre todos en el máximo certamen del fútbol, y no solo no perdió contra ninguno sino que terminó como líder invicto con 7 unidades.
Fue la primera vez en la historia que se enfrentaron ambos seleccionados, pues nunca jugaron ni siquiera un amistoso.