El candidato presidencial de Ecuador Fernando Villavicencio fue asesinado por sicarios a la salida de un acto de campaña en el centro de Quito de cara a las elecciones del próximo 20 de agosto, confirmó el ministro del Interior, Juan Zapata. Otras personas resultaron heridas.

Según medios locales, Villavicencio, acérrimo detractor del ex presidente Rafael Correa (2007-2017), había recibido varias amenazas semanas atrás. Su asesinato se produce en medio de una escalada de violencia en los últimos dos años. Ecuador cerró 2022 con 25,32 muertes violentas por cada 100.000 habitantes, la mayoría de ellas vinculadas al crimen organizado y al narcotráfico.

Además de Villavicencio, se han inscrito para las elecciones presidenciales del 20 de agosto el ambientalista Yaku Pérez, la correísta Luisa González, el experto en seguridad Jan Topic, el ex vicepresidente Otto Sonnenholzner, el político Daniel Hervás, el empresario Daniel Noboa y el independiente Bolívar Armijos.

"Indignados y consternados por el asesinato del candidato presidencial Fernando Villavicencio. Mi solidaridad y condolencias a su esposa e hijas. Por su memoria y por su lucha, les aseguro que este crimen no quedará impune", escribió el presidente Lasso en las redes sociales antes de convocar a una reunión del Gabinete de Seguridad.

Imágenes difundidas en las redes sociales y en la televisión local mostraron cómo Villlaicencio subía a un coche cuando comenzó el tiroteo. Su amigo personal y asesor de campaña, Carlos Figueroa, dijo que el candidato recibió tres disparos en la cabeza alrededor de las 18:20 hora local.

Luisa González, de Revolución Ciudadana, dijo que el atentado era "una terrible noticia" y expresó su solidaridad "a toda su familia y a sus co-candidatos". Ex periodista y asambleísta, Villavicencio, de 59 años, era muy cercano al presidente Lasso.

El candidato presidencial de Ecuador Fernando Villavicencio fue asesinado por sicarios

El ataque a Fernando Villavicencio, candidato a presidente de Ecuador

"Un sospechoso, que resultó herido durante el fuego cruzado con el personal de seguridad, fue detenido y trasladado malherido a la Unidad de Flagrancia de Quito. Una ambulancia del Cuerpo de Bomberos confirmó su muerte. PolicíaEcuador procede con el levantamiento del cadáver", escribió la Fiscalía de Ecuador en X (antes conocido como Twitter).

El organismo también añadió que 9 personas habían resultado heridas en el ataque contra Villavicencio, entre ellas una candidata al Congreso y dos agentes del orden.

En este escenario, el gobierno ecuatoriano suspendió todos los compromisos del jueves en conmemoración del 214 aniversario del Primer Grito de Independencia, incluida una tradicional ceremonia cívico-militar, mientras que los otros siete candidatos presidenciales paralizaron su campaña electoral.

Ecuador cerró 2022 con la mayor tasa de muertes violentas de su historia, al registrar 25,32 por cada 100.000 habitantes, la gran mayoría asociada, según el Gobierno, al crimen organizado y al narcotráfico, que ha ganado fuerza en la costa y ha convertido a los puertos en grandes trampolines para la cocaína que llega a Europa y Norteamérica.

Justamente, la lucha contra la criminalidad ha sido una de las principales promesas de los candidatos que aspiran a suceder en la presidencia al conservador Guillermo Lasso en las elecciones generales extraordinarias convocadas para el próximo domingo 20 de agosto.

Además de Villavicencio, para los comicios presidenciales se habían inscrito el ambientalista Yaku Pérez, la correísta Luisa González, el experto en seguridad Jan Topic, el ex vicepresiente Otto Sonnenholzner, el político Daniel Hervas, el empresario Daniel Noboa y el independiente Bolívar Armijos.