Impactante video muestra con qué rapidez se expande un virus en un restaurante

Días atrás se volvió viral un video realizado en Japón, que busca mostrar con un experimento visual cuán fácilmente se pueden propagar gérmenes y virus en los restaurantes cuando solo una persona está infectada.

El experimento simula la atmósfera en un restaurante buffet o en un crucero. Fue realizado por la organización pública de radiodifusión NHK junto con expertos en salud.

El video muestra a 10 personas entrando al restaurante, una de ellas señalada como la persona "infectada". A esa persona se le colocó en las manos una sustancia que es invisible a los ojos pero que se puede percibir con luz fluorescente.  

Cada participante fue instruido para comportarse en el buffet como lo haría normalmente, sin considerar una posible contaminación. Se sirvieron sus platos, comieron, charlaron, pidieron la cuenta y pagaron. 

Al final del experimento, se apagaron las luces y se iluminó a los participantes bajo luces negras, revelando cómo se ha propagado la "infección".

La sustancia, utilizada para representar los gérmenes, se puede ver en los alimentos, utensilios de servir y platos, e incluso en las caras de algunos de los participantes.

Si bien este tipo de experimentos no son nuevos, John Nicholls, profesor clínico de patología en la Universidad de Hong Kong, dijo que demuestran cuán rápido puede propagarse un virus, especialmente cuando no se realiza el lavado de manos.

"Lo que demostró el video es que esto se extenderá a las superficies y a las personas de manera muy eficiente", dijo Nicholls a CNN, "y creo que realmente resalta la necesidad de lo que la gente ha estado diciendo sobre la higiene de las manos para detener la propagación de la enfermedad".

Sin embargo, Nicholls dijo que la situación es "artificial" porque se pone mucho énfasis solo en tocar.

Kentaro Iwata, especialista en enfermedades infecciosas en la Universidad de Kobe, estuvo de acuerdo: "El experimento solo describe la posibilidad de propagación por contacto y eso no es una prueba de lo que sucedió, por lo que la distinción debe hacerse claramente entre lo que podría pasar y lo que sucedió". 

Pero ambos expertos dijeron que el experimento es una buena manera de mostrar la importancia del lavado de manos.

Por el bien de la ciencia, Nicholls dijo que sería aún más efectivo ver el experimento realizado después de que la persona "infectada" se lave las manos durante cinco y luego diez segundos.

"Entonces, el público en general tendría una idea del mecanismo de cuánto el uso del lavado de manos realmente puede reducir la transmisión de material potencialmente infeccioso", dijo Nicholls.

¿Se puede contagiar el Covid-19 por el contacto con objetos?

No está comprobado que el Covid-19 se contagie por contacto con objetos pero se recomienda desinfectarlos

Más allá de este experimento puntual realizado en Japón, la Organización Mundial de la Salud (OMS) no tiene pruebas concluyentes sobre la posibilidad de contagiarse Covid-19 a partir del contacto con objetos. 

Sin embargo, la organización mantiene su recomendación a favor de la desinfección de superficies y objetos, siempre que sea posible y para tranquilidad de la población.

El estudio hace referencia a otro informe en el que se precisaba que el virus podría sobrevivir hasta siete días sobre una superficie. En este sentido, la OMS recuerda que estas pruebas fueron realizadas en un laboratorio, lejos de las condiciones del mundo real.

"La enfermedad Covid-19 se transmite principalmente a través de un contacto físico cercano y por residuos respiratorios", según el documento.

"En el momento de la publicación de este informe no se ha relacionado de manera concluyente el contagio con una superficie medioambiental contaminada, según los estudios disponibles", de acuerdo con el documento.