La policía de la localidad inglesa de Dorset confirmó este jueves que el cuerpo recuperado ayer del avión que se hundió en el Canal de la Mancha es el del futbolista argentino Emiliano Sala.

"El cuerpo traído al puerto de Portland hoy, jueves 7 de febrero de 2019, ha sido identificado formalmente por el servicio forense para Dorset como el del futbolista profesional Emiliano Sala", informó la policía de esa ciudad en un comunicado.

"Las familias del Sr. Sala y el piloto David Ibbotson se han actualizado con esta noticia y continuarán recibiendo el apoyo de oficiales de enlace familiar especialmente capacitados. Nuestros pensamientos permanecen con ellos en este momento difícil", añadió el comunicado.

Y agregó que "el servicio forense continuará investigando las circunstancias de esta muerte apoyada por la Policía de Dorset".

Recordó que "el lunes 21 de enero de 2019, un avión que transportaba a ambos hombres volaba de Nantes a Cardiff cuando perdió el contacto con el Control del tráfico aéreo, al norte de Guernsey".

"Lamentablemente, una operación de búsqueda y rescate no tuvo éxito en la localización del avión y los dos ocupantes. Posteriormente, se desplegaron equipos de búsqueda de fondos privados y AAIB (Subdivisión de investigación de accidentes aéreos del Reino Unido) en el área correspondiente. Usando equipo especializado, los equipos lograron localizar e identificar el avión y recuperar el cuerpo del Sr. Sala", concluyó el escrito.

El cuerpo había llegado a primera hora del jueves al puerto de Portland, en el condado británico de Dorset, a bordo del buque Geo Ocean III de la AAIB.

Los familiares del santafesino Sala continuaban instalados en Nantes, Francia, y todavía no está confirmado cuando viajarán hacia Inglaterra.

Tal como anunció la AAIB, el cuerpo fue lo único que pudieron rescatar con éxito ya que se intentó recuperar el avión pero las malas condiciones climáticas lo impidieron.

La autoridad británica informó que se realizó un "extenso registro de video" a través del vehículo operado a distancia (ROV) que esperan que proporcione "evidencia valiosa" para la investigación.

En cuanto al cuerpo restante, la propia AAIB confirmó que "se cerró" la operación por las malas condiciones climáticas en el mar del Canal de la Mancha.

El avión está a casi 70 metros de profundidad en el Canal de la Mancha, a 40 kilómetros de la Isla de Guernsey.

"La operación se llevó a cabo de la forma más digna posible y se informó a las familias sobre el progreso", explicó la AAIB, que también aclaró que la decisión de cancelar la operación fue "difícil".

Los investigadores publicarán un informe sobre las causas del accidente cuando se cumpla un mes de la tragedia el próximo 21 de febrero.

Paralelamente, la BBC de Gales dio a conocer que el Nantes exigió al Cardiff el pago de la transferencia de 15 millones de libras del delantero argentino si no recibe un pago dentro de los próximos 10 días.

Cardiff, que iba a realizar el fichaje más caro de su historia, retuvo el primer pago programado.

La cadena de radio y televisión BBC de Londres comentó que la transferencia se iba a pagar en cuotas durante tres años y que el Girondins de Burdeos tiene derecho a recibir una parte por derechos de formación del delantero argentino.

Una colecta financió la búsqueda

Su desaparición conmocionó a los aficionados de ambos clubes y a numerosas figuras del fútbol, que expresaron su solidaridad con la familia de Sala.

Casi dos semanas después de la desaparición del avión, las autoridades británicas anunciaron el domingo haber hallado los restos de la avioneta en el fondo del mar, y al día siguiente

haber detectado la presencia de "un ocupante" entre los restos del aparato.

El 26 de enero, su familia había reiniciado la búsqueda del futbolista gracias a una colecta que reunió 422.000 dólares (370.000 euros), dos días después de se detuvieran las operaciones oficiales coordinadas por la policía de Guernsey.

David Mearns, el director de Blue Water Recoveries, la empresa contratada por la familia del delantero para llevar a cabo la búsqueda submarina y que fue la que localizó el aparato, dijo que sin la colecta "nadie hubiera buscado el avión".

Asimismo, estimó el martes que era "imperativo" recuperar el cuerpo. "Cuando se trata de un cuerpo, el tiempo apremia", explicó el experto. "Es por lo tanto imperativo que procedan a recuperar la

avioneta y el cuerpo", afirmó.

La familia de Sala abandonó en los últimos días la esperanza de encontrarlo vivo, según explicó su padre Horacio a Fox Sports.

La muerte del jugador, que no llegó a debutar con su nuevo club, podría abrir un litigio. Una fuente próxima del club francés reveló el miércoles que este pidió a dos abogados que estudien los recursos legales posibles para obligar al Cardiff a que pague el traspaso.