El actor Carl Weathers, quien saltó a la fama con el personaje de Apollo Creed en las películas de "Rocky" protagonizadas por Sylvester Stallone, y participó en decenas de producciones desde "Predator" hasta "The Mandalorian", murió a los 76 años, según informó su manager Matt Luber.

El actor "falleció en paz en su casa", indicó Luber, mientras que la familia del artista dijo: "Carl era un ser humano excepcional que vivió una vida extraordinaria".

"A través de sus contribuciones al cine, la televisión, las artes y los deportes, ha dejado una huella imborrable y es reconocido en todo el mundo y de generación en generación. Era un querido hermano, padre, abuelo, socio y amigo", añadió la familia

Weathers era un ex jugador de fútbol que nunca había boxeado cuando hizo su audición para el papel en "Rocky" y luego apareció como Apollo Creed en la película ganadora del Oscar y en las siguientes tres secuelas.

En una entrevista con The Hollywood Reporter en 2015, Weathers recordó haber hecho una audición con Stallone, de quien le dijeron que era el escritor de la película, sin saber que el actor también iba a ser parte de la película. Después, al sentir que la lectura de prueba no había salido bien, recordó: "Simplemente dije: 'Podría hacerlo mucho mejor si me consiguieran un actor real con quien trabajar'".

El actor fue protagonista en Rocky.

También tuvo otros reconocidos personajes

Para el personaje de la película "Rocky", se inspiró en Muhammad Ali, a quien Weathers conoció posteriormente, mientras que Weathers aprovechó su exposición en esta película para interpretar otros personajes que capitalizaron su imponente físico, incluida la película de acción y ciencia ficción de 1987 "Predator", protagonizada por Arnold Schwarzenegger.

Al año siguiente, dio vida a un policía de Detroit en  "Action Jackson". Sus papeles posteriores incluyeron la comedia de Adam Sandler "Happy Gilmore" y las películas para televisión "In the Heat of the Night", la serie "Arrested Development" y la voz de Combat Carl en la franquicia "Toy Story".

Más recientemente, Weathers interpretó un papel secundario clave en la serie de "Star Wars" "The Mandalorian", que obtuvo una nominación al Emmy como actor invitado en un drama, en Disney+, y dirigió uno de los episodios.

Weathers también había dirigido episodios de varias series de televisión, incluidas "Chicago Med", "Law & Order" y "Hawaii Five-O".

Nacido en Nueva Orleans, Weathers jugó fútbol americano universitario en San Diego State y jugó brevemente profesionalmente con los Oakland Raiders y en la Canadian Football League.

Dejó el fútbol a mediados de la década de 1970 y comenzó a dedicarse a la actuación, obteniendo papeles en dos películas antes de su lograr su personaje en "Rocky".