Michelín en la Fórmula E: "En tres años los neumáticos que se ven en pista podrán estar en los autos de serie"
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La Fórmula E llegó por primera vez a Buenos Aires en un evento donde los autos eléctricos son los protagonistas.
Se trata de una nueva competencia de nivel internacional, que lleva a los circuitos las tecnologías que, en algunos mercados, ya se venden en vehículos de serie.
La competencia implicó un gran despliegue no solo de autos sino también de gente que quiso ser parte del show, especialmente aquellos invitados vip que dieron color a la carrera.
Detrás de la pista, personalidades como Juan María Traverso, Valeria Mazza y David Nalbandian. Dentro de la pista, familiares de renombrados pilotos del automovilismo mundial, desde Senna y Piquet, hasta Prost, quienes estuvieron al volante de los Fórmulas.
Sin embargo la carrera es mucho más que eso y sirve, en el caso de algunos partners, para probar las tecnologías del futuro con un claro objetivo: que en algún momento llegue a la gente. Y ese es el caso de Michelín.
La marca de neumáticos puso a prueba en la pista los neumáticos Pilot Sport EV. Se trata de cubiertas con características especiales para el Fórmula E, pero que en un plazo de tres años podrían ser masivas.
"Cada competencia es un lugar para probar diferentes características de un neumático, por ejemplo en la Fórmula E uno de los que se mide es la durabilidad. Esto sucede siempre, los desarrollos que actualmente se ven en Porsche y Ferrari se probaron hace tres años en Le Mans", explicó Pascal Couasnon, Director General de Michelin Motorsport.
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El plazo lógico para que pasen de la competencia a la calle es de tres años, explicó el experto.
En cuanto a las características de la cubierta, un dato clave es que las usadas por Michelín en la pista tienen una medida de 18 pulgadas, que hoy en día solo puede tener algún auto deportivo. "Esa es la tendencia que en poco tiempo se verá en la mayoría de los vehículos de serie, la cual creemos será ideal para transitar", agregó Couasnon.
Esta medida se genera por varios motivos.
- En primer lugar, Michelin siempre demostró su preferencia por autos de carrera que utilizaran ruedas y neumáticos de tamaño similar a los de uso masivo, para transferir la tecnología de la pista de carrera al camino.
- La segunda razón tiene que ver con investigaciones sobre la eficiencia energética. Un neumático con una baja banda lateral está sujeto a menos deformación al correr, lo que reduce el impacto y el consumo de combustible.
La clave es mantener los mismos niveles de performance con 30.000 o 40.000 kilómetros o luego de tres o cuatro años. Además, cuanto más larga sea la duración del neumático, será menor la cantidad de neumáticos consumidos durante la vida útil del auto", explicaron en la empresa.
El Pilot Sport EV también permite una menor resistencia de rodamiento: el 20% de la energía que consume un auto corresponde a los neumáticos, y esta cifra asciende al 30% cuando se trata de vehículos eléctricos. La resistencia al rodaje del neumático equivale a la energía consumida por el vehículo para desplazarse y se traduce en el consumo de combustible. Por ello, al reducir la resistencia de rodamiento se reducirá el consumo de combustible necesario para el vehículo, explicó Serge Grisin, Formula E Project Manager.
En cuanto a su utilización en la carrera, se destaca además por:
- Una carrera, un neumático: Estos autos tendrán sólo un set de neumáticos que deben durarles el día entero, incluyendo la práctica, calificación y carrera. Por ello deben adaptarse a caminos húmedos y secos, con temperaturas bajas y elevadas sin disminuir otras características como la seguridad o la performance. De esta forma, se puede reducir el número de neumáticos que necesitan ser fabricados y transportados hasta cada una de las carreras, que son aproximadamente 200 neumáticos para 40 autos.
- Neumático "conectado": Una de las claves para tener éxito en motor racing es la generación y el análisis de información para poder entender lo que sucede dentro del auto. Por eso en este caso tienen un chip RFID (aparato de identificación de radio frecuencia) que va a permitir realizar un seguimiento de las cubiertas desde el área de producción hasta el momento en que son devueltas a la fábrica para ser recicladas. En conjunto con los sensores de temperatura y presión, almacena toda la data relativa a los esfuerzos del neumático.
