La reciente imagen tomada por el fotógrafo Héctor Retamal de la agencia AFP muestra los estragos del brote de coronavirus en la ciudad china de Wuhan. En lo que normalmente sería una calle concurrida, la versión típica de una ciudad industrial de 11 millones de personas, Retamal captó un momento insólito e incómodo de procesar.

La escena se compone de dos elementos esencialmente discordantes. En primer plano, un ciudadano cualquiera transita por  la calle en bicicleta para atender las exigencias del día a día en una ciudad en cuarentena. Pero en segundo plano, podemos ver el cadáver de un hombre vestido de negro con una máscara facial en el pavimento, boca arriba y aislado de cualquier muestra de afecto. El temor a la infección es superior y nadie se aventura a acercarse demasiado.

A esta imagen le sigue otra tomada unos instantes después cuando los servicios médicos, equipados con los pertinentes trajes de aislamiento, examinan el cuerpo y lo preparan para llevárselo.

 

Periodistas de la Agencia AFP vieron el cuerpo el jueves por la mañana, no mucho antes de que llegara el vehículo que transportaba a los trabajadores de emergencia. AFP no pudo determinar cómo había muerto el hombre, que parecía ser mayor de 60 años.

Si bien en un primer momento resultaba imposible discernir si el fallecimiento era debido al coronavirus o no, la precaución de la policía y del personal médico, así como la de los transeúntes presentes en el lugar, reflejaba el pavor que se respira en la ciudad.

 

Los reporteros de AFP contactaron a la policía y a los funcionarios de salud locales momentos después para averiguar más detalles, pero no se supo nada más sobre el caso. El fallecido se encontraba a una manzana del Hospital Wuhan Número Seis, uno de los principales centros médicos para el tratamiento de personas con síntomas de virus.

Una mujer parada cerca del hombre dijo que creía que había muerto por el virus. "Es terrible", dijo. "En estos días muchas personas murieron". Wuhan es el epicentro del brote del nuevo coronavirus y, desde que surgió a finales del año pasado, ya se ha cobrado al menos 213 vidas en toda China. De las cuales 159 muertes tuvieron lugar en Wuhan.